El sojutsu es un arte marcial tradicional japonés dedicado al dominio de la lanza yari. Se considera el segundo arte marcial más importante del Japón medieval después de la esgrima.
La lanza tiene profundas raíces en la mitología japonesa: según la leyenda, las islas japonesas se formaron a partir de gotas saladas que goteaban de la punta de una lanza divina sostenida por el dios Izanagi. Las primeras lanzas se tomaron prestadas de Asia continental, pero con el tiempo los japoneses las reelaboraron, adaptándolas a sus propias necesidades militares.
Durante el periodo feudal, la lanza se generalizó debido a su bajo coste y facilidad de dominio. Se convirtió en el arma principal de los soldados de infantería ashigaru, especialmente cuando se combinaba con armas de fuego y arcos. A partir de esta época, aparecieron unidades especializadas: los yari ashigaru-gummi, unidades de espadachines formadas por samuráis ordinarios y campesinos.
Con el inicio de la era de Adzuchi-Momoyama (1573-1603) aumenta bruscamente el interés por las lanzas. Muchos señores de la guerra empiezan a preferir el yari a la naginata. Surgen nuevas escuelas de shojutsu y las antiguas amplían sus técnicas. Una de las primeras escuelas fue Katori Shinto-ryu. Con el tiempo, aparecen otras: Hozoin-ryu, Nen-ryu y ramas de Shinto-ryu.
Escuelas y tipos de lanzas significativos
El monje Hojoin In'ei, del monasterio de Kofukuji, en Nara, fundó la escuela Hojoin-ryu, especializada en la rara técnica de combate del jumonji kama-yari - «lanza en forma de cruz con hoces»-. Esta técnica también se estudiaba en otras escuelas, pero sólo en Hozoin-ryu ocupaba el centro del entrenamiento.
Al mismo tiempo, se creó un nuevo tipo de lanza, la kagi-yari («lanza en forma de gancho»). Se caracterizaba por la presencia de una barra en forma de L o de U, diseñada para agarrar y desarmar al enemigo. Pronto aparecieron escuelas de lucha con lanza como Uchimi-ryu y Safuri-ryu.
Otra innovación fue el kuda-yari, la «lanza con tubo». Esta arma permitía asestar golpes rápidos e inesperados gracias a su asta móvil. Se cree que su creador fue Ito Suketada de Oshu, fundador de la escuela Kanko-ryu.
Eficacia del combate y metodología de entrenamiento
La lanza recibe el nombre de «príncipe y comadreja» por su potencia, velocidad y variedad técnica. Las técnicas básicas son las patadas izquierda y derecha y el jab. Su rápida sucesión crea la ilusión de un movimiento circular continuo, un elemento importante de la lucha con lanza.
Para el entrenamiento se utilizaban yari de madera con punta blanda. Los alumnos practicaban katas, secuencias formalizadas de movimientos. Por ejemplo, en la escuela Katori Shinto-ryu se aprendían las formas Hiryu no yari, Koryu no yari, Tsukidome no yari y otras.
Transición a los duelos deportivos
En la era Tokugawa (Edo, XVII-XIX cc.) comenzó una nueva era en el sojutsu: se empezaron a celebrar duelos deportivos (aimen-shiai) con el uso de equipos de protección. Estas competiciones rompieron el aislamiento entre escuelas y facilitaron el intercambio de técnicas. Más tarde, este tipo de sparring se convirtió en la base del entrenamiento incluso en la academia militar oficial del shogunato, Kobusho, donde en lugar de kata utilizaban combates para entrenar a los guerreros.
Las competiciones entre escuelas, los viajes para mejorar las habilidades y la búsqueda de los mejores mentores se convirtieron en parte integral del desarrollo del sojutsu. Los ganadores se convirtieron en los maestros buscados por samuráis de todo Japón.
El sojutsu en la actualidad
Hoy en día, el sojutsu sigue formando parte del plan de estudios de las escuelas koryu tradicionales. Por ejemplo, las escuelas Tenshin Shoden Katori Shinto-ryu y Kashima Shin-ryu incluyen técnicas de lanza en el curso básico. La escuela Hojoin-ryu sigue considerándose una de las más conocidas en este ámbito.
Ver también
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Yari
Yari es una de las armas frías tradicionales japonesas (nihonto), que es una lanza con punta recta. El arte de blandir un yari se conoce como sojutsu, una técnica de lucha con lanza.
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Wakizashi y tanto
En la historia de las armas blancas japonesas hay objetos que se encuentran a caballo entre los conceptos de «espada» y «cuchillo». Esto es especialmente cierto en el caso del wakizashi, una espada corta que tradicionalmente llevaban los samuráis junto con la katana, y el tanto, un cuchillo de combate popular entre un amplio abanico de clases sociales. Ambos objetos se llevaban detrás del cinturón, tenían una hoja corta y se utilizaban en el combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre ambos, que va mucho más allá de la simple longitud de la hoja.
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Katana y Tachi
Cuando los occidentales piensan en las espadas japonesas, suelen imaginarse las emblemáticas hojas curvas como la katana. Sin embargo, en términos de precedencia histórica y prestigio, sería más exacto invertir esta imagen: el tachi es anterior a la katana y tradicionalmente ha tenido un estatus superior.
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Daisho: Orígenes y evolución del par de espadas samurái
El término "daisho" tiene su origen en la combinación de dos palabras japonesas: "daito", que denota una espada larga, y "shoto", que significa espada corta. La combinación de las palabras daito y shoto dio origen a la palabra. Daisho se refería a la práctica de llevar juntas una katana larga y una corta, independientemente de sus características coincidentes. Aunque la representación clásica de daisho implica una katana y un wakizashi (o tanto) en koshirae a juego, cualquier emparejamiento de una espada larga con un tanto también puede considerarse un daisho. Más tarde pasó a significar dos espadas con herrajes coordinados. Aunque tener espadas del mismo herrero era una opción, no era un requisito para que una pareja fuera clasificada como daisho, ya que habría sido una elección más costosa para un samurái.
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Tanto
El cuchillo Tanto es una daga tradicional japonesa que formaba parte del arsenal de los guerreros samurái. Es conocido por su forma única y su capacidad de corte, y todavía hoy es venerado por muchos artistas marciales y entusiastas de los cuchillos.
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Tachi
La espada samurái conocida como Tachi es una de las armas más emblemáticas de la historia de Japón. Su diseño y construcción únicos la convirtieron en una elección popular entre los guerreros samurái, y desempeñó un papel importante en muchas batallas a lo largo de la historia de Japón.
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Nagitana
La Nagitana es una formidable arma utilizada por los samuráis durante el Japón feudal. Era un arma de asta que combinaba los elementos de una lanza y una espada, lo que la convertía en un arma versátil y eficaz tanto a larga distancia como en combate cuerpo a cuerpo.
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Wakizashi
Cómo surgió Wakizashi
La wakizashi, también conocida como espada de compañía, es una espada corta japonesa tradicional que fue muy utilizada por los guerreros samuráis durante la era feudal en Japón. Esta espada versátil tiene una larga y rica historia y ha desempeñado un papel importante en la cultura y la guerra japonesas durante siglos.
