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El castillo de Yoshida es famoso en todo el mundo, sobre todo por las intrincadas xilografías del artista del periodo Edo Hiroshige. Su famosa serie, que representa las 53 etapas del Tokaido, la ruta histórica entre Kioto y Edo (actual Tokio), incluye el grabado número 34, que muestra a unos obreros reparando un castillo sobre un puente de madera que cruza un ancho río. Esta escena capta el río Toyokawa en Toyohashi, en el sureste de la prefectura de Aichi, y el castillo es el de Yoshida.

Construido en 1505 en la orilla occidental del Toyokawa, el castillo de Yoshida estaba estratégicamente situado para proteger un importante cruce fluvial a lo largo de la vital carretera de Tokaido. Fue diseñado para proteger las tierras del señor de la guerra Imagawa Ujichika en Mikawa oriental (actual prefectura central de Aichi) de las invasiones del clan Matsudaira de la provincia occidental de Mikawa. Utilizando el río como defensa natural, la ciudadela principal del castillo, o Honmaru, estaba rodeada por un foso. A diferencia de muchos castillos japoneses que cuentan con un gran torreón de varios pisos, el castillo de Yoshida tenía tres yagura (torres de vigilancia) de tres pisos, una sola yagura de dos pisos y tres grandes puertas fortificadas. La segunda y tercera ciudadelas también estaban rodeadas de fosos y fortificadas con yagura más pequeñas y robustas puertas.

Debido a su importancia estratégica, el castillo de Yoshida fue escenario de numerosas batallas y asedios durante el periodo de la guerra civil. Un asedio notable tuvo lugar en 1575, dirigido por Takeda Katsuyori antes de la batalla de Nagashino. A pesar del asedio de más de 15.000 Takeda, la pequeña guarnición de 500 samuráis resistió, lo que hizo que Katsuyori abandonara el asedio y atacara el cercano castillo de Nagashino. Este retraso permitió a las fuerzas aliadas de los clanes Tokugawa y Oda prepararse para la batalla decisiva que llevó a la caída del clan Takeda.

A partir de 1600, bajo el dominio Tokugawa, el castillo de Yoshida siguió siendo una importante fortaleza y un centinela clave sobre el Tokaido. A lo largo del Periodo Edo, varios daimyo supervisaron el castillo, muchos de los cuales ampliaron y fortificaron su estructura. Sin embargo, con la caída del shogunato en 1868 y la abolición del feudalismo, Japón volvió al dominio imperial. El castillo se entregó pacíficamente al nuevo gobierno Meiji, pero fue destruido por un incendio en 1873 tras ser entregado al ejército imperial.

Tras la II Guerra Mundial, el emplazamiento del castillo se transformó en un parque. El Ayuntamiento de Toyohashi se construyó en parte de los terrenos del antiguo castillo, junto a la ciudadela principal. En 1954, se reconstruyó el Kurogane Yagura, de tres pisos, una de las torretas originales más grandes. Las murallas que rodean el patio interior se conservan en buen estado, lo que da a los visitantes una idea del tamaño original del castillo. Sin embargo, muchos de los antiguos fosos se han rellenado para construir carreteras. Una galería de arte y un complejo deportivo ocupan ahora el emplazamiento de la segunda y tercera ciudadelas. Una de las mejores vist

as del castillo se obtiene desde la orilla opuesta (oriental) del río, donde se pueden apreciar plenamente la torreta reconstruida y los muros de piedra ribereños.

A pesar de su pequeño tamaño, el castillo de Yoshida desempeñó un papel importante en la turbulenta historia de Japón. En la actualidad, es un pintoresco recuerdo del pasado que ofrece a los visitantes una visión de su legado.


Ver también

  • Castillo de Yoshida

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    El castillo de Tsu, situado en la ciudad de Tsu, prefectura de Mie, fue construido originalmente por Hosono Fujiatsu en 1558 y era conocido como castillo de Anotsu, nombre de la antigua región. El emplazamiento se eligió estratégicamente en la confluencia de los ríos Ano e Iwata, que formaban naturalmente un foso alrededor del castillo, mientras que el puerto cercano servía de ruta comercial vital.

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  • Castillo de Sadowara

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