El castillo de Matsushiro, originalmente conocido como castillo de Kaizu, se encuentra en lo que fue la ciudad de Matsushiro, ahora parte de la ciudad de Nagano. El lugar está reconocido como Sitio Histórico Nacional de Japón. Situado en las llanuras septentrionales de Shinano, entre el río Chikuma y un antiguo lecho fluvial que sirve de foso exterior natural al norte, el castillo y la ciudad circundante eran propensos a las inundaciones debido a su ubicación.
El castillo se diseñó en una disposición concéntrica, con el Bailey Central (Hon-Maru) en su núcleo, protegido por murallas e inicialmente con un tenshu (torre del homenaje) en su esquina noroeste, que más tarde se sustituyó por un yagura (torreón). Un foso rodeaba el Bailey Central, que a su vez estaba rodeado por el Segundo Bailey (Ni-no-Maru), con murallas de tierra y fortificaciones de piedra cerca de sus puertas. El Segundo Bailey estaba rodeado por un foso seco al sur y al este, mientras que el Tercer Bailey (San-no-Maru) se encontraba más allá. El palacio y las residencias oficiales del daimyo se encontraban en el recinto de Hana-no-Maru, adyacente a las defensas principales.
Los orígenes del castillo se remontan a 1560, cuando fue construido por Yamamoto Kansuke bajo el mando de Takeda Shingen y bautizado como castillo de Kaizu. Kosaka Danjo (Kosaka Masanobu), un criado del clan Takeda, fue su primer comandante. Takeda Shingen utilizó el castillo en sus batallas contra Uesugi Kenshin por el control del norte de la provincia de Shinano. El castillo se encuentra cerca del lugar de la famosa Batalla de Kawanakajima, donde las fuerzas de Takeda y Uesugi lucharon varias veces.
Tras la caída del clan Takeda, el castillo cambió de manos, quedando finalmente bajo el control de Oda Nobunaga. Sin embargo, tras el asesinato de Nobunaga durante el incidente de Honno-ji de 1582, Uesugi Kagekatsu reclamó el norte de Shinano. El castillo se convirtió en un punto de disputa entre los clanes Uesugi y Sanada. Bajo el gobierno de Toyotomi Hideyoshi, los Uesugi fueron trasladados a Aizu, y tras la muerte de Hideyoshi, el shogunato Tokugawa asignó a Sanada Nobuyuki el dominio de Matsushiro en 1622, trasladándolo desde Ueda.
El castillo fue rebautizado como castillo de Matsushiro en 1711 por Sanada Yukimichi, la tercera generación de daimyo de la familia Sanada. Después de que un incendio destruyera el castillo en 1717, fue reconstruido al año siguiente con la ayuda de una donación de 10.000 ryo del shogunato Tokugawa. El castillo sufrió graves daños a causa de una inundación en 1742, y la reconstrucción continuó hasta 1758. En 1770, las estructuras del palacio se trasladaron al recinto de Hana-no-Maru y se reconstruyeron en 1804, pero gran parte del castillo volvió a sufrir daños a causa de un terremoto en 1847. Tras otro incendio en 1853, el palacio fue reconstruido, y en 1864 se construyó un palacio secundario fuera del castillo.
Tras la Restauración Meiji y la abolición del sistema han, la mayoría de las estructuras restantes del castillo de Matsushiro fueron desmanteladas en 1871. En 1873, las partes restantes fueron destruidas por un incendio, quedando sólo los cimientos de piedra que se conservan en la actualidad.
Ver también
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Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
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Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
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Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
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Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
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Castillo de Shibata
El momento exacto en que aparecieron las primeras construcciones en el lugar del castillo actual es desconocido; sin embargo, se considera generalmente que los primeros edificios fortificados se levantaron aquí durante el período Muromachi, cuando estas tierras estaban bajo el control del clan Shibata.
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
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Castillo de Kokura
El Castillo de Kokura se considera tradicionalmente fundado por Hosokawa Tadaoki (1563–1645), aunque cuando el clan Hosokawa obtuvo el control de estas tierras, la fortificación ya existía al menos desde 1569 y, con toda probabilidad, había sido construida por miembros del clan Mori.
