El castillo de Matsushiro, originalmente conocido como castillo de Kaizu, se encuentra en lo que fue la ciudad de Matsushiro, ahora parte de la ciudad de Nagano. El lugar está reconocido como Sitio Histórico Nacional de Japón. Situado en las llanuras septentrionales de Shinano, entre el río Chikuma y un antiguo lecho fluvial que sirve de foso exterior natural al norte, el castillo y la ciudad circundante eran propensos a las inundaciones debido a su ubicación.
El castillo se diseñó en una disposición concéntrica, con el Bailey Central (Hon-Maru) en su núcleo, protegido por murallas e inicialmente con un tenshu (torre del homenaje) en su esquina noroeste, que más tarde se sustituyó por un yagura (torreón). Un foso rodeaba el Bailey Central, que a su vez estaba rodeado por el Segundo Bailey (Ni-no-Maru), con murallas de tierra y fortificaciones de piedra cerca de sus puertas. El Segundo Bailey estaba rodeado por un foso seco al sur y al este, mientras que el Tercer Bailey (San-no-Maru) se encontraba más allá. El palacio y las residencias oficiales del daimyo se encontraban en el recinto de Hana-no-Maru, adyacente a las defensas principales.
Los orígenes del castillo se remontan a 1560, cuando fue construido por Yamamoto Kansuke bajo el mando de Takeda Shingen y bautizado como castillo de Kaizu. Kosaka Danjo (Kosaka Masanobu), un criado del clan Takeda, fue su primer comandante. Takeda Shingen utilizó el castillo en sus batallas contra Uesugi Kenshin por el control del norte de la provincia de Shinano. El castillo se encuentra cerca del lugar de la famosa Batalla de Kawanakajima, donde las fuerzas de Takeda y Uesugi lucharon varias veces.
Tras la caída del clan Takeda, el castillo cambió de manos, quedando finalmente bajo el control de Oda Nobunaga. Sin embargo, tras el asesinato de Nobunaga durante el incidente de Honno-ji de 1582, Uesugi Kagekatsu reclamó el norte de Shinano. El castillo se convirtió en un punto de disputa entre los clanes Uesugi y Sanada. Bajo el gobierno de Toyotomi Hideyoshi, los Uesugi fueron trasladados a Aizu, y tras la muerte de Hideyoshi, el shogunato Tokugawa asignó a Sanada Nobuyuki el dominio de Matsushiro en 1622, trasladándolo desde Ueda.
El castillo fue rebautizado como castillo de Matsushiro en 1711 por Sanada Yukimichi, la tercera generación de daimyo de la familia Sanada. Después de que un incendio destruyera el castillo en 1717, fue reconstruido al año siguiente con la ayuda de una donación de 10.000 ryo del shogunato Tokugawa. El castillo sufrió graves daños a causa de una inundación en 1742, y la reconstrucción continuó hasta 1758. En 1770, las estructuras del palacio se trasladaron al recinto de Hana-no-Maru y se reconstruyeron en 1804, pero gran parte del castillo volvió a sufrir daños a causa de un terremoto en 1847. Tras otro incendio en 1853, el palacio fue reconstruido, y en 1864 se construyó un palacio secundario fuera del castillo.
Tras la Restauración Meiji y la abolición del sistema han, la mayoría de las estructuras restantes del castillo de Matsushiro fueron desmanteladas en 1871. En 1873, las partes restantes fueron destruidas por un incendio, quedando sólo los cimientos de piedra que se conservan en la actualidad.
Ver también
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
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Castillo de Kokura
El Castillo de Kokura se considera tradicionalmente fundado por Hosokawa Tadaoki (1563–1645), aunque cuando el clan Hosokawa obtuvo el control de estas tierras, la fortificación ya existía al menos desde 1569 y, con toda probabilidad, había sido construida por miembros del clan Mori.
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Castillo de Ikeda
En 1334, Ikeda Noriyoshi construyó en este lugar un pequeño fuerte, que con el tiempo fue ampliado y reconstruido en repetidas ocasiones. Durante la guerra de Ōnin (1467–1477), el clan Ikeda apoyó a la Coalición Occidental. Como resultado, el castillo de Ikeda fue atacado y capturado por las fuerzas de la Coalición Oriental, pero pronto fue recuperado, lo que le permitió evitar graves daños.
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Castillo de Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu es el castillo más poderoso y, al mismo tiempo, el más antiguo de la región de Tōhoku, en el norte de la isla de Honshu. Su historia comienza en el siglo XIV y está estrechamente relacionada con el clan Ashina, cuyos miembros afirmaban descender de la legendaria familia Taira.
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Castillo de Maruoka
El castillo de Maruoka se encuentra en la parte central de la antigua ciudad de Maruoka, que actualmente forma parte de la ciudad de Sakai. Esta zona está situada en el noreste de la prefectura de Fukui. El castillo fue construido a orillas del río Kuzuryu, en el lado opuesto a la ciudad de Fukui, que en el pasado fue el centro administrativo de la antigua provincia de Echizen. Gracias a su ubicación, Maruoka tuvo una gran importancia estratégica, ya que controlaba simultáneamente dos rutas clave: la carretera Hokurikudō procedente de la provincia de Kaga y el camino Mino Kaidō, que conectaba estas tierras con la provincia de Mino.
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Castillo de Marugame
El castillo de Marugame forma parte de la llamada «Docena Auténtica», un grupo de doce castillos cuyos torreones han llegado hasta nuestros días sin grandes reconstrucciones desde el período Edo.
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Castillo de Iyo Matsuyama
Históricamente, el centro de la provincia de Iyo —correspondiente a la actual prefectura de Ehime en la isla de Shikoku— fue la ciudad de Imabari, mientras que la región de Matsuyama se consideraba una zona agrícola periférica con amplias llanuras y colinas bajas. Durante el período Muromachi, la parte central de la provincia estuvo gobernada por el clan Kano desde el castillo de Yuzuki. Sin embargo, con la llegada del período Sengoku, este clan perdió su antigua influencia y se vio obligado a subsistir a la sombra de los poderosos clanes Mori y Chōsokabe. Tras la conquista de Shikoku por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la parte norte de la provincia de Iyo fue otorgada a Fukushima Masanori, uno de los llamados «Siete Lanceros de Shizugatake». En 1595, Masanori fue trasladado al castillo de Kiyosu, y las tierras alrededor de Matsuyama pasaron a otro de los Siete Lanceros, Katō Yoshiaki, quien recibió el castillo de Masaki y un ingreso de 60 000 koku de arroz.
