La historia del castillo de Edo se remonta al periodo Heian, cuando el clan Edo construyó una pequeña fortaleza en este lugar. En 1457, el vasallo del clan Uesugi, Ota Dokan (1432-1486), construyó aquí un castillo a gran escala. Los conflictos internos debilitaron al clan Uesugi y, en 1524, el nieto de Ota Dokan, Ota Yasutaka, entregó el castillo sin resistencia a las fuerzas de Hojo Soun, el ambicioso líder del clan Hojo. Aunque el castillo de Odawara siguió siendo la principal fortaleza del clan, Edo se consideraba una fortaleza estratégica clave.
Tokugawa Ieyasu, cuyas tierras ancestrales se encontraban en lo que hoy es Shizuoka, controlaba vastos territorios a finales del siglo XVI. En 1590, tras la victoria de Toyotomi Hideyoshi sobre el clan Hojo, se ordenó a Ieyasu que cambiara sus cinco provincias por ocho provincias subdesarrolladas de la región de Kanto. Aunque la tierra era fértil, en aquella época estaba económicamente atrasada. Ieyasu eligió Edo como su nueva base de poder.
En aquella época, Edo era una pequeña ciudad provincial. Con su característica determinación, Ieyasu comenzó a transformar no solo el castillo, sino toda la zona circundante. Utilizando un enfoque revolucionario de planificación urbana, convirtió rápidamente Edo en el centro político y social de Japón. El castillo, en el corazón de la ciudad, se convirtió en el más grande del mundo en su época.
Tras su victoria en la batalla de Sekigahara en 1600 y su nombramiento como shogún en 1603, Ieyasu declaró Edo nueva capital de Japón. Esto marcó el comienzo del shogunato Tokugawa y de una era que duraría más de 250 años.
A principios del siglo XVII, el castillo sufrió una importante ampliación. Se añadió el complejo Kitano-maru al norte y Nishinomaru se expandió hacia el oeste. La torre central (tenshukaku) se construyó en 1607, probablemente con la ayuda del daimyo Todo Takatora, experto en castillos. Tras la victoria definitiva de Tokugawa sobre Toyotomi Hideyori en 1615, se inició una reconstrucción a gran escala en la que participaron casi todos los daimyo importantes de Japón. Según se informa, se empleó a unos 300 000 trabajadores para mejorar las defensas del castillo, lo que incluyó elevar las murallas a 20-30 metros, alterar el curso del río Kanda y construir una nueva torre central en 1622.
Bajo el tercer shogun, Tokugawa Iemitsu (1604-1651), el castillo alcanzó su forma definitiva. Se excavó un foso exterior de 15 kilómetros de longitud, se reforzaron las murallas y se construyeron numerosas puertas y torres. En 1638, la torre central se reconstruyó como una torre de cinco pisos sobre una alta base de piedra, con techo de cobre y paredes pintadas de negro.
El castillo se dividió en varios recintos, incluyendo áreas designadas para las residencias de los daimyo, de acuerdo con la política sankin-kotai. Estos recintos estaban separados por gruesos muros de piedra y profundos fosos. En el recinto principal, hommaru, se encontraba el palacio hommaru-goten, que constaba de tres secciones: el Ooku (dependencias del shogun y de las mujeres), el Chuoku (utilizado para los asuntos cotidianos y las reuniones) y el Omote (zona de recepción y oficinas administrativas). En el segundo recinto se encontraba un palacio más pequeño, el ninomaru-goten, que se utilizaba cuando el palacio principal sufría daños por incendios. Ambos palacios fueron destruidos por un incendio en 1873 y nunca se reconstruyeron.
En 1657, un gran incendio en Edo destruyó gran parte del castillo, incluida la torre central. En 1712, el historiador y político Arai Hakuseki propuso reconstruir la torre, pero el plan fue abandonado. Nunca se reconstruyó.
El clan Tokugawa gobernó desde el castillo de Edo durante 15 generaciones hasta la Restauración Meiji. El castillo se perdió tras su derrota en la Guerra Boshin. Muchas estructuras resultaron dañadas posteriormente por los terremotos y los bombardeos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
Hoy en día, parte de los antiguos terrenos del castillo sirven como residencia del emperador de Japón y están cerrados al público. Sin embargo, el Higashi Gyoen (Jardín Este) y el hommaru permanecen abiertos a los visitantes, donde se puede ver la impresionante base de piedra de la antigua torre central.
Los visitantes aún pueden admirar las paredes de piedra ishigaki originales y las torres reconstruidas. Las piedras se colocaron sin mortero, una técnica que ayudó a que los muros sobrevivieran al devastador gran terremoto de Kanto de 1923.
En su apogeo, el castillo de Edo contaba con más de 20 torres. Ninguna ha sobrevivido en su forma original. Las tres que resistieron conflictos anteriores fueron destruidas en el terremoto de 1923. Inicialmente se reconstruyeron en hormigón, pero más tarde se reconstruyeron utilizando materiales tradicionales y planos de la era Meiji.
La torre más famosa, Fujimi-yagura («torre con vistas al monte Fuji»), construida en 1659 en el recinto hommaru, sirvió como sustituto simbólico de la torre central perdida. En días claros, se puede ver el monte Fuji desde esta torre.
Cerca de allí se encuentra una sección conservada de pasillos cubiertos que en su día conectaban las torres situadas en lo alto de las murallas de piedra, lo que permitía desplazarse y almacenar mercancías de forma protegida. Esta sección se llama Fujimitamon-yagura.
En el recinto sannomaru, los visitantes pueden ver la torre de esquina de dos pisos Tatsumi-yagura (también conocida como Sakurada-yagura). En la zona de Nishinomaru se encuentra Fushimi-yagura, una torre de dos pisos con una tamonyagura adyacente de un piso. Se cree que fue construida con materiales del desmantelado castillo de Fushimi.
Además de las torres y las murallas, siguen siendo interesantes varias puertas y puentes originales y reconstruidos. Tres puertas de estilo torre (yaguramon) están designadas como Bienes Culturales Importantes: Soto Sakurada (1617), Tayasu (1636) y Shimizu (1658). La mayoría de las puertas presentan la clásica disposición masugata, que comprende una puerta torre, una puerta koraimon más sencilla y un patio de armas entre ambas.
La antigua puerta principal, Otemon, sirve ahora como entrada al Palacio Imperial y se accede a ella a través del hermoso Seimon Ishibashi, un puente de piedra reconstruido durante la era Meiji.
En 2006, la Fundación Japonesa de Castillos (Nihon Jokaku Kyokai) incluyó el castillo de Edo en su lista de los «100 mejores castillos de Japón». Todo el recinto ha sido designado «Lugar Histórico Especial».En el recinto sannomaru, los visitantes pueden ver la torre de esquina de dos pisos Tatsumi-yagura (también conocida como Sakurada-yagura). En la zona de Nishinomaru se encuentra Fushimi-yagura, una torre de dos pisos con una tamonyagura adyacente de un piso. Se cree que fue construida.
Ver también
-
Castillo de Amagasaki
El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
-
Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
-
Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
-
Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
-
Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
-
Castillo de Shibata
El momento exacto en que aparecieron las primeras construcciones en el lugar del castillo actual es desconocido; sin embargo, se considera generalmente que los primeros edificios fortificados se levantaron aquí durante el período Muromachi, cuando estas tierras estaban bajo el control del clan Shibata.
-
Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
