El castillo de Anjo se construyó en una ligera elevación al borde de la meseta de Hekikai, a unos 2 kilómetros al sureste del actual centro de la ciudad de Anjo, en la prefectura de Aichi. En la actualidad, la zona circundante prospera gracias a la agricultura a gran escala y la fabricación de automóviles, aprovechando las extensas llanuras y su proximidad a la región de Nagoya.
Se desconoce el año exacto de la construcción del castillo de Anjo, pero se cree que fue fundado a mediados del siglo XV por el clan local Hatakeyama. El castillo de Anjo original estaba situado a unos 500 metros al oeste del emplazamiento actual, dentro de un valle cerca de una fuente de agua, y servía de residencia a un señor local menor.
Cuando el clan Hatakeyama expandió su poder, trasladó su principal fortaleza al emplazamiento actual. El nuevo castillo se construyó en una península rodeada de pantanos, lo que lo hacía naturalmente defendible. También dominaba la antigua carretera de Tokaido y el río Yahagi, lo que le daba control sobre las principales rutas de transporte terrestre y acuático.
Por la misma época, el clan Matsudaira -con base en la región de Matsudaira de la actual ciudad de Toyota y antepasados del shogunato Tokugawa- comenzó a expandirse hacia el sur. A mediados del siglo XV, capturaron el castillo de Iwatsu (en la actual ciudad de Okazaki) y se adentraron en la llanura de Okazaki.
Estructura del Castillo de Anjo
El castillo de Anjo contaba con un recinto central y varias zonas circundantes. El recinto principal era un espacio rectangular de unos 60 por 30 metros, que ahora es el emplazamiento de un templo. La zona central se alzaba unos 5 metros sobre el terreno circundante y en su día estuvo completamente rodeada de muros de arcilla, aunque hoy sólo se conserva la parte occidental.
Al sur del recinto principal estaba el recinto secundario, que ahora alberga un santuario. Esta zona era originalmente mayor, pero su tamaño se redujo debido a la ampliación de los fosos secos y la construcción de gruesos muros de arcilla, lo que reforzó su papel como zona defensiva tampón.
Al norte del recinto principal se encontraba la puerta septentrional del castillo, donde aún se conservan restos de una plataforma torreón. Al oeste, donde ahora se levanta un museo, había una zona de corredores diseñada para lanzar ataques laterales contra los enemigos que se acercaban a la puerta norte. En conjunto, el castillo medía unos 200 metros de largo y 100 de ancho.
Los clanes Matsudaira y Oda en el castillo de Anjo
El clan Matsudaira controló el castillo de Anjo durante unos 20 años hasta que Matsudaira Kiyoyasu (1511-1535), nieto de Matsudaira Nagachika, trasladó su base al castillo de Okazaki. Kiyoyasu logró unificar gran parte de la provincia de Mikawa, pero su asesinato en 1535 debilitó considerablemente el poder del clan.
Este vacío de poder atrajo la atención de Oda Nobuhide (1511-1552), señor de la vecina provincia de Owari y padre del famoso Oda Nobunaga, así como de Imagawa Yoshimoto (1519-1560), del poderoso clan Imagawa de la provincia de Suruga.
En 1540, Nobuhide invadió la provincia de Mikawa, capturando el castillo de Anjo y presionando a Matsudaira Hirotada (1529-1549) en el castillo de Okazaki. En respuesta, Hirotada se sometió al clan Imagawa, enviando a su hijo Takechiyo (más tarde Tokugawa Ieyasu) como rehén. Sin embargo, Nobuhide consiguió capturar a Takechiyo sobornando al clan Toda, responsable del traslado de los rehenes.
En 1548, Nobuhide intentó apoderarse del castillo de Okazaki, lo que provocó un gran enfrentamiento en la batalla de Azukizaka. Las fuerzas de Imagawa, dirigidas por el monje general Taigen Sessai (1496-1555), derrotaron al ejército de Oda.
En 1550, las fuerzas de Imagawa atacaron y capturaron el castillo de Anjo, haciendo prisionero al hijo mayor de Nobuhide, Oda Nobuhiro (?-1574). Más tarde, Nobuhiro fue canjeado por Takechiyo. Con la muerte de Hirotada en 1549, el clan Imagawa se hizo con el control de la provincia de Mikawa bajo el nombre de Takechiyo.
Decadencia y legado del castillo de Anjo
El castillo de Anjo permaneció en uso durante unos 10 años más, pero finalmente fue abandonado tras el acuerdo de paz entre Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu después de la batalla de Okehazama en 1560. Es posible que el castillo fuera restaurado brevemente como parte de la red defensiva del castillo de Okazaki durante el conflicto de Ieyasu con Toyotomi Hideyoshi en 1584.
En la actualidad, aunque no quedan edificios, sobreviven vestigios de la estructura del castillo de Anjo en los terrenos de un templo y un santuario. Las marismas circundantes, antaño cruciales para la defensa del castillo, se han perdido debido a la recuperación de tierras, y el emplazamiento se encuentra ahora en medio de extensos arrozales. Sin embargo, al comparar cuidadosamente el terreno actual con los mapas antiguos, queda clara la importancia estratégica del castillo de Anjo, que en su día fue la base principal del clan Matsudaira y el centro de una encarnizada lucha regional.
Ver también
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Castillo de Numata
El castillo de Numata, situado en Numata, al norte de la prefectura de Gunma (Japón), tiene una historia rica y compleja. A finales del periodo Edo, sirvió de residencia al clan Toki, que gobernaba el Dominio de Numata. A lo largo de los siglos, el castillo cambió de manos varias veces y fue escenario de importantes batallas durante el periodo Sengoku.
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Castillo de Iwabitsu
El castillo de Iwabitsu es un castillo de estilo yamashiro (montaña) situado en la cima del monte Iwabitsu, en Higashiagatsuma, prefectura de Gunma, Japón. Reconocido por su importancia histórica, sus ruinas están protegidas como Sitio Histórico Nacional desde 2019.
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Castillo de Tsutsujigasaki
El castillo de Tsutsujigasaki (Tsutsujigasaki Yakata) fue la residencia fortificada de las tres últimas generaciones del clan Takeda y está situado en el corazón de Kofu, prefectura de Yamanashi, Japón. A diferencia de los castillos japoneses tradicionales, no se le denominaba «castillo» en japonés, ya que el clan Takeda tenía la famosa creencia de confiar en sus guerreros como sus verdaderas fortificaciones, afirmando: «Haz de los hombres tu castillo, de los hombres tus murallas, de los hombres tus fosos». Designadas Lugar Histórico Nacional en 1938, las ruinas están ahora abiertas al público y albergan el Santuario Takeda, un santuario sintoísta dedicado a los espíritus deificados del clan Takeda.
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Castillo de Nagoya
El castillo de Nagoya, construido originalmente por el dominio Owari en 1612 durante el periodo Edo, se alza en el emplazamiento de un castillo anterior del clan Oda del periodo Sengoku. Se convirtió en la pieza central de Nagoya-juku, una importante ciudad castillo en la carretera de Minoji, que conectaba dos de las principales Cinco Rutas Edo: la Tokaido y la Nakasendo. En 1930, el Ministerio de la Casa Imperial transfirió la propiedad del castillo a la ciudad, estableciéndolo como el centro neurálgico de la Nagoya moderna. Aunque fue parcialmente destruido en la Guerra del Pacífico de 1945, el castillo ha sido objeto de continuos esfuerzos de restauración y conservación desde 1957.
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Castillo de Matsushiro
El castillo de Matsushiro, originalmente conocido como castillo de Kaizu, se encuentra en lo que fue la ciudad de Matsushiro, ahora parte de la ciudad de Nagano. El lugar está reconocido como Sitio Histórico Nacional de Japón. Situado en las llanuras septentrionales de Shinano, entre el río Chikuma y un antiguo lecho fluvial que sirve de foso exterior natural al norte, el castillo y la ciudad circundante eran propensos a las inundaciones debido a su ubicación.
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Castillo de Fushimi
El castillo de Fushimi, también conocido como castillo de Momoyama o castillo de Fushimi-Momoyama, se encuentra en el distrito de Fushimi, Kioto. Originalmente construido por Toyotomi Hideyoshi entre 1592 y 1594 como su residencia de retiro, el castillo fue destruido por el terremoto de Keichō-Fushimi de 1596 y posteriormente reconstruido. Sin embargo, fue demolido de nuevo en 1623, y su emplazamiento alberga ahora la tumba del emperador Meiji. En 1964 se construyó una réplica del castillo en las cercanías.
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Castillo de Odawara
El castillo de Odawara, situado en la ciudad de Odawara, prefectura de Kanagawa (Japón), es un lugar histórico reconstruido cuyos orígenes se remontan al periodo Kamakura (1185-1333). El actual donjon (torre del homenaje principal) se reconstruyó con hormigón armado en 1960 sobre los cimientos de piedra de la estructura original, desmantelada entre 1870 y 1872 durante la Restauración Meiji.
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Castillo de Shinpu
El castillo de Shinpu fue una fortaleza japonesa de estilo hirayama del periodo Sengoku, situada en la actual Nirasaki, prefectura de Yamanashi. Fue la principal fortaleza del señor de la guerra Takeda Katsuyori. Designado Lugar Histórico Nacional en 1973, el castillo ocupa una posición estratégica en una montaña con escarpados acantilados, con vistas al río Kamanashi, al oeste de Kofu, donde antaño se alzaba el castillo de Tsutsujigasaki de Takeda Shingen.
