El castillo de Anjo se construyó en una ligera elevación al borde de la meseta de Hekikai, a unos 2 kilómetros al sureste del actual centro de la ciudad de Anjo, en la prefectura de Aichi. En la actualidad, la zona circundante prospera gracias a la agricultura a gran escala y la fabricación de automóviles, aprovechando las extensas llanuras y su proximidad a la región de Nagoya.
Se desconoce el año exacto de la construcción del castillo de Anjo, pero se cree que fue fundado a mediados del siglo XV por el clan local Hatakeyama. El castillo de Anjo original estaba situado a unos 500 metros al oeste del emplazamiento actual, dentro de un valle cerca de una fuente de agua, y servía de residencia a un señor local menor.
Cuando el clan Hatakeyama expandió su poder, trasladó su principal fortaleza al emplazamiento actual. El nuevo castillo se construyó en una península rodeada de pantanos, lo que lo hacía naturalmente defendible. También dominaba la antigua carretera de Tokaido y el río Yahagi, lo que le daba control sobre las principales rutas de transporte terrestre y acuático.
Por la misma época, el clan Matsudaira -con base en la región de Matsudaira de la actual ciudad de Toyota y antepasados del shogunato Tokugawa- comenzó a expandirse hacia el sur. A mediados del siglo XV, capturaron el castillo de Iwatsu (en la actual ciudad de Okazaki) y se adentraron en la llanura de Okazaki.
Estructura del Castillo de Anjo
El castillo de Anjo contaba con un recinto central y varias zonas circundantes. El recinto principal era un espacio rectangular de unos 60 por 30 metros, que ahora es el emplazamiento de un templo. La zona central se alzaba unos 5 metros sobre el terreno circundante y en su día estuvo completamente rodeada de muros de arcilla, aunque hoy sólo se conserva la parte occidental.
Al sur del recinto principal estaba el recinto secundario, que ahora alberga un santuario. Esta zona era originalmente mayor, pero su tamaño se redujo debido a la ampliación de los fosos secos y la construcción de gruesos muros de arcilla, lo que reforzó su papel como zona defensiva tampón.
Al norte del recinto principal se encontraba la puerta septentrional del castillo, donde aún se conservan restos de una plataforma torreón. Al oeste, donde ahora se levanta un museo, había una zona de corredores diseñada para lanzar ataques laterales contra los enemigos que se acercaban a la puerta norte. En conjunto, el castillo medía unos 200 metros de largo y 100 de ancho.
Los clanes Matsudaira y Oda en el castillo de Anjo
El clan Matsudaira controló el castillo de Anjo durante unos 20 años hasta que Matsudaira Kiyoyasu (1511-1535), nieto de Matsudaira Nagachika, trasladó su base al castillo de Okazaki. Kiyoyasu logró unificar gran parte de la provincia de Mikawa, pero su asesinato en 1535 debilitó considerablemente el poder del clan.
Este vacío de poder atrajo la atención de Oda Nobuhide (1511-1552), señor de la vecina provincia de Owari y padre del famoso Oda Nobunaga, así como de Imagawa Yoshimoto (1519-1560), del poderoso clan Imagawa de la provincia de Suruga.
En 1540, Nobuhide invadió la provincia de Mikawa, capturando el castillo de Anjo y presionando a Matsudaira Hirotada (1529-1549) en el castillo de Okazaki. En respuesta, Hirotada se sometió al clan Imagawa, enviando a su hijo Takechiyo (más tarde Tokugawa Ieyasu) como rehén. Sin embargo, Nobuhide consiguió capturar a Takechiyo sobornando al clan Toda, responsable del traslado de los rehenes.
En 1548, Nobuhide intentó apoderarse del castillo de Okazaki, lo que provocó un gran enfrentamiento en la batalla de Azukizaka. Las fuerzas de Imagawa, dirigidas por el monje general Taigen Sessai (1496-1555), derrotaron al ejército de Oda.
En 1550, las fuerzas de Imagawa atacaron y capturaron el castillo de Anjo, haciendo prisionero al hijo mayor de Nobuhide, Oda Nobuhiro (?-1574). Más tarde, Nobuhiro fue canjeado por Takechiyo. Con la muerte de Hirotada en 1549, el clan Imagawa se hizo con el control de la provincia de Mikawa bajo el nombre de Takechiyo.
Decadencia y legado del castillo de Anjo
El castillo de Anjo permaneció en uso durante unos 10 años más, pero finalmente fue abandonado tras el acuerdo de paz entre Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu después de la batalla de Okehazama en 1560. Es posible que el castillo fuera restaurado brevemente como parte de la red defensiva del castillo de Okazaki durante el conflicto de Ieyasu con Toyotomi Hideyoshi en 1584.
En la actualidad, aunque no quedan edificios, sobreviven vestigios de la estructura del castillo de Anjo en los terrenos de un templo y un santuario. Las marismas circundantes, antaño cruciales para la defensa del castillo, se han perdido debido a la recuperación de tierras, y el emplazamiento se encuentra ahora en medio de extensos arrozales. Sin embargo, al comparar cuidadosamente el terreno actual con los mapas antiguos, queda clara la importancia estratégica del castillo de Anjo, que en su día fue la base principal del clan Matsudaira y el centro de una encarnizada lucha regional.
Ver también
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Castillo de Amagasaki
El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
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Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
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Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
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Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
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Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
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Castillo de Shibata
El momento exacto en que aparecieron las primeras construcciones en el lugar del castillo actual es desconocido; sin embargo, se considera generalmente que los primeros edificios fortificados se levantaron aquí durante el período Muromachi, cuando estas tierras estaban bajo el control del clan Shibata.
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
