El castillo de Iwabitsu es un castillo de estilo yamashiro (montaña) situado en la cima del monte Iwabitsu, en Higashiagatsuma, prefectura de Gunma, Japón. Reconocido por su importancia histórica, sus ruinas están protegidas como Sitio Histórico Nacional desde 2019.
Situado en el noroeste de la prefectura de Gunma, el castillo dominaba una ruta clave a través del valle del río Agatsuma, un corredor que conectaba Takasaki con la provincia de Shinano a través del Shinshu Kaido y el paso de Torii. Esta situación estratégica lo convertía en una fortaleza vital para controlar los desplazamientos regionales y los movimientos militares.
Los orígenes del castillo de Iwabitsu siguen siendo inciertos, aunque se cree que fue construido por el clan Agatsuma en el siglo XIII. Durante el periodo Muromachi, pasó a estar bajo el control del clan Saito, otro caudillo local. Sin embargo, a principios del periodo Sengoku, Sanada Yukitaka, con el respaldo de su señor Takeda Shingen, capturó el castillo en 1563 tras derrotar al clan Saito, que había pedido ayuda sin éxito a Uesugi Kenshin, de la provincia de Echigo.
Más tarde, Sanada Masayuki utilizó el castillo de Iwabitsu como base para expandirse hacia el norte de la provincia de Kozuke, capturando el castillo de Numata en 1579. También fortificó el jokamachi (ciudad castillo) circundante con estructuras defensivas, una estrategia que empleó más tarde en el diseño del castillo de Shinpu para el clan Takeda. Tras la caída de los Takeda en 1582, Masayuki planeó refugiar a Takeda Katsuyori en Iwabitsu, pero Katsuyori fue traicionado por sus criados y cometió seppuku antes de ponerse a salvo.
Bajo el régimen de Toyotomi, Iwabitsu y Numata fueron concedidos a Sanada Nobuyuki, mientras que su padre Masayuki mantuvo el control del castillo de Ueda. Tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi, Masayuki permaneció leal a Toyotomi Hideyori e Ishida Mitsunari, mientras que Nobuyuki se puso del lado de Tokugawa Ieyasu. Tras la victoria Tokugawa en la batalla de Sekigahara en 1600, Nobuyuki conservó sus posesiones en el norte de Kozuke, pero la política de un dominio, un castillo del shogunato Tokugawa condujo al desmantelamiento del castillo de Iwabitsu en 1615. El jokamachi sobrevivió como estación de correos, pero fue reubicado más cerca del río Agatsuma.
Hoy en día no queda ninguna estructura del castillo original. Los visitantes pueden llegar al lugar dando un paseo de 30 minutos desde la estación de Gunma-Haramachi en la línea JR East Agatsuma, seguido de una exigente caminata de 30 minutos montaña arriba hasta el antiguo patio interior.
En reconocimiento a su importancia histórica, el castillo de Iwabitsu fue incluido en la lista de los 100 mejores castillos japoneses de 2017.
Ver también
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
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Castillo de Kishiwada
El célebre comandante militar del siglo XIV Kusunoki Masashige (1294–1336), quien poseía extensas tierras al sur de lo que hoy es la ciudad de Osaka, ordenó a uno de sus vasallos, Kishiwada Osamu, construir una residencia fortificada. Esta orden se llevó a cabo alrededor de 1336. Estas fortificaciones se convirtieron en las primeras estructuras en el lugar de lo que más tarde sería el Castillo de Kishiwada. Desde el principio, el castillo se encontraba en una ubicación estratégicamente importante: aproximadamente a mitad de camino entre las ciudades de Wakayama y Osaka, al sur del importante puerto de Sakai. Debido a esta posición, cambió de manos varias veces durante los periodos de guerra.
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Castillo de Kaminoyama
El castillo de Kamino-yama estaba situado en el centro de un importante nodo logístico, en medio de la llanura de Yonezawa, que servía como puerta de entrada a la parte occidental de la región de Tohoku. Aquí se cruzaban las carreteras que conectaban las zonas de Aizu, Fukushima y Yamagata.
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Castillo de Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) sirvió en diferentes períodos como vasallo de varios clanes famosos: Azai, Oda, Toyotomi y Tokugawa. Participó en la batalla de Anegawa (1570), en la batalla de Shizugatake (1583), en las invasiones de Kyushu y Corea, en la campaña de Sekigahara (1600) y en el sitio de Osaka (1614–1615).
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Castillo de Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) fue nieto del famoso daimyo Mori Motonari y vasallo del clan Mori. Bajo el mando de Mori Terumoto, combatió en ambas campañas de Corea y participó en la defensa del castillo de Ulsan. Durante la batalla de Sekigahara, Hiroie se encontraba con su fuerza de 3.000 hombres del lado de la Coalición Occidental; sin embargo, incluso antes de que comenzara la batalla, envió a Tokugawa Ieyasu un mensaje secreto en el que afirmaba que no tenía intención de luchar contra las tropas de Tokugawa. Como resultado de su inacción, 15.000 soldados al mando de Mori Hidemoto tampoco pudieron entrar en la batalla, ya que Hiroie les bloqueó el paso.
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Castillo de Gujo Hachimang
El castillo de Gujo Hachiman se encuentra en el monte Hachiman, de 350 metros de altura, cerca de la confluencia de los ríos Yoshidagawa y Kodaragava, y no lejos del río Nagaragawa. Durante el período Sengoku, esta zona tenía una gran importancia estratégica: se hallaba en un cruce clave de rutas que conectaban la provincia de Mino, al sur, con el mar de Japón, al norte, y la provincia de Hida, al este, con la provincia de Echizen, al oeste.
