El castillo de Iwabitsu es un castillo de estilo yamashiro (montaña) situado en la cima del monte Iwabitsu, en Higashiagatsuma, prefectura de Gunma, Japón. Reconocido por su importancia histórica, sus ruinas están protegidas como Sitio Histórico Nacional desde 2019.
Situado en el noroeste de la prefectura de Gunma, el castillo dominaba una ruta clave a través del valle del río Agatsuma, un corredor que conectaba Takasaki con la provincia de Shinano a través del Shinshu Kaido y el paso de Torii. Esta situación estratégica lo convertía en una fortaleza vital para controlar los desplazamientos regionales y los movimientos militares.
Los orígenes del castillo de Iwabitsu siguen siendo inciertos, aunque se cree que fue construido por el clan Agatsuma en el siglo XIII. Durante el periodo Muromachi, pasó a estar bajo el control del clan Saito, otro caudillo local. Sin embargo, a principios del periodo Sengoku, Sanada Yukitaka, con el respaldo de su señor Takeda Shingen, capturó el castillo en 1563 tras derrotar al clan Saito, que había pedido ayuda sin éxito a Uesugi Kenshin, de la provincia de Echigo.
Más tarde, Sanada Masayuki utilizó el castillo de Iwabitsu como base para expandirse hacia el norte de la provincia de Kozuke, capturando el castillo de Numata en 1579. También fortificó el jokamachi (ciudad castillo) circundante con estructuras defensivas, una estrategia que empleó más tarde en el diseño del castillo de Shinpu para el clan Takeda. Tras la caída de los Takeda en 1582, Masayuki planeó refugiar a Takeda Katsuyori en Iwabitsu, pero Katsuyori fue traicionado por sus criados y cometió seppuku antes de ponerse a salvo.
Bajo el régimen de Toyotomi, Iwabitsu y Numata fueron concedidos a Sanada Nobuyuki, mientras que su padre Masayuki mantuvo el control del castillo de Ueda. Tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi, Masayuki permaneció leal a Toyotomi Hideyori e Ishida Mitsunari, mientras que Nobuyuki se puso del lado de Tokugawa Ieyasu. Tras la victoria Tokugawa en la batalla de Sekigahara en 1600, Nobuyuki conservó sus posesiones en el norte de Kozuke, pero la política de un dominio, un castillo del shogunato Tokugawa condujo al desmantelamiento del castillo de Iwabitsu en 1615. El jokamachi sobrevivió como estación de correos, pero fue reubicado más cerca del río Agatsuma.
Hoy en día no queda ninguna estructura del castillo original. Los visitantes pueden llegar al lugar dando un paseo de 30 minutos desde la estación de Gunma-Haramachi en la línea JR East Agatsuma, seguido de una exigente caminata de 30 minutos montaña arriba hasta el antiguo patio interior.
En reconocimiento a su importancia histórica, el castillo de Iwabitsu fue incluido en la lista de los 100 mejores castillos japoneses de 2017.
Ver también
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
