Hojo Tokimune, nacido en un linaje de estimados guerreros y estadistas, destinado a gobernar tanto su clan como su nación, vino al mundo el 5 de junio de 1251. Su padre, Hojo Tokiyori, fue el quinto Shikken (Regente) del Shogun, y Tokimune asumiría el papel de octavo Regente a la tierna edad de 18 años. En esta época, los regentes Hojo tenían una gran autoridad y supervisaban el shogunato nominal.
Al igual que su padre, Tokimune demostró ser un líder asertivo y una figura política astuta, con un gran poder e influencia tanto en la corte imperial como en la del shogunato.
En enero de 1268, Kublai Khan, el líder mongol, envió enviados con demandas explícitas para que Japón se sometiera a su dominio. Tokimune respondió devolviendo a los enviados sin respuesta. Sin inmutarse, Kublai Khan envió cuatro conjuntos más de enviados en los dos años siguientes, cada uno de los cuales se encontró con el mismo rechazo decidido de Tokimune. Este desafío llevó a los mongoles a invadir Japón en 1274. Sin embargo, este intento se vio frustrado por la combinación de un tifón y la formidable clase samurái de guerreros japoneses. Al año siguiente, en 1275, otra delegación de cinco representantes llegó a Japón y se negó rotundamente a partir sin una respuesta. Tokimune hizo que los trajeran desde Kyushu hasta la sede del gobierno en Kamakura, donde encontraron su fin. Sin noticias de sus enviados, Kublai Khan envió a otros cinco, que fueron ejecutados rápidamente a su llegada. Esto provocó que los mongoles organizaran una invasión aún mayor en 1281.
Tokimune, un guerrero de excepcional calibre y miembro de la élite, desempeñó un papel fundamental en la concepción de la estrategia defensiva de Japón. Dirigió personalmente a sus hombres en la refriega contra los formidables mongoles. Decidido a eliminar cualquier rastro de cobardía en sus recién formadas fuerzas samurái, pidió consejo al maestro zen Mugaku Sogen. Mugaku propuso que los hombres practicaran el Zen para enfrentarse y superar la fuente interna del miedo. Como resultado, la influencia de Tokimune catalizó la difusión del budismo zen por todo Japón, especialmente entre los samuráis.
El 20 de abril de 1284, a la edad de 33 años, Tokimune sucumbió a la tuberculosis y a una enfermedad cardiaca. Encontró su lugar de descanso en el templo Enkaku-ji, ahora designado Tesoro Nacional, en Yamanouchi, Kamakura.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
