Toyotomi Hideyoshi, el segundo de los Tres Grandes Unificadores de Japón, comenzó su andadura como soldado de infantería y fue ascendiendo hasta convertirse en samurái, líder militar, estadista y, finalmente, gobernante de Japón.
Nacido en 1536 en la aldea de Nakamura (actualmente parte de la ciudad de Nagoya, prefectura de Aichi), Hideyoshi se enfrentó a la adversidad desde muy joven. Su padre falleció poco después de su nacimiento, y su madre se volvió a casar con un samurái de bajo rango que le trataba con dureza. A pesar de ser enviado a un templo cercano para formarse como sacerdote, Hideyoshi huyó a los 15 años para unirse al ejército de Matsushita Yukitsuna como soldado de infantería ashigaru. En 1558, recibió fondos para comprar armaduras para su señor, pero en su lugar compró equipo para sí mismo, haciendo gala de su espíritu independiente y su ingenio. De vuelta en Owari (prefectura de Aichi), se unió al servicio de Oda Nobunaga como portador de sandalias.
El ingenio y la dedicación de Hideyoshi llamaron la atención de Nobunaga. Participó en batallas clave como las de Okehazama, Inabayama y Anegawa, distinguiéndose como un guerrero capaz. Cuando le llegó la noticia del asesinato de Nobunaga durante el asedio al castillo de Takamatsu, Hideyoshi intervino rápidamente, negociando la paz y volviendo sus fuerzas contra el traidor Akechi Mitsuhide. Derrotó al ejército de Mitsuhide en Yamazaki y regresó al castillo de Kiyosu para asegurar la continuidad del liderazgo del clan Oda.
Al gobernar en nombre del nieto pequeño de Nobunaga, Samboshi, Hideyoshi se enfrentó a desafíos desde dentro del clan, especialmente por parte de Nobutaka y Shibata Katsuie. Sin embargo, sorteó hábilmente estos conflictos y consolidó su poder mediante alianzas estratégicas y victorias militares. Sus campañas se extendieron por el sur de Japón, estandarizando la moneda e implementando reformas sociales para mantener la estabilidad.
Las ambiciones de Hideyoshi se extendieron más allá de las fronteras japonesas, lo que le llevó a realizar dos importantes campañas en Corea. A su regreso, se encontró con una dinámica política cambiante. A pesar de nombrar regentes para supervisar el gobierno de su hijo Hideyori, surgieron luchas internas que acabaron desembocando en una guerra civil.
Falleció en 1598 en el castillo de Fushimi, dejando tras de sí un legado de unificación y gobierno. A pesar de su modesta estatura física y sus supuestos defectos congénitos, el intelecto y la destreza estratégica de Hideyoshi le impulsaron desde sus humildes orígenes hasta convertirse en una figura venerada de la historia japonesa.
Ver también
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Ryuzoji Takanobu
Takanobu era el hijo mayor de Ryūzōji Takaie y bisnieto de Ryūzōji Iekane. Su padre fue asesinado por un hombre llamado Baba Yoritiku en 1544. De joven, Takanobu tomó votos budistas y recibió el nombre monástico Engetsu. Sin embargo, alrededor de los dieciocho años regresó a la vida secular y, en 1548, tras la muerte de Ryūzōji Tanehide, se convirtió en el jefe de ambas ramas de la familia Ryūzōji.
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Ouchi Yoshihiro
Ōuchi Yoshihiro era el segundo hijo de Ōuchi Hiroyo, quien encabezaba el clan Ōuchi en la parte occidental de Honshu. En 1363, el shogún Ashikaga Yoshimitsu confirmó a la familia Ōuchi en el cargo de shugo de las provincias de Suō y Nagato. En su juventud, Yoshihiro ayudó a su padre a fortalecer la influencia de la Corte del Norte en la isla de Kyushu — ambos servían bajo Imagawa Ryōsun, quien había sido encargado de someter las nueve provincias de Kyushu.
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Ouchi Yoshioki
Ouchi Yoshioki, gobernante de las provincias de Suo, Nagato e Iwami, fue uno de los comandantes militares y políticos más capaces de finales del siglo XV y comienzos del XVI. Hijo de Ouchi Masahiro, gobernaba desde su residencia en Yamaguchi, en la provincia de Suo. En 1499, Yoshioki dio refugio al shogun Ashikaga Yoshitane, quien había sido expulsado de Kioto por Hosokawa Masamoto. El shogun Yoshizumi, protegido de Masamoto, ordenó a los señores de Kyushu unir sus fuerzas contra Yoshioki; sin embargo, no se atrevieron a hacerlo, temiendo el poder de un hombre que para entonces controlaba seis provincias. Tras reunir un ejército considerable, Yoshioki marchó desde su natal Suo hacia Kioto para restaurar en el poder al shogun Yoshitane.
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Otomo Sorin
Ōtomo Yoshishige provenía de un linaje noble, siendo el hijo mayor de Ōtomo Yoshiaki, el gobernante de la provincia de Funai. Las raíces de la familia Ōtomo se remontaban a Fujiwara Hidesato, el hijo adoptivo de Nakahara Chikayoshi. Fujiwara sirvió a Minamoto Yoritomo durante la Guerra Genpei y participó en batallas en la provincia de Mutsu en 1189. En 1193 fue nombrado shugo de las provincias de Buzen y Bungo, tras lo cual adoptó un nuevo apellido: Ōtomo.
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Okudaira Sadamasa
Sadamasa era hijo de Okudaira Sadayoshi y participó en varias batallas bajo el mando de Tokugawa Ieyasu, destacándose en la batalla de Anegawa en 1570, donde tomó dos cabezas. Hacia 1572 se vio obligado a entrar al servicio del clan Takeda, pero después de la muerte de Takeda Shingen en 1573 regresó a Tokugawa, abandonando el castillo de Tsukude junto con sus hombres. Como consecuencia de esta deserción, Takeda Katsuyori ordenó la ejecución de la esposa y el hermano de Sadamasa, quienes eran retenidos como rehenes.
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Okubo Tadatika
Tadatika, hijo de Okubo Tadayō, entró al servicio de Tokugawa Ieyasu a los once años y tomó su primera cabeza en batalla a los dieciséis. Tras el establecimiento del shogunato Tokugawa, fue nombrado rōjū — un alto funcionario del bakufu — y fue considerado uno de los consejeros más confiables de Ieyasu, junto con Honda Masanobu. También es conocido por su crónica militar Mikawa Monogatari, que describe el ascenso de Ieyasu y los primeros años del shogunato Tokugawa.
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Okubo Nagayasu
Nagayasu era el segundo hijo de Okura Nobuyasu, un actor de teatro sarugaku del clan Takeda. Takeda Shingen reconoció el potencial del joven y lo tomó a su servicio, nombrándolo vasallo de su general, Tsuchiya Masatsugu. Durante este período, Nagayasu cambió su apellido a Tsuchiya. Se le encargó el desarrollo de las minas de oro del clan Takeda, así como asuntos relacionados con la tributación.
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Nitta Yoshisada
Nitta Yoshisada fue un soldado leal al emperador Go-Daigo, quien en la década de 1330 intentó restaurar el gobierno imperial directo en Japón. La familia Nitta estaba relacionada con la casa Ashikaga y tenía un linaje más antiguo. Sin embargo, no se unieron a Minamoto Yoritomo al comienzo de su guerra contra los Taira, como sí hicieron los Ashikaga, y por ello no recibieron altos cargos en el shogunato de Kamakura. Esto puede haber sido una de las razones por las que Yoshisada se levantó contra el clan Hōjō en 1333.
