Sanada Nobushige, también conocido como Yukimura, se convirtió en uno de los samuráis más ilustres del Periodo Sengoku. Nacido como segundo hijo de Sanada Masayuki y hermano menor de Sanada Nobuyuki, fue llamado originalmente Nobushige y adquirió el apodo de "Yukimura" sólo a través de relatos posteriores del periodo Edo. Conocido como el "Demonio Carmesí de la Guerra" debido a sus estandartes y armadura de color rojo sangre, se ganó títulos como el de "Mayor Guerrero de Japón" e incluso el de "Último Héroe Sengoku" entre sus contemporáneos.
De joven, fue enviado por su padre como rehén al clan Uesugi, regresando más tarde para servir directamente a Toyotomi Hideyoshi. Nobushige se casó con Aki-hime, hija de Otani Yoshitsugu, que fue adoptado por Toyotomi Hideyoshi. A lo largo de su vida, Nobushige hizo gala de una valentía y una destreza estratégica notables en varias batallas, sobre todo defendiendo el castillo de Ueda contra múltiples asedios de los Tokugawa. A pesar de su inferioridad numérica, resistió valientemente a las fuerzas de Tokugawa, ganándose su admiración y respeto.
Tras la batalla de Sekigahara, en la que la familia Sanada quedó dividida entre las fuerzas occidentales y las de Tokugawa, Nobushige y su padre fueron despojados de sus dominios y exiliados al monte Koya. A pesar de este revés, Nobushige continuó resistiendo a los Tokugawa, participando en el asedio de invierno y la campaña de verano del castillo de Osaka. Construyó el formidable Sanada Maru, una fortaleza en forma de media luna, y dirigió feroces defensas contra las abrumadoras fuerzas de los Tokugawa.
Trágicamente, durante el asedio estival de Osaka, Nobushige, agotado por las incesantes batallas, se enfrentó a la derrota. A pesar de sus valientes esfuerzos, sucumbió a sus heridas bajo un pino en los terrenos del santuario de Yasui, lo que permitió a un samurái Tokugawa llamado Nishio Nizaemon reclamar su cabeza. La muerte de Nobushige supuso un duro golpe para la moral de las tropas de Osaka y marcó el fin de una era. Hoy, una estatua conmemora su valeroso espíritu bajo la solemne sombra del pino del santuario.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
