Hubo una vez una norma que prohibía a las chicas bailar en las calles de la ciudad de Matsue. Según la leyenda, si lo hacían, la base del Castillo de Matsue, símbolo de la ciudad, comenzaría a temblar, poniendo en peligro la imponente estructura. La leyenda sugiere que los muros de piedra del castillo de Matsue en Ishigaki contienen un Hitobashira, un sacrificio humano enterrado en la piedra para actuar como espíritu guardián del castillo. En este caso, el Hitobashira era una joven a la que le encantaba bailar, y para evitar que el castillo se derrumbara, se promulgó una ley que prohibía a las chicas bailar en la calle, evitando así disgustar al espíritu de su interior.
También conocido como Chidori-Jo, o Castillo del Chorlito, el Castillo de Matsue, en la ciudad de Matsue, prefectura de Shimane, es uno de los 12 castillos que se conservan en su estado original y uno de los cinco registrados como Tesoro Nacional. Situado en lo alto del monte Kameda, en la orilla norte del lago Shinji, el castillo de Matsue fue construido por Horio Yoshiharu (1544-1611), anteriormente castellano del castillo de Hamamatsu, y su hijo Tadashi (1578-1604). Al clan Horio se le concedió el dominio por sus meritorias hazañas en la decisiva batalla de Sekigahara en 1600. La construcción comenzó en 1607 y finalizó cinco años después. Horio Tadashi murió sin heredero, y el clan Horio terminó en 1611 con la muerte de su padre, Yoshiharu.
Kyogoku Tadataka se convirtió entonces en el señor de Matsue, seguido en 1638 por Matsudaira Naomasa (1601-1666), nieto de Tokugawa Ieyasu, cuyos descendientes gobernaron hasta 1871, cuando el castillo fue abandonado. Excepto la torre principal, todas las atalayas defensivas, puertas y otras estructuras circundantes fueron demolidas en 1875.
El castillo de Matsue tenía sólo ocho torres de vigilancia yagura y cuatro puertas, relativamente pocas para un castillo tan grande e importante. Sin embargo, su trazado Renkaku-shiki, su emplazamiento en lo alto de una colina, sus amplios fosos, sus numerosos canales, sus empinados terraplenes y sus altos muros de piedra ishigaki le proporcionaban una defensa suficiente.
La torre del homenaje del castillo de Matsue, que se alza 23 metros sobre la base de piedra tenshu-dai de siete metros de altura, es un buen ejemplo de tenshu de principios del periodo Edo, con cinco niveles que ocultan seis plantas interiores y un sótano subterráneo. El acceso se realiza a través de la tsuke-yagura, que sobresale por delante y linda con el sótano. El interior se conserva en excelentes condiciones y contiene una excelente colección de cascos samurái, armaduras, armas y objetos de interés histórico. A diferencia de la mayoría de los castillos, los principales pilares de apoyo del castillo de Matsue están construidos con múltiples vigas de madera unidas por unos ganchos llamados Kasugai.
La torre del homenaje es de tipo borogata tenshu, o estilo de torre vigía, similar a las torres de los castillos de Inuyama, Maruoka y Nakatsu. Las torres borogata se asemejan a la construcción de una sala de templo, con torres construidas en el centro del tejado. La torre del homenaje de Matsue tiene dos niveles bajo un tejado irimoya similar al de un templo, con una sección de torre elevada en la parte superior. El exterior de las secciones inferiores está cubierto de shitami-ita negro, paneles de madera ennegrecida que protegen los muros de adobe, dando al castillo un aspecto más antiguo. El castillo de Matsue tiene toboganes de caída de piedras ishi-otoshi en el segundo piso, ocultos por el primer nivel del tejado, una característica que sólo comparte con el castillo de Nagoya. Por cierto, los adornos shachi-hoko de pez tigre chapados en cobre del tejado de Matsue tienen 2,25 metros de altura, sólo superados por los del castillo de Nagoya. Otro punto a destacar es el kato-mado, la elegante ventana central en forma de llama de vela sobre el tejado del segundo piso y bajo el frontón curvado triangular hafu del tercer piso, que añade un atractivo diseño a la estructura geométrica y estoica de la torre del homenaje.
Curiosamente, mientras que la mayoría de los aleros de los castillos están enlucidos por debajo de los bordes para cubrir las vigas y paneles de madera y evitar la propagación del fuego, los del castillo de Matsue no están enlucidos, dejando la madera lisa y expuesta visible desde abajo. La vista desde las grandes ventanas abiertas de la planta superior ofrece un panorama claro de la ciudad, los ríos y los fosos.
Ver también
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
