Hubo una vez una norma que prohibía a las chicas bailar en las calles de la ciudad de Matsue. Según la leyenda, si lo hacían, la base del Castillo de Matsue, símbolo de la ciudad, comenzaría a temblar, poniendo en peligro la imponente estructura. La leyenda sugiere que los muros de piedra del castillo de Matsue en Ishigaki contienen un Hitobashira, un sacrificio humano enterrado en la piedra para actuar como espíritu guardián del castillo. En este caso, el Hitobashira era una joven a la que le encantaba bailar, y para evitar que el castillo se derrumbara, se promulgó una ley que prohibía a las chicas bailar en la calle, evitando así disgustar al espíritu de su interior.
También conocido como Chidori-Jo, o Castillo del Chorlito, el Castillo de Matsue, en la ciudad de Matsue, prefectura de Shimane, es uno de los 12 castillos que se conservan en su estado original y uno de los cinco registrados como Tesoro Nacional. Situado en lo alto del monte Kameda, en la orilla norte del lago Shinji, el castillo de Matsue fue construido por Horio Yoshiharu (1544-1611), anteriormente castellano del castillo de Hamamatsu, y su hijo Tadashi (1578-1604). Al clan Horio se le concedió el dominio por sus meritorias hazañas en la decisiva batalla de Sekigahara en 1600. La construcción comenzó en 1607 y finalizó cinco años después. Horio Tadashi murió sin heredero, y el clan Horio terminó en 1611 con la muerte de su padre, Yoshiharu.
Kyogoku Tadataka se convirtió entonces en el señor de Matsue, seguido en 1638 por Matsudaira Naomasa (1601-1666), nieto de Tokugawa Ieyasu, cuyos descendientes gobernaron hasta 1871, cuando el castillo fue abandonado. Excepto la torre principal, todas las atalayas defensivas, puertas y otras estructuras circundantes fueron demolidas en 1875.
El castillo de Matsue tenía sólo ocho torres de vigilancia yagura y cuatro puertas, relativamente pocas para un castillo tan grande e importante. Sin embargo, su trazado Renkaku-shiki, su emplazamiento en lo alto de una colina, sus amplios fosos, sus numerosos canales, sus empinados terraplenes y sus altos muros de piedra ishigaki le proporcionaban una defensa suficiente.
La torre del homenaje del castillo de Matsue, que se alza 23 metros sobre la base de piedra tenshu-dai de siete metros de altura, es un buen ejemplo de tenshu de principios del periodo Edo, con cinco niveles que ocultan seis plantas interiores y un sótano subterráneo. El acceso se realiza a través de la tsuke-yagura, que sobresale por delante y linda con el sótano. El interior se conserva en excelentes condiciones y contiene una excelente colección de cascos samurái, armaduras, armas y objetos de interés histórico. A diferencia de la mayoría de los castillos, los principales pilares de apoyo del castillo de Matsue están construidos con múltiples vigas de madera unidas por unos ganchos llamados Kasugai.
La torre del homenaje es de tipo borogata tenshu, o estilo de torre vigía, similar a las torres de los castillos de Inuyama, Maruoka y Nakatsu. Las torres borogata se asemejan a la construcción de una sala de templo, con torres construidas en el centro del tejado. La torre del homenaje de Matsue tiene dos niveles bajo un tejado irimoya similar al de un templo, con una sección de torre elevada en la parte superior. El exterior de las secciones inferiores está cubierto de shitami-ita negro, paneles de madera ennegrecida que protegen los muros de adobe, dando al castillo un aspecto más antiguo. El castillo de Matsue tiene toboganes de caída de piedras ishi-otoshi en el segundo piso, ocultos por el primer nivel del tejado, una característica que sólo comparte con el castillo de Nagoya. Por cierto, los adornos shachi-hoko de pez tigre chapados en cobre del tejado de Matsue tienen 2,25 metros de altura, sólo superados por los del castillo de Nagoya. Otro punto a destacar es el kato-mado, la elegante ventana central en forma de llama de vela sobre el tejado del segundo piso y bajo el frontón curvado triangular hafu del tercer piso, que añade un atractivo diseño a la estructura geométrica y estoica de la torre del homenaje.
Curiosamente, mientras que la mayoría de los aleros de los castillos están enlucidos por debajo de los bordes para cubrir las vigas y paneles de madera y evitar la propagación del fuego, los del castillo de Matsue no están enlucidos, dejando la madera lisa y expuesta visible desde abajo. La vista desde las grandes ventanas abiertas de la planta superior ofrece un panorama claro de la ciudad, los ríos y los fosos.
Ver también
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Castillo de Yoshida
El castillo de Yoshida es famoso en todo el mundo, sobre todo por las intrincadas xilografías del artista del periodo Edo Hiroshige. Su famosa serie, que representa las 53 etapas del Tokaido, la ruta histórica entre Kioto y Edo (actual Tokio), incluye el grabado número 34, que muestra a unos obreros reparando un castillo sobre un puente de madera que cruza un ancho río. Esta escena capta el río Toyokawa en Toyohashi, en el sureste de la prefectura de Aichi, y el castillo es el de Yoshida.
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Castillo Yamato Koriyama
Las impresionantes ruinas del castillo de Koriyama se encuentran en lo alto de una pequeña colina, rodeadas por dos ríos. La posición estratégica y la sólida disposición del castillo le sirvieron durante los últimos años del periodo Sengoku y los pacíficos días del periodo Edo.
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Castillo de Yamanaka
El castillo de Yamanaka, fundado por Hojo Ujiyasu en la década de 1560, está situado en lo que hoy es el este de Mishima, en la prefectura de Shizuoka. Este castillo sirvió como primera línea de defensa occidental del castillo principal de Hojo en Odawara. Esculpido en la ladera de una montaña de 586 metros de altura, el castillo de Yamanaka estaba estratégicamente situado a lo largo de la autopista Tokaido, ofreciendo unas vistas magníficas del cercano monte Fuji, el océano y la carretera que conducía a Odawara.
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Castillo de Uwajima
El castillo de Uwajima, situado en la ciudad de Uwajima, prefectura de Ehime, Shikoku, es uno de los 12 castillos japoneses que aún conservan su torre del homenaje original. Conocido por su pequeño tamaño, el castillo de Uwajima es relativamente de difícil acceso, lo que significa que es menos frecuentado por los turistas.
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Castillo de Ueda
El castillo de Ueda, en la prefectura de Nagano, se alzaba antaño sobre un acantilado con vistas al río Saigawa. También conocido como Amagafuchi-Jo, Isesaki-Jo, Matsuo-Jo y Sanada-Jo, fue construido alrededor de 1583 por su primer señor, Sanada Masayuki. Esta robusta pero pequeña fortaleza utilizó hábilmente las defensas naturales circundantes, como el río, los escarpados acantilados rocosos, el trazado de la ciudad y las vías fluviales estratégicamente diseñadas para obstaculizar a los atacantes. El castillo de Ueda estaba fortificado con siete yagura (torres de vigilancia) defensivas sobre robustos muros de piedra y tenía dos grandes puertas con torres de vigilancia encima.
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Castillo de Tsuyama
El castillo de Tsuyama, situado en la ciudad de Tsuyama, prefectura de Okayama, es uno de los tres castillos más importantes de Japón, junto con los de Himeji y Matsuyama. Originalmente, el castillo de Tsuyama constaba de 77 estructuras, entre ellas la torre principal, varias yagura (torres de vigilancia), puertas, palacios y viviendas. En comparación, el castillo de Hiroshima tenía 76 estructuras y el de Himeji, 61. El primer castillo en este emplazamiento se construyó en 1441, pero pronto fue abandonado. La construcción a gran escala que reconocemos hoy comenzó en 1603 bajo las órdenes de Mori Tadamasa. El castillo sirvió como base administrativa para el daimyo Tsuyama Han, el clan Mori de 1603 a 1697, y el clan Matsudaira de 1698 a 1871.
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Castillo de Tsu
El castillo de Tsu, situado en la ciudad de Tsu, prefectura de Mie, fue construido originalmente por Hosono Fujiatsu en 1558 y era conocido como castillo de Anotsu, nombre de la antigua región. El emplazamiento se eligió estratégicamente en la confluencia de los ríos Ano e Iwata, que formaban naturalmente un foso alrededor del castillo, mientras que el puerto cercano servía de ruta comercial vital.
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Castillo de Sasayama
El castillo de Tamba Sasayama, también conocido como Sasayama o Kirigajo (Castillo de la Niebla), es un castillo de llanura (hira-jiro) situado en una suave elevación en la región de Tamba, en la prefectura de Hyogo. Fue construido en 1608 como parte de la estrategia de Tokugawa Ieyasu para preparar un ataque a Osaka, con el objetivo de acabar con el clan Toyotomi. Ieyasu ordenó la construcción del castillo mediante el sistema Tenka Bushin, contratando a 20 antiguos daimyo enemigos y sus fuerzas para completar el complejo en seis meses. Este sistema mantuvo a los antiguos enemigos cerca y preocupados, presionándoles económicamente y limitando su capacidad para nuevos conflictos. Las piedras utilizadas en el castillo de Sasayama presentan grabados llamados kokumon, que indican quién hizo cada parte de los muros y evitan el robo por parte de los hombres de otros señores.
