Kuki Yoshitaka vino al mundo en Shima, en la costa sur de la prefectura de Mie, en 1542. Proveniente de una familia que llegó a dominar dos castillos, Yoshitaka se enfrentó a la adversidad desde muy pronto. A la tierna edad de nueve años, la muerte de su padre sumió a la familia en la penuria, lo que provocó la pérdida de sus territorios y una vida de huida.
Cuando Oda Nobunaga lanzó una invasión en la vecina provincia de Ise, dirigida contra Kitabatake Tomonori y el clan Kitabatake en 1569, Kuki juró lealtad a Nobunaga. Desempeñó un papel fundamental al proporcionar apoyo naval para la anexión de Mie. Kuki demostró su destreza marítima durante el bloqueo naval del levantamiento de Nagashima Ikko-Ikki, ayudando a Nobunaga a vencer a los seguidores militantes del templo Hongan-ji.
En la batalla de Kizugawaguchi de 1576, en la que Kuki se enfrentó a fuerzas navales superiores del clan Mori, sus barcos ardieron en el mar. Enfurecido por la derrota, Nobunaga encargó a Kuki Yoshitaka que ideara una estrategia para conquistar la flota Mori. En respuesta, Yoshitaka creó en 1578 lo que se cree que fueron los primeros acorazados de guerra del mundo. Desplegando seis de estos formidables navíos, acompañados por una flota de barcos más pequeños, Kuki se enfrentó a una armada mori compuesta por 600 navíos.
La Segunda Batalla de Kizugawaguchi dio la victoria a Yoshitaka, que ganó más territorios y fue ascendido a daimyo.
En 1582, Kuki Yoshitaka sirvió al hijo de Nobunaga, Nobukatsu, durante el tumultuoso incidente de Honno-ji orquestado por Akechi Mitsuhide. Dos años después, se alió con el antiguo estadista del clan Oda, Takigawa Kazumasu, al servicio de Toyotomi Hideyoshi, participando en la batalla de Komaki Nagakute contra los Tokugawa. Siendo un leal vasallo del clan Toyotomi, recibió el Toshi-gun en la región de Toba, donde construyó el castillo de Toba en 1585.
Cuando se desarrolló la batalla de Sekigahara en 1600, Yoshitaka se puso del lado de los leales a los Toyotomi de las fuerzas occidentales lideradas por Ishida Mitsunari. Sin embargo, estratégicamente, su hijo Moritaka luchó por el bando oriental con el clan Tokugawa. Este movimiento táctico pretendía asegurar la conservación del apellido, garantizando la presencia de un miembro de la familia entre los vencedores. Tras la derrota de las fuerzas occidentales, Yoshitaka abandonó el castillo de Toba y se retiró a Toshijima, la isla más grande de la costa de Toba.
Al mismo tiempo, su hijo Moritaka solicitó clemencia para su padre a Tokugawa Ieyasu, consiguiendo una amnistía. Por desgracia, la noticia del indulto llegó a Yoshitaka en Toshijima cuando ya había realizado el seppuku.
Falleció a la edad de 58 años, muy cerca de la fundación de su preciada flota naval. Según sus deseos, su cabeza descansa en lo alto de una colina con vistas al castillo de Toba, mientras que su cuerpo encuentra su lugar de descanso final en la base de la colina.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
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Hojo Masako
Masako fue una de las figuras políticas más influyentes y poderosas de la época del gobierno militar en Japón. Era hija de Hōjō Tokimasa y esposa de Minamoto no Yoritomo.
