El abuelo paterno de Minamoto no Yoritomo, Minamoto no Tameyoshi, lideraba el estimado clan Minamoto, mientras que su abuelo materno, miembro del renombrado clan Fujiwara, era el sacerdote principal del santuario de Atsuta, el segundo santuario sintoísta más venerado de Japón después del Gran Santuario de Ise. La madre de Yoritomo había regresado a su ciudad natal, ahora Nagoya, y Yoritomo nació en Atsuta (Nagoya) el 9 de mayo de 1147, en el lugar donde hoy se alza el templo Seigan-ji.
En 1156, los Disturbios de Hogen, una breve guerra civil, estallaron por una disputa en el seno de la Corte Imperial, dividida entre dos ramas lideradas por el antiguo emperador Toba, apoyado por influyentes miembros del clan Fujiwara y Taira no Kiyomori, y el hijo mayor de Toba, el antiguo emperador Sutoku, respaldado por otros miembros del clan Fujiwara y regentes imperiales hereditarios.
Tras el conflicto, el padre de Yoritomo asumió el liderazgo del clan Minamoto y, debido al linaje mixto Minamoto y Fujiwara de Yoritomo, se convirtió en el heredero, recibiendo su título inicial de la corte. Las dos familias rivales volvieron a enfrentarse en los Disturbios de Heiji, que acabaron con la derrota de los Minamoto. Con los Taira ahora dominando Japón, los Minamoto se enfrentaron a la ejecución o el exilio. Yoritomo, sin embargo, se salvó. En 1179, se casó con el clan Hojo, que apoyó su petición de recuperar el liderazgo del clan Minamoto, desafiando la autoridad de los Taira. En los años siguientes, fue construyendo poco a poco una base de poder y fue testigo de la decisiva derrota de los Taira en la batalla naval de Dan-no-Ura en 1185. Esta victoria le concedió la libertad de establecer un gobierno en Kamakura en 1192, donde gobernó hasta su muerte accidental a la edad de 51 años el 9 de febrero de 1199, tras una caída de su caballo el día anterior.
Ver también
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Yasuke
Yasuke, un paje africano, llegó a Japón en 1579 como asistente del misionero jesuita italiano Alessandro Valignano. Antes de la llegada del inglés William Adams, se cree que Yasuke fue posiblemente el samurái no japonés inaugural, llegado unos veinte años antes.
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Yamanami Keisuke
Yamanami Keisuke, segundo al mando del Shinsengumi, una fuerza especial de policía durante el periodo Edo tardío, conmocionó a muchos cuando realizó el seppuku el 20 de marzo de 1865, a la edad de 32 años.
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Yamamoto Kansuke
Yamamoto Kansuke, famoso como estratega samurái y uno de los 24 generales de Takeda Shingen, procedía de la región de Mikawa, conocida por criar guerreros formidables. A pesar de sus problemas físicos (ceguera en un ojo, cojera en una pierna y una malformación en la mano), Kansuke se embarcó en una peregrinación guerrera a los veinte años. Viajando por todo el país, perfeccionó sus habilidades en estrategia, táctica, construcción de castillos y guerra, participando en varias escuelas y formas de esgrima.
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Yamaga Soko
Yamaga Soko fue una figura polifacética de la historia japonesa, famoso como estratega, filósofo y erudito. Más tarde se convirtió en ronin, dejando una huella significativa en la comprensión de los samuráis del periodo Tokugawa.
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William Adams - Miura Anjin
William Adams, también conocido como Miura Anjin, tiene la distinción de ser uno de los pocos individuos no japoneses a los que se concedió el estatus de samurái. Nacido en Gillingham, Kent, Inglaterra, en 1564, Adams emprendió un viaje extraordinario que le llevó a convertirse en una figura influyente de la historia japonesa.
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Wakisaka Yasuharu
Wakisaka Yasuharu ocupó el cargo de daimyo de la isla de Awaji antes de gobernar Ozu, en la provincia de Iyo. Su importancia en la Batalla de Sekigahara en 1600 es incalculable.
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Ukita Hideie
Ukita Hideie nació como el segundo hijo de Ukita Naoie, gobernante del castillo de Okayama. Trágicamente, el padre de Hideie falleció cuando él sólo tenía nueve años, lo que le impuso la responsabilidad de dirigir el castillo, el clan y sus dominios. Antes del fallecimiento de su padre, el clan Ukita se había aliado con Oda Nobunaga. Tras el asesinato de Nobunaga durante el Incidente de Honno-ji, Hideie permaneció leal a Toyotomi Hideyoshi, cuyos lazos se solidificaron aún más a través del matrimonio.
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Uesugi Kenshin
Uesugi Kenshin destaca como uno de los daimyo más formidables del periodo Sengoku, al presentar el único desafío sustancial a la búsqueda del dominio de Oda Nobunaga.
