Fukushima Masanori, un samurái de la provincia de Owari, sirvió a Toyotomi Hideyoshi y participó en la batalla de Shizugatake, donde se distinguió de manera tan sobresaliente que recibió el título honorífico de uno de los «Siete Lanceros de Shizugatake», es decir, los guerreros que demostraron el mayor valor en el combate. Como recompensa por su coraje y su destreza marcial, se le concedieron tierras que producían un ingreso de 5.000 koku de arroz.
Durante la campaña contra el clan Hōjō en 1590, Masanori participó en el ataque al castillo de Nirayama. Aunque estaba adscrito a las fuerzas de Tokugawa, estas tropas no lograron finalmente capturar la fortaleza. Cuando comenzó la guerra de Corea en 1592–1598, Masanori poseía tierras en la provincia de Iyo, en la isla de Shikoku, y reunió un contingente de unos 4.800 hombres. Estas tropas pasaron a formar parte de la llamada Quinta División, junto con fuerzas del clan Chōsokabe y de Hachisuka Iemasa. Durante la campaña coreana, el contingente de Masanori no fue incluido en las fuerzas del primer ataque y se dedicó principalmente a la represión de la actividad guerrillera en las provincias ocupadas.
Tras la guerra, Masanori recibió extensas propiedades en su provincia natal de Owari, que le proporcionaban un ingreso de 200.000 koku. Esto le otorgó una sólida base económica y un considerable poder militar. Tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi en 1598, Tokugawa Ieyasu reforzó sus vínculos con Masanori entregándole en matrimonio a su hija adoptiva. Cuando en 1600 estalló el conflicto armado entre Ishida Mitsunari y Tokugawa Ieyasu, Masanori, al igual que muchos otros comandantes que habían combatido en la guerra de Corea, apoyó a Ieyasu. La mayoría de ellos sentía resentimiento hacia Ishida Mitsunari, quien carecía de un talento militar destacado y había desempeñado durante la guerra principalmente el papel de inspector del ejército.
Durante la campaña, Fukushima Masanori, junto con Ikeda Terumasa, puso sitio al castillo de Gifu en la provincia de Mino. Mientras se preparaba el asalto, ocurrió un episodio notable: ni Masanori ni Terumasa estaban dispuestos a ceder el derecho de lanzar el primer ataque contra la fortaleza, y la situación estuvo a punto de convertirse en un enfrentamiento entre ambos comandantes. Finalmente se alcanzó un compromiso: Ikeda aceptó atacar las puertas traseras del castillo, dejando las puertas principales a Masanori. Tras la caída de Gifu, las fuerzas de Masanori se unieron al ejército principal de Tokugawa Ieyasu, y Masanori recibió un puesto de honor en las primeras filas. Sin embargo, su derecho a iniciar la batalla fue cuestionado por Ii Naomasa, que se encontraba en la retaguardia y cargó contra las fuerzas del clan Shimazu con un destacamento de treinta jinetes. Masanori, conocido por su carácter impetuoso e indómito, sin duda tomó esto como una ofensa, pero a pesar de sus sentimientos personales, sus tropas se comportaron con serenidad y honor, combatiendo al ejército de Ukita Naoie y finalmente quebrando su resistencia.
Después de la batalla de Sekigahara, los ingresos de Masanori aumentaron hasta alcanzar los 498.000 koku. A pesar de tan generosa recompensa, Tokugawa Ieyasu nunca confió plenamente en él, recordando la anterior lealtad de Masanori a Toyotomi Hideyoshi. Cuando, en 1614–1615, Masanori solicitó permiso para participar en el asedio del castillo de Osaka, su petición fue rechazada y fue retenido en Edo, la capital del dominio Tokugawa. Tras la muerte de Ieyasu en 1616, su hijo y sucesor como shōgun, Tokugawa Hidetada, acusó a Masanori de mala administración y lo desterró a Kawanakajima, en la provincia de Shinano, reduciendo sus ingresos a tan solo 45.000 koku.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
