El castillo de Asuke, situado en la prefectura de Aichi, puede haber sido modesto en tamaño, pero desempeñó un papel fundamental en numerosas batallas. Es uno de los primeros y mejores ejemplos de Japón de un castillo de tipo Yamashiro del periodo Sengoku meticulosamente reconstruido.
Encaramado en lo alto de una colina de 301 metros llamada monte Mayumi, al oeste de Mikawa (actual prefectura oriental de Aichi), el castillo de Asuke fue fundado originalmente en el siglo XV por el clan Suzuki. En 1525, Matsudaira Kiyoyasu, abuelo de Tokugawa Ieyasu, lanzó un asalto contra Asuke. No sólo capturó el castillo, sino que también asimiló a los samuráis Suzuki al clan Matsudaira.
Sin embargo, en 1554, el clan Suzuki rompió lazos con los Matsudaira cuando el formidable clan Imagawa atacó. Abrumados, los Suzuki se rindieron a los invasores. Dos décadas más tarde, en 1564, Tokugawa Ieyasu, al frente de un ejército de 3.000 hombres, recuperó Asuke y restituyó al clan Suzuki como vasallo.
El castillo volvió a sufrir disturbios cuando Takeda Shingen se apoderó de él con 25.000 samuráis en 1571. Sin embargo, en 1575, Matsudaira Nobuyasu, el hijo mayor de Ieyasu, sitió y derrotó a las fuerzas de Takeda, devolviendo Asuke al control de los Tokugawa. Finalmente, Asuke fue abandonada en 1590 cuando Ieyasu aceptó la oferta de Toyotomi Hideyoshi de gobernar los distritos de Kanto, lo que le llevó a trasladar su cuartel general a Edo (actual Tokio).
Dados sus repetidos asedios, el castillo de Asuke tenía una importancia estratégica, ya que custodiaba la vital carretera de Ina, también conocida como la «Ruta de la Sal», que conectaba Owari Mikawa (este de Aichi) con Shinano (prefectura de Nagano).
El castillo de Asuke, encaramado en una empinada colina, estaba rodeado de rudimentarias cercas de troncos en lugar de muros de piedra. Aunque sus características defensivas únicas, como los árboles Sakamogi, ya no están presentes, casi todos los aspectos del castillo de Asuke se han reconstruido fielmente. Desde sus sencillas torres de vigilancia y viviendas básicas hasta sus establos y defensas, cada detalle refleja la autenticidad de la estructura original.
El Minami-no-Maru, el principal patio de armas del sur, se asemeja a un abanico abierto y originalmente estaba ocupado por cocinas y viviendas, como demuestran los artefactos desenterrados. Presenta una vivienda de tipo nagaya con una chimenea irori en el interior y una sencilla cocina en el exterior. Un puente de madera conduce a una torre mirador, que ofrece vistas de las ruinas del castillo de Kessoku, una fortaleza satélite dentro de la red de comunicaciones regional.
En lo alto del Honmaru central se alza el Taka-Yagura, una torre de dos pisos con tejas de madera como tejado y tablas negras de protección en los dos tercios inferiores de ambos pisos. Junto a ella hay una estrecha vivienda nagaya, construida con muros de adobe y paneles de madera, que servía de estructura defensiva.
Los samuráis mantenían provisiones de armas, comida y agua dentro del castillo, y la nagaya presentaba un suelo de tierra que contenía sal, un recurso vital durante los asedios. Los muros del castillo, construidos con la técnica de la zarza y el adobe, podían abrirse durante los asedios para acceder a tallos secos de patata taro para uso de emergencia.
Bajo el castillo se encuentra la ciudad de Asuke, que prosperó como estación de correos a lo largo de la ruta Chumakaido para el transporte de sal y otras mercancías. Hoy en día, los vestigios de su pasado, incluyendo casas con paredes de pizarra y almacenes con muros de tierra blanca, adornan el paisaje urbano, evocando su herencia defensiva.
Ver también
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Castillo de Nagoya
El castillo de Nagoya, construido originalmente por el dominio Owari en 1612 durante el periodo Edo, se alza en el emplazamiento de un castillo anterior del clan Oda del periodo Sengoku. Se convirtió en la pieza central de Nagoya-juku, una importante ciudad castillo en la carretera de Minoji, que conectaba dos de las principales Cinco Rutas Edo: la Tokaido y la Nakasendo. En 1930, el Ministerio de la Casa Imperial transfirió la propiedad del castillo a la ciudad, estableciéndolo como el centro neurálgico de la Nagoya moderna. Aunque fue parcialmente destruido en la Guerra del Pacífico de 1945, el castillo ha sido objeto de continuos esfuerzos de restauración y conservación desde 1957.
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Castillo de Matsushiro
El castillo de Matsushiro, originalmente conocido como castillo de Kaizu, se encuentra en lo que fue la ciudad de Matsushiro, ahora parte de la ciudad de Nagano. El lugar está reconocido como Sitio Histórico Nacional de Japón. Situado en las llanuras septentrionales de Shinano, entre el río Chikuma y un antiguo lecho fluvial que sirve de foso exterior natural al norte, el castillo y la ciudad circundante eran propensos a las inundaciones debido a su ubicación.
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Castillo de Fushimi
El castillo de Fushimi, también conocido como castillo de Momoyama o castillo de Fushimi-Momoyama, se encuentra en el distrito de Fushimi, Kioto. Originalmente construido por Toyotomi Hideyoshi entre 1592 y 1594 como su residencia de retiro, el castillo fue destruido por el terremoto de Keichō-Fushimi de 1596 y posteriormente reconstruido. Sin embargo, fue demolido de nuevo en 1623, y su emplazamiento alberga ahora la tumba del emperador Meiji. En 1964 se construyó una réplica del castillo en las cercanías.
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Castillo de Odawara
El castillo de Odawara, situado en la ciudad de Odawara, prefectura de Kanagawa (Japón), es un lugar histórico reconstruido cuyos orígenes se remontan al periodo Kamakura (1185-1333). El actual donjon (torre del homenaje principal) se reconstruyó con hormigón armado en 1960 sobre los cimientos de piedra de la estructura original, desmantelada entre 1870 y 1872 durante la Restauración Meiji.
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Castillo de Shinpu
El castillo de Shinpu fue una fortaleza japonesa de estilo hirayama del periodo Sengoku, situada en la actual Nirasaki, prefectura de Yamanashi. Fue la principal fortaleza del señor de la guerra Takeda Katsuyori. Designado Lugar Histórico Nacional en 1973, el castillo ocupa una posición estratégica en una montaña con escarpados acantilados, con vistas al río Kamanashi, al oeste de Kofu, donde antaño se alzaba el castillo de Tsutsujigasaki de Takeda Shingen.
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Castillo de Takato
El castillo de Takato, situado en la ciudad de Ina, en el sur de la prefectura de Nagano, Japón, fue una notable fortaleza durante el periodo Sengoku. A finales del periodo Edo, era la residencia de una rama cadete del clan Naito, el daimyo del Dominio Takato. También conocido como castillo de Kabuto, fue construido originalmente en el siglo XVI y en la actualidad se encuentra en su mayor parte en ruinas.
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Castillo de Takatenjin
El castillo de Takatenjin fue una fortaleza de estilo yamashiro del periodo Sengoku de Japón, situada en los distritos de Kamihijikata y Shimohijikata de Kakegawa, prefectura de Shizuoka. Designado Lugar Histórico Nacional en 1975, con una zona protegida ampliada en 2007, sus ruinas siguen siendo un importante hito histórico.
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Castillo de Yoshida
El castillo de Yoshida es famoso en todo el mundo, sobre todo por las intrincadas xilografías del artista del periodo Edo Hiroshige. Su famosa serie, que representa las 53 etapas del Tokaido, la ruta histórica entre Kioto y Edo (actual Tokio), incluye el grabado número 34, que muestra a unos obreros reparando un castillo sobre un puente de madera que cruza un ancho río. Esta escena capta el río Toyokawa en Toyohashi, en el sureste de la prefectura de Aichi, y el castillo es el de Yoshida.
