Uesugi Kenshin destaca como uno de los daimyo más formidables del periodo Sengoku, al presentar el único desafío sustancial a la búsqueda del dominio de Oda Nobunaga.
Nacido como Nagao Kagetora, cuarto hijo de Nagao Tamekage, el ascenso de Kenshin al poder comenzó tras la muerte de su padre, en medio de una lucha entre sus hermanos. Internado en un templo a la edad de siete años, Kenshin se convirtió en líder a los catorce, instado por los leales seguidores de su padre, debido a la insatisfacción con el gobierno de su hermano. A regañadientes, Kenshin no tardó en convertirse en un gobernante capaz, consolidando los territorios heredados de su padre.
Apodado el "Dragón de Echigo" (actual prefectura de Niigata), Kenshin es famoso por su eterna rivalidad con el Daimyo vecino, Takeda Shingen. Sus enfrentamientos en Kawanakajima, que abarcaron cinco enfrentamientos, culminaron en la intensa Batalla de Kawanakajima, en la que Kenshin se enfrentó personalmente a Shingen en un legendario intercambio de golpes.
A pesar de la destreza militar de Kenshin y su honorable conducta, caracterizada por su trato respetuoso a los adversarios, también era conocido por su consumo excesivo de alcohol. En 1577, tras proclamarse vencedor de las fuerzas de Oda en la batalla de Tedorigawa, Kenshin se disponía a continuar su campaña contra Nobunaga cuando sufrió un repentino ataque y falleció cuatro días después.
Aunque algunos relatos sugieren que fue asesinado por un ninja, como demuestra el poema de muerte de Kenshin, la mayoría de los historiadores atribuyen su muerte a los 49 años al exceso de alcohol y a un posible cáncer de estómago o esófago. Su conmovedor poema refleja la fugacidad de la vida: "Cuarenta y nueve años han pasado como un sueño en la noche. Las glorias de la vida desaparecen como una copa de sake".
Ver también
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Kasuya Takenori
Existen varias versiones sobre los orígenes de Takenori. Según una de ellas, era el segundo hijo de Kasuya Tadayasu, un samurái que servía al clan Bessho en la provincia de Harima. En 1577, cuando Toyotomi Hideyoshi inició su campaña en Harima, por consejo de su cercano consejero Kuroda Yoshitaka, también conocido como Kanbei, tomó a Takenori como paje. En este papel, el joven guerrero participó en el asedio del Castillo de Miki, que duró de 1578 a 1580 y tenía como objetivo sofocar la rebelión liderada por Bessho Nagaharu.
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Kajiwara Kagetoki
Uno de los mejores generales y aliados más leales de Minamoto no Yoritomo, Kagetoki ganó una notoria reputación como rival celoso y perseguidor de Yoshitsune, el legendario comandante de la Guerra Genpei. Kagetoki era un hombre inteligente, calculador y cauteloso.
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Kawakubo (Takeda) Nobuzane
Nobuzane fue el séptimo hijo de Takeda Nobutora y medio hermano del famoso Takeda Shingen. La identidad de su madre es desconocida, al igual que el año exacto de su nacimiento. Se cree que nació en algún momento de la década de 1530. Cuando alcanzó la edad adulta, fue enviado al pueblo de Kawakubo, ubicado en la parte norte de la provincia de Kai, cerca de la frontera con la región de Saku. Su deber era proteger el camino que conducía hacia el norte. En ese pueblo construyó una residencia y cambió su apellido a Kawakubo.
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Imagawa Sadayo
Imagawa Sadayo fue una de las figuras más destacadas de su época. Junto con Kusunoki Masashige y Kitabatake Chikafusa, fue considerado uno de los más grandes generales y estrategas de su tiempo. Además de sus talentos militares, Sadayo también fue poeta e historiador, y sus habilidades literarias le valieron un lugar prominente en la corte y en los círculos intelectuales.
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Ikeda Motosuke
Motosuke era hijo de Ikeda Tsunooki y hermano mayor del famoso comandante militar Ikeda Terumasa. Las fuentes difieren en cuanto a su año de nacimiento: fue en 1559 o en 1564. Motosuke estaba casado con la hermana de Oda Nobutada, el hijo mayor de Oda Nobunaga. Por lo tanto, el hijo de Nobutada, Oda Hidenobu, era su sobrino.
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Watanabe (Hanzo) Moritsuna
Moritsuna era hijo de Watanabe Takatsuna, vasallo del clan Matsudaira. Tenía la misma edad que Tokugawa Ieyasu y fue retenido como rehén junto a él por el clan Imagawa. En 1557, Moritsuna se unió a Ieyasu.
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Ban Naoyuki
También era conocido como Ban Danemon. En las primeras etapas de su carrera militar, sirvió bajo el mando de Kato Yoshiaki, uno de los llamados «Siete Lanzas de Shizugatake», que más tarde se convirtió en gobernador de la región de Aizu, en la provincia de Mutsu. Naoyuki ocupó el cargo de comandante de la tropa de arcabuceros (teppo taisho).
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Asakura Toshikage
La familia Asakura, que afirmaba tener parentesco con varios emperadores, vivía en la provincia de Echizen. Sus representantes eran considerados vasallos hereditarios del clan Shiba. Desde mediados del siglo XV hasta su derrota a manos del ejército de Oda Nobunaga en 1573, que supuso la destrucción definitiva del clan Asakura, fueron una importante fuerza militar y económica.
