Yamanami Keisuke, segundo al mando del Shinsengumi, una fuerza especial de policía durante el periodo Edo tardío, conmocionó a muchos cuando realizó el seppuku el 20 de marzo de 1865, a la edad de 32 años.
Nacido en Sendai en 1833, Yamanami procedía de un linaje de instructores de espada. Alcanzó el rango de Sensei de la Hokushin Itto Ryu, logrando el prestigioso Menkyo Kaiden (licencia de maestro) a la joven edad de 27 años. A pesar de su formidable destreza con la espada, Yamanami era conocido por su amabilidad y gentileza, junto con su profundo conocimiento de la literatura y las artes militares.
Hacia 1860, el destino se cruzó en su camino con el líder del Shinsengumi, Kondo Issami, que venció a Yamanami en un duelo. Este encuentro llevó a Yamanami a convertirse en alumno de Kondo y más tarde en instructor de su dojo en Edo (Tokio), asumiendo finalmente el papel de segundo al mando del Shinsengumi, un grupo a menudo recordado como un "despiadado escuadrón de asesinos".
Se sospecha que Yamanami participó en el asesinato en 1863 del líder fundador del Shinsengumi, Serizawa Kamo, famoso por su exceso de alcohol y su comportamiento agresivo. Aunque Yamanami no participó en el Incidente de Ikedaya de 1864, en el que los miembros del Shinsengumi frustraron el intento de un grupo revolucionario del clan Choshu de incendiar Kioto, los historiadores especulan con que estaba herido o enfermo durante el suceso.
Tras el incidente de Ikedaya, Yamanami se desencantó con la policía secreta del gobierno y expresó su deseo de abandonar el Shinsengumi. Sin embargo, las estrictas normas contra la deserción dificultaron su marcha. Se cree que Yamanami eligió el seppuku como una salida honorable, aunque el motivo exacto permanece rodeado de misterio. Su amigo Okita Shoji, uno de los mejores espadachines del grupo y capitán de la Primera Unidad, actuó como su Kaishakunin, o segundo, durante el ritual.
Yamanami encontró su última morada en el templo Kouenji de Kioto, elegido por compartir escudo familiar con el vicecomandante del Shinsengumi. A su funeral asistieron numerosos miembros del Shinsengumi y residentes locales, testimonio del respeto y cariño que le profesaban como samurái de gran carácter.
Ver también
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Kasuya Takenori
Existen varias versiones sobre los orígenes de Takenori. Según una de ellas, era el segundo hijo de Kasuya Tadayasu, un samurái que servía al clan Bessho en la provincia de Harima. En 1577, cuando Toyotomi Hideyoshi inició su campaña en Harima, por consejo de su cercano consejero Kuroda Yoshitaka, también conocido como Kanbei, tomó a Takenori como paje. En este papel, el joven guerrero participó en el asedio del Castillo de Miki, que duró de 1578 a 1580 y tenía como objetivo sofocar la rebelión liderada por Bessho Nagaharu.
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Kajiwara Kagetoki
Uno de los mejores generales y aliados más leales de Minamoto no Yoritomo, Kagetoki ganó una notoria reputación como rival celoso y perseguidor de Yoshitsune, el legendario comandante de la Guerra Genpei. Kagetoki era un hombre inteligente, calculador y cauteloso.
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Kawakubo (Takeda) Nobuzane
Nobuzane fue el séptimo hijo de Takeda Nobutora y medio hermano del famoso Takeda Shingen. La identidad de su madre es desconocida, al igual que el año exacto de su nacimiento. Se cree que nació en algún momento de la década de 1530. Cuando alcanzó la edad adulta, fue enviado al pueblo de Kawakubo, ubicado en la parte norte de la provincia de Kai, cerca de la frontera con la región de Saku. Su deber era proteger el camino que conducía hacia el norte. En ese pueblo construyó una residencia y cambió su apellido a Kawakubo.
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Imagawa Sadayo
Imagawa Sadayo fue una de las figuras más destacadas de su época. Junto con Kusunoki Masashige y Kitabatake Chikafusa, fue considerado uno de los más grandes generales y estrategas de su tiempo. Además de sus talentos militares, Sadayo también fue poeta e historiador, y sus habilidades literarias le valieron un lugar prominente en la corte y en los círculos intelectuales.
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Ikeda Motosuke
Motosuke era hijo de Ikeda Tsunooki y hermano mayor del famoso comandante militar Ikeda Terumasa. Las fuentes difieren en cuanto a su año de nacimiento: fue en 1559 o en 1564. Motosuke estaba casado con la hermana de Oda Nobutada, el hijo mayor de Oda Nobunaga. Por lo tanto, el hijo de Nobutada, Oda Hidenobu, era su sobrino.
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Watanabe (Hanzo) Moritsuna
Moritsuna era hijo de Watanabe Takatsuna, vasallo del clan Matsudaira. Tenía la misma edad que Tokugawa Ieyasu y fue retenido como rehén junto a él por el clan Imagawa. En 1557, Moritsuna se unió a Ieyasu.
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Ban Naoyuki
También era conocido como Ban Danemon. En las primeras etapas de su carrera militar, sirvió bajo el mando de Kato Yoshiaki, uno de los llamados «Siete Lanzas de Shizugatake», que más tarde se convirtió en gobernador de la región de Aizu, en la provincia de Mutsu. Naoyuki ocupó el cargo de comandante de la tropa de arcabuceros (teppo taisho).
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Asakura Toshikage
La familia Asakura, que afirmaba tener parentesco con varios emperadores, vivía en la provincia de Echizen. Sus representantes eran considerados vasallos hereditarios del clan Shiba. Desde mediados del siglo XV hasta su derrota a manos del ejército de Oda Nobunaga en 1573, que supuso la destrucción definitiva del clan Asakura, fueron una importante fuerza militar y económica.
