Ōuchi Yoshihiro era el segundo hijo de Ōuchi Hiroyo, quien encabezaba el clan Ōuchi en la parte occidental de Honshu. En 1363, el shogún Ashikaga Yoshimitsu confirmó a la familia Ōuchi en el cargo de shugo de las provincias de Suō y Nagato. En su juventud, Yoshihiro ayudó a su padre a fortalecer la influencia de la Corte del Norte en la isla de Kyushu — ambos servían bajo Imagawa Ryōsun, quien había sido encargado de someter las nueve provincias de Kyushu.
Tras la muerte de Hiroyo en 1379, Yoshihiro se vio envuelto en un conflicto con su hermano mayor. Ya en 1380 derrotó a las fuerzas de su hermano en la batalla de Sakariyama y asumió el liderazgo del clan Ōuchi. En 1391, Yoshihiro llevó su ejército a las regiones que rodeaban la capital, apoyando al shogún Yoshimitsu en dar el golpe final a las fuerzas restantes de la Corte del Sur. Por esta ayuda recibió dos provincias adicionales. Sin embargo, el servicio más valioso que Yoshihiro prestó a los Ashikaga ocurrió en 1392, cuando logró convencer al emperador de la Corte del Sur de aceptar la propuesta Ashikaga de alternar la sucesión entre las líneas imperiales mayor y menor — un compromiso que puso fin a la guerra de casi sesenta años entre las Cortes del Norte y del Sur.
En los años posteriores a la muerte de su padre, la influencia de Yoshihiro creció significativamente — tanto entre los señores feudales del Japón occidental como entre los piratas del Mar Interior, con quienes compartía no solo el botín de sus incursiones en China y Corea, sino también los beneficios del comercio con esos países, comercio que floreció bajo el mandato de Yoshimitsu.
Con el tiempo, sin embargo, las relaciones entre Ōuchi Yoshihiro y Ashikaga Yoshimitsu se deterioraron. Yoshimitsu exigió que Yoshihiro le construyera una residencia en Kitayama, una petición que Yoshihiro consideró sin precedentes e insultante. En 1399, Yoshihiro se rebeló y marchó con sus fuerzas hacia la región capitalina. Su retaguardia estaba asegurada por el poderoso clan Ōtomo, que ocupaba el cargo de shugo en tres provincias de Kyushu.
Mientras avanzaba hacia el oeste, Yoshihiro descubrió que los señores de Suō, Nagato, Aki y Bizen estaban dispuestos a apoyar su levantamiento. También logró ganarse el favor del Kantō Kanrei, Ashikaga Mitsukane, y esperaba reforzar su ejército con guerreros descontentos de las provincias capitalinas.
Sin embargo, al no disponer de información precisa sobre la fuerza militar del shogunato, Yoshihiro decidió no atacar Kioto. En su lugar, se fortificó en la ciudad costera de Sakai, que para entonces ya se había convertido en un importante centro comercial con cierto grado de autonomía. Esto ocurrió a finales del otoño de 1399. Preparándose para el asedio, Yoshihiro rodeó la ciudad con torres de vigilancia (yagura) y ordenó excavar pozos para asegurar el suministro de agua. Por el lado del mar, esperaba la ayuda de piratas, que debían entregar alimentos y mantener la comunicación con sus aliados en la isla de Shikoku y en la provincia de Kii.
Ashikaga Yoshimitsu intentó resolver el conflicto pacíficamente enviando al monje budista Zekkai a negociar. Sin embargo, Yoshihiro se negó firmemente a rendirse, y Zekkai regresó con las manos vacías. Entonces, Yoshimitsu reunió a las tropas de sus aliados más poderosos — los clanes Hatakeyama, Hosokawa y Chiba (Shiba) — y puso sitio a Sakai. Yoshihiro confiaba en que, con el apoyo de los piratas, podría romper el bloqueo, pero Yoshimitsu logró sobornar a los piratas. Desafortunadamente para Yoshihiro, las fuerzas que había reunido en las provincias de Iwami e Izumi demostraron estar mal entrenadas y ser poco fiables. Además, Ashikaga Mitsukane lo traicionó y no envió las tropas de Kantō que había prometido.
Rodeado por tierra y mar, Yoshihiro quedó atrapado. Las fortificaciones que había construido en Sakai eran fuertes, y durante varias semanas los combates no otorgaron ventaja decisiva a ninguna de las partes. Pero a mediados del duodécimo mes de 1399, aprovechando un fuerte viento del norte, las tropas del bakufu lograron incendiar la ciudad. El fuego destruyó la mayor parte de los barrios comerciales y los almacenes repletos de mercancías. Pronto las llamas alcanzaron la fortaleza de Yoshihiro en el centro de Sakai, tras lo cual las fuerzas del shogunato lanzaron un asalto. Al ver que no tenía escapatoria, Yoshihiro puso fin a su vida.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
