Muchos turistas acuden a Iga Ueno en busca de experiencias ninja, a menudo con vistas a la pieza central de la ciudad: el castillo de Iga Ueno, ejemplo de las fortalezas del periodo de los Estados Combatientes. Sorprendentemente, el Museo Ninja y el Castillo de Iga Ueno comparten los mismos terrenos, enclavados en el actual Parque de Ueno.
La construcción del castillo de Iga Ueno comenzó en 1585 bajo el mando de Takigawa Katsutoshi, aunque pronto fue despojado de sus tierras. La ciudadela interior, Honmaru, y la torre del homenaje fueron terminadas predominantemente por el nuevo señor nombrado por Toyotomi Hideyoshi, Tsutsui Sadatsugu, que tomó el mando en 1586.
En 1608, Tsutsui se enfrentó a acusaciones de mal gobierno, lo que llevó a la disolución de su clan por el shogunato Tokugawa. Todo Takatora, famoso por su destreza en la arquitectura de castillos, asumió el control. Takatora renovó el Honmaru y elevó las murallas de piedra hasta unos impresionantes 30 metros, lo que le valió el sobrenombre de «Fénix Blanco» por su parecido con el mítico pájaro que descansa en la vegetación.
Lamentablemente, un tifón arrasó la torre principal en 1612 y, debido a las estrictas leyes Tokugawa y a los motivos políticos de Ieyasu, permaneció sin reconstruir hasta 1935. La torre del homenaje de madera de cinco pisos, reconstruida entonces, es un testimonio de la arquitectura del Periodo Momoyama e incluso apareció en la película de Akira Kurosawa de 1980 «Kagemusha».
En la actualidad, el castillo de Iga Ueno alberga un museo en el que se exhiben armas samurái, armaduras, pergaminos, obras de arte y artefactos regionales, y desde cuya cima se disfruta de vistas panorámicas de la ciudad. Inscrito como Sitio Histórico Nacional, el castillo y sus terrenos poseen un importante valor cultural.
Entre las atracciones cercanas se encuentran la Granja y Museo Ninja, junto con un templo y museo únicos dedicados al poeta errante Matsuo Basho, que añaden al encanto del castillo de Iga Ueno su condición de símbolo entrañable de la ciudad.
Ver también
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Castillo de Amagasaki
El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
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Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
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Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
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Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
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Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
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Castillo de Shibata
El momento exacto en que aparecieron las primeras construcciones en el lugar del castillo actual es desconocido; sin embargo, se considera generalmente que los primeros edificios fortificados se levantaron aquí durante el período Muromachi, cuando estas tierras estaban bajo el control del clan Shibata.
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
