El castillo de Kakegawa era un punto de referencia familiar para los viajeros del antiguo Tokaido, la principal ruta que conectaba el centro gubernamental de la era samurái en Edo (Tokio) con la capital, Kioto. A lo largo de esta carretera, los viajeros pasaban por 53 puestos de control y ciudades de postas, parando sólo en posadas aprobadas por el gobierno.
Kakegawa era la 26ª parada desde el Nihonbashi de Edo, el famoso puente utilizado como punto de referencia para medir las distancias nacionales. Kakegawa también servía de parada en la carretera de la sal que atravesaba la provincia de Shinano (prefectura de Nagano). El castillo de Kakegawa supervisaba esta importante ciudad de postas, la ruta de la sal y la ruta estratégicamente vital del Tokaido. De hecho, el Tokaido atravesaba la sección oriental de los terrenos del castillo, lo que obligaba a los viajeros a cruzar un foso, entrar en los terrenos del castillo y volver a salir, garantizando así la seguridad de la ruta.
La versión inicial del castillo de Kakegawa fue construida hacia la década de 1470 por Asahina Yasuhiro, un samurái del poderoso clan Imagawa de Suruga (prefectura de Shizuoka). Tras la caída del clan Imagawa en la batalla de Okehazama en 1560 a manos de Oda Nobunaga, las tierras de los Imagawa se dividieron entre los clanes rivales Tokugawa y Takeda. Aunque Kakegawa estaba dentro del territorio de los Takeda, se rindió pacíficamente a los Tokugawa en 1568. Tokugawa Ieyasu controló el castillo hasta 1590, cuando Toyotomi Hideyoshi, tras hacerse con el control de la mayor parte de la nación, obligó a Ieyasu a aceptar dominios en la región de Kanto, con sede en Edo, y ceder sus otras provincias.
Kakegawa quedó entonces bajo el mando del criado de Toyotomi, Yamanouchi Kazutoyo (Yamauchi Katsutomo), que rediseñó y mejoró por completo el castillo. Los muros de piedra, los fosos y la disposición básica del castillo datan de la época de Yamanouchi. La torre del homenaje construida por Yamanouchi fue destruida por un terremoto en 1604 y no se reconstruyó hasta 1621.
La batalla de Sekigahara en 1600 vio caer el control de la nación en manos del victorioso Tokugawa Ieyasu. Yamanouchi fue trasladado a Kochi, en Shikoku, e Hisamatsu Sadakatsu, hermanastro de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de una línea de señores, en su mayoría relacionados con Tokugawa, que gobernaron hasta 1746. El clan Ota mantuvo entonces la fortaleza durante siete generaciones hasta el final del periodo Edo.
El castillo se mantuvo en buen estado hasta que los grandes terremotos de Ansei de 1854 causaron grandes daños. Aparte de la torre del homenaje, muchos de los edificios fueron reparados en 1861 y, tras el fin del dominio Tokugawa, se utilizaron como oficinas administrativas regionales.
El cuerpo de guardia original de Otemon sigue en pie, aunque en una ubicación diferente, ya que el Ayuntamiento de Kakegawa se construyó en el emplazamiento del Otemon Yagura, que fue reubicado en su posición actual. Seis puertas custodiaban el recinto central. La Otemon ha sido reconstruida, aunque a unos 50 metros al oeste de su posición original. La tercera puerta, Fuki-no-Mon, forma parte ahora del templo Enman-ji. La puerta se trasladó allí a principios del Periodo Meiji, pero se rebajó 70 cm. Asimismo, la Ote-San-Mon fue entregada al cercano templo Yusan-ji de Fukuroi, donde permanece.
El Ni-no-Maru Goten, un palacio sencillo pero elegante situado en la llanura bajo la colina, permanece intacto hasta nuestros días. Construido por el Daimyo Ota Sukekatsu tras el terremoto de 1854 y antes del colapso del shogunato, es una de las últimas estructuras de castillo verdaderamente originales del periodo Edo y está registrado como Propiedad de Importancia Nacional. Un acaudalado residente legó a la ciudad el terreno y una importante cantidad de dinero para financiar la reconstrucción del castillo. Con donaciones locales, la torre del homenaje, algunas torres de vigilancia yagura y las secciones amuralladas se reconstruyeron en 1994 a la manera tradicional, convirtiendo a Kakegawa en el primer castillo de la posguerra construido en madera.
Ver también
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
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Castillo de Kishiwada
El célebre comandante militar del siglo XIV Kusunoki Masashige (1294–1336), quien poseía extensas tierras al sur de lo que hoy es la ciudad de Osaka, ordenó a uno de sus vasallos, Kishiwada Osamu, construir una residencia fortificada. Esta orden se llevó a cabo alrededor de 1336. Estas fortificaciones se convirtieron en las primeras estructuras en el lugar de lo que más tarde sería el Castillo de Kishiwada. Desde el principio, el castillo se encontraba en una ubicación estratégicamente importante: aproximadamente a mitad de camino entre las ciudades de Wakayama y Osaka, al sur del importante puerto de Sakai. Debido a esta posición, cambió de manos varias veces durante los periodos de guerra.
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Castillo de Kaminoyama
El castillo de Kamino-yama estaba situado en el centro de un importante nodo logístico, en medio de la llanura de Yonezawa, que servía como puerta de entrada a la parte occidental de la región de Tohoku. Aquí se cruzaban las carreteras que conectaban las zonas de Aizu, Fukushima y Yamagata.
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Castillo de Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) sirvió en diferentes períodos como vasallo de varios clanes famosos: Azai, Oda, Toyotomi y Tokugawa. Participó en la batalla de Anegawa (1570), en la batalla de Shizugatake (1583), en las invasiones de Kyushu y Corea, en la campaña de Sekigahara (1600) y en el sitio de Osaka (1614–1615).
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Castillo de Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) fue nieto del famoso daimyo Mori Motonari y vasallo del clan Mori. Bajo el mando de Mori Terumoto, combatió en ambas campañas de Corea y participó en la defensa del castillo de Ulsan. Durante la batalla de Sekigahara, Hiroie se encontraba con su fuerza de 3.000 hombres del lado de la Coalición Occidental; sin embargo, incluso antes de que comenzara la batalla, envió a Tokugawa Ieyasu un mensaje secreto en el que afirmaba que no tenía intención de luchar contra las tropas de Tokugawa. Como resultado de su inacción, 15.000 soldados al mando de Mori Hidemoto tampoco pudieron entrar en la batalla, ya que Hiroie les bloqueó el paso.
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Castillo de Gujo Hachimang
El castillo de Gujo Hachiman se encuentra en el monte Hachiman, de 350 metros de altura, cerca de la confluencia de los ríos Yoshidagawa y Kodaragava, y no lejos del río Nagaragawa. Durante el período Sengoku, esta zona tenía una gran importancia estratégica: se hallaba en un cruce clave de rutas que conectaban la provincia de Mino, al sur, con el mar de Japón, al norte, y la provincia de Hida, al este, con la provincia de Echizen, al oeste.
