En el año 1560, Imagawa Yoshimoto, un formidable señor de la guerra que dominaba las provincias de Suruga, Totomi y Mikawa, reunió un poderoso ejército de 25.000 hombres. Su objetivo era marchar sobre Kioto, desafiando al cada vez más débil e ineficaz shogunato Ashikaga por el control de Japón. El ejército trazó su camino a lo largo de la carretera de Tokaido, cruzando desde Mikawa a la provincia de Owari, recientemente unificada por el señor de la guerra local, Oda Nobunaga.
Antes de la batalla
Las fuerzas de Imagawa invadieron rápidamente las fortalezas fronterizas de Oda, incluida Washizu, mientras que las fuerzas de Matsudaira, lideradas por Matsudaira Motoyasu, capturaron la fortaleza de Marune. Mientras tanto, Yoshimoto estableció su campamento en Dengakuhazama, situado en el pueblo de Okehazama, a las afueras de la actual ciudad de Nagoya. Por el contrario, Oda Nobunaga sólo pudo reunir entre 2.000 y 3.000 hombres, una mera fracción de los efectivos del ejército de Imagawa. A pesar de que algunos de sus consejeros le recomendaron retirarse al castillo de Kiyosu, bastión de los Oda, Nobunaga reconoció que Kiyosu estaba mal equipado para resistir un asedio. Afirmó que sólo una decidida estrategia ofensiva podría compensar el abrumador número de enemigos, por lo que ordenó un contraataque. La geografía de la zona donde acampaban los Imagawa era bien conocida por Nobunaga y sus exploradores, ya que a menudo habían utilizado el terreno para ejercicios militares durante las cacerías de cetrería.
La noche anterior a la batalla, Nobunaga se dirigió a sus tropas, recalcando que esperar les llevaría a la perdición. Les instó a enfrentarse frontalmente al enemigo y luego les envió a casa a descansar. A primera hora de la mañana siguiente, Nobunaga, tras vestirse y recitar un pasaje de la canción "Atsumori", que enfatizaba la naturaleza transitoria de la vida, se puso su armadura. Consumió apresuradamente un tazón de gachas de arroz mientras permanecía de pie y partió hacia el campo de batalla.
La batalla
Nobunaga dirigió personalmente a sus tropas desde Kiyosu, pasando por el santuario de Atsuta, hasta llegar a un templo fortificado conocido como Zensho-ji. Este templo estaba situado a poca distancia de Okehazama, en el lado opuesto de la carretera de Tokaido. Para engañar a cualquier explorador de Imagawa, Nobunaga ordenó a sus hombres erigir numerosas banderas y estandartes alrededor de Zensho-ji, creando la ilusión de una fuerza mucho mayor.
La secuencia exacta de los acontecimientos durante la Batalla de Okehazama sigue estando oscurecida por la leyenda y la incertidumbre histórica. Convencionalmente, se cree que el 12 de junio, debido a la gran desventaja numérica, Nobunaga y sus fuerzas se ocultaron en una zona conocida como Kamagatani, situada al otro lado del campamento principal de los Imagawa. Las fuerzas de Oda ejecutaron entonces una maniobra de flanqueo, atacando al ejército de Imagawa desde el norte. Sin embargo, debido a la familiaridad de las fuerzas de Oda con el terreno y a la inclinación de Nobunaga por las tácticas agresivas, muchos historiadores modernos teorizan que el ataque fue, de hecho, un asalto frontal al campamento de Yoshimoto, ya fuera intencionado o accidental.
Independientemente de las tácticas específicas empleadas, el ejército de Imagawa fue cogido completamente desprevenido. Habían estado celebrando sus recientes victorias y, debido al calor abrasador de la tarde, muchos guerreros se habían quitado las armaduras. Aprovechando una repentina tormenta para enmascarar su aproximación, las tropas de Oda lanzaron un feroz ataque al corazón del campamento Imagawa, enclavado en un estrecho valle. Este asalto sorpresa sembró el pánico entre las filas de los Imagawa, y muchos intentaron huir.
Imagawa Yoshimoto, que al principio no se percató de la catástrofe, oyó la conmoción y salió de su tienda, gritando a sus hombres que abandonaran la juerga y regresaran a sus puestos. Sin embargo, en unos instantes se dio cuenta de que los samuráis que tenía delante no eran los suyos, pero ya era demasiado tarde para organizar una defensa. Contrariamente a la creencia popular, Yoshimoto no murió en su campamento de guerra. Él y sus hombres abandonaron apresuradamente su campamento y corrieron hacia la batalla en curso.
Yoshimoto fue atacado por Mori Shinsuke y Hattori Koheita. En un cuerpo a cuerpo desesperado, Yoshimoto, junto con sus seguidores Munenobu y Naomori, se enfrentó a estos asaltantes. Yoshimoto logró repeler un primer ataque de Mori Shinsuke, que blandía una lanza, atravesando el arma del samurái de Oda y clavándosela en la rodilla. Sin embargo, pronto fue abordado por otro samurái de Oda, Hattori Koheita, que decapitó rápidamente al general.
Con su líder y casi todos los oficiales superiores muertos, el resto de las tropas de Imagawa se rindieron o huyeron.
Secuelas
La batalla de Okehazama es uno de los momentos cruciales de la historia japonesa. El clan Imagawa sufrió un grave debilitamiento y posteriormente sería arrasado por sus rivales vecinos. El prestigio de Oda Nobunaga se disparó, y muchos samuráis y señores de la guerra menores, entre ellos el antiguo criado de Imagawa, Matsudaira Motoyasu, que más tarde se convertiría en Tokugawa Ieyasu, le juraron lealtad.
Esta batalla marcó el primer momento en el que Nobunaga reconoció el talento de Kinoshita Tokichiro, el portador de sandalias, que con el tiempo se convertiría en Toyotomi Hideyoshi.
Ver también
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Segundo asedio del castillo de Gassan-Toda (1564-1565)
Mori Motonari (1497-1571), líder del poderoso clan Mori, fue uno de los daimyō más influyentes de la región de Chugoku, situada al oeste de la isla de Honshu. En la turbulenta y cruel época del Sengoku Jidai, libró guerras continuas con el objetivo de ampliar sus posesiones y reforzar el poder de su clan.
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El asedio del castillo de Inabayama
El asedio del castillo de Inabayama, que duró dos semanas, marcó el dramático punto álgido de la campaña de Oda Nobunaga para afirmar su control sobre la provincia de Mino y aplastar de forma decisiva al clan Saitō. Fue durante esta operación cuando Toyotomi Hideyoshi, entonces conocido como Kinoshita Tōkichirō, brilló por primera vez en competencia con Nobunaga, emergiendo como el futuro heredero de la unificación de Japón.
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El asedio del castillo de Wado
En 1335, el clan Shiina construyó el castillo de Uozu como fortaleza auxiliar del castillo de Matsukura. En 1570, había caído bajo el control del clan Uesugi, emergiendo rápidamente como una fortaleza estratégica en la provincia de Etchū. Durante muchos años, Kawada Nagataka fue su comandante.
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El asedio del monasterio Ishimama Honganji
En la historia de Japón, el asedio de Ishiyama Hongan-ji —el principal bastión del movimiento Ikkō-ikki durante la campaña de Oda Nobunaga— se considera el más largo, ya que duró desde agosto de 1570 hasta agosto de 1580.
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Batalla de Norada
La batalla de Norada es un claro ejemplo del conflicto de la era Sengoku Jidai, cuando la superioridad numérica no siempre garantizaba la victoria, ni siquiera en una batalla abierta.
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Batallas de Kawanakajima
Las Batallas de Kawanakajima fueron una serie de feroces conflictos durante el periodo Sengoku de Japón, librados entre Takeda Shingen, de la provincia de Kai, y Uesugi Kenshin, de la provincia de Echigo, entre 1553 y 1564. Estas batallas se centraron en la estratégica llanura de Kawanakajima, situada entre los ríos Sai y Chikuma, al norte de la provincia de Shinano, actualmente en la ciudad de Nagano. La rivalidad comenzó cuando Shingen tomó el control de Shinano, obligando a Ogasawara Nagatoki y Murakami Yoshikiyo a buscar refugio en Kenshin, lo que provocó repetidos enfrentamientos.
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Asedio de Odawara 1590
El Tercer Asedio de Odawara en 1590 fue un momento crucial en los esfuerzos de Toyotomi Hideyoshi por neutralizar al clan Hojo como desafío a su autoridad. En los meses previos al asedio, los Hojo realizaron importantes y apresuradas mejoras en las defensas del castillo a medida que las intenciones de Hideyoshi se hacían evidentes. Sin embargo, a pesar de la fuerza abrumadora de Hideyoshi, hubo poco combate real durante el asedio.
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Batalla de Tenmokuzan
La batalla de Tenmokuzan de 1582 se recuerda como la última resistencia del clan Takeda en Japón. Esta batalla marcó el último intento de Takeda Katsuyori de resistir la implacable campaña de Oda Nobunaga contra él. Huyendo de sus perseguidores, Katsuyori prendió fuego a su fortaleza en el castillo de Shinpu y buscó refugio en las montañas de Iwadono, una fortaleza en manos de su leal criado, Oyamada Nobushige. Sin embargo, Oyamada traicionó a Katsuyori y le negó la entrada. Sin otra opción, Katsuyori se suicidó junto a su esposa, mientras los restos de su ejército hacían un valiente esfuerzo por contener a sus atacantes.
