En el año 1560, Imagawa Yoshimoto, un formidable señor de la guerra que dominaba las provincias de Suruga, Totomi y Mikawa, reunió un poderoso ejército de 25.000 hombres. Su objetivo era marchar sobre Kioto, desafiando al cada vez más débil e ineficaz shogunato Ashikaga por el control de Japón. El ejército trazó su camino a lo largo de la carretera de Tokaido, cruzando desde Mikawa a la provincia de Owari, recientemente unificada por el señor de la guerra local, Oda Nobunaga.
Antes de la batalla
Las fuerzas de Imagawa invadieron rápidamente las fortalezas fronterizas de Oda, incluida Washizu, mientras que las fuerzas de Matsudaira, lideradas por Matsudaira Motoyasu, capturaron la fortaleza de Marune. Mientras tanto, Yoshimoto estableció su campamento en Dengakuhazama, situado en el pueblo de Okehazama, a las afueras de la actual ciudad de Nagoya. Por el contrario, Oda Nobunaga sólo pudo reunir entre 2.000 y 3.000 hombres, una mera fracción de los efectivos del ejército de Imagawa. A pesar de que algunos de sus consejeros le recomendaron retirarse al castillo de Kiyosu, bastión de los Oda, Nobunaga reconoció que Kiyosu estaba mal equipado para resistir un asedio. Afirmó que sólo una decidida estrategia ofensiva podría compensar el abrumador número de enemigos, por lo que ordenó un contraataque. La geografía de la zona donde acampaban los Imagawa era bien conocida por Nobunaga y sus exploradores, ya que a menudo habían utilizado el terreno para ejercicios militares durante las cacerías de cetrería.
La noche anterior a la batalla, Nobunaga se dirigió a sus tropas, recalcando que esperar les llevaría a la perdición. Les instó a enfrentarse frontalmente al enemigo y luego les envió a casa a descansar. A primera hora de la mañana siguiente, Nobunaga, tras vestirse y recitar un pasaje de la canción "Atsumori", que enfatizaba la naturaleza transitoria de la vida, se puso su armadura. Consumió apresuradamente un tazón de gachas de arroz mientras permanecía de pie y partió hacia el campo de batalla.
La batalla
Nobunaga dirigió personalmente a sus tropas desde Kiyosu, pasando por el santuario de Atsuta, hasta llegar a un templo fortificado conocido como Zensho-ji. Este templo estaba situado a poca distancia de Okehazama, en el lado opuesto de la carretera de Tokaido. Para engañar a cualquier explorador de Imagawa, Nobunaga ordenó a sus hombres erigir numerosas banderas y estandartes alrededor de Zensho-ji, creando la ilusión de una fuerza mucho mayor.
La secuencia exacta de los acontecimientos durante la Batalla de Okehazama sigue estando oscurecida por la leyenda y la incertidumbre histórica. Convencionalmente, se cree que el 12 de junio, debido a la gran desventaja numérica, Nobunaga y sus fuerzas se ocultaron en una zona conocida como Kamagatani, situada al otro lado del campamento principal de los Imagawa. Las fuerzas de Oda ejecutaron entonces una maniobra de flanqueo, atacando al ejército de Imagawa desde el norte. Sin embargo, debido a la familiaridad de las fuerzas de Oda con el terreno y a la inclinación de Nobunaga por las tácticas agresivas, muchos historiadores modernos teorizan que el ataque fue, de hecho, un asalto frontal al campamento de Yoshimoto, ya fuera intencionado o accidental.
Independientemente de las tácticas específicas empleadas, el ejército de Imagawa fue cogido completamente desprevenido. Habían estado celebrando sus recientes victorias y, debido al calor abrasador de la tarde, muchos guerreros se habían quitado las armaduras. Aprovechando una repentina tormenta para enmascarar su aproximación, las tropas de Oda lanzaron un feroz ataque al corazón del campamento Imagawa, enclavado en un estrecho valle. Este asalto sorpresa sembró el pánico entre las filas de los Imagawa, y muchos intentaron huir.
Imagawa Yoshimoto, que al principio no se percató de la catástrofe, oyó la conmoción y salió de su tienda, gritando a sus hombres que abandonaran la juerga y regresaran a sus puestos. Sin embargo, en unos instantes se dio cuenta de que los samuráis que tenía delante no eran los suyos, pero ya era demasiado tarde para organizar una defensa. Contrariamente a la creencia popular, Yoshimoto no murió en su campamento de guerra. Él y sus hombres abandonaron apresuradamente su campamento y corrieron hacia la batalla en curso.
Yoshimoto fue atacado por Mori Shinsuke y Hattori Koheita. En un cuerpo a cuerpo desesperado, Yoshimoto, junto con sus seguidores Munenobu y Naomori, se enfrentó a estos asaltantes. Yoshimoto logró repeler un primer ataque de Mori Shinsuke, que blandía una lanza, atravesando el arma del samurái de Oda y clavándosela en la rodilla. Sin embargo, pronto fue abordado por otro samurái de Oda, Hattori Koheita, que decapitó rápidamente al general.
Con su líder y casi todos los oficiales superiores muertos, el resto de las tropas de Imagawa se rindieron o huyeron.
Secuelas
La batalla de Okehazama es uno de los momentos cruciales de la historia japonesa. El clan Imagawa sufrió un grave debilitamiento y posteriormente sería arrasado por sus rivales vecinos. El prestigio de Oda Nobunaga se disparó, y muchos samuráis y señores de la guerra menores, entre ellos el antiguo criado de Imagawa, Matsudaira Motoyasu, que más tarde se convertiría en Tokugawa Ieyasu, le juraron lealtad.
Esta batalla marcó el primer momento en el que Nobunaga reconoció el talento de Kinoshita Tokichiro, el portador de sandalias, que con el tiempo se convertiría en Toyotomi Hideyoshi.
Ver también
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El asedio del castillo de Unokuchi
Uno de los pasos importantes en la carrera de todo comandante japonés era el uijin, la primera campaña militar en la que participaba. Para el legendario Takeda Shingen, según algunas fuentes, esta campaña fue el asedio del castillo de Unokuchi.
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Batalla de Arita-Nakai
En 1517, Takeda Motoshige, señor del castillo de Kanyama, era probablemente el daimyo más influyente de la provincia de Aki. Diez años antes, había servido como vasallo del clan Ōuchi y participado en la campaña de Ōuchi Yoshiyuki en Kioto. Esta campaña formaba parte de un esfuerzo por apoyar al shogun depuesto Ashikaga Yoshitane.
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El asedio del castillo de Arai
Hojo Nagauji (Soun) (1432-1519) pasó a la historia de Japón como una de las figuras más destacadas de su época. Se le considera un ejemplo paradigmático de daimyo gokoku-jo. El proceso de gokoku-jo significa literalmente «las clases bajas derrotan a las clases altas» y, en la historia japonesa, se tradujo, entre otras cosas, en la elevación de samuráis menores al estatus de propietarios de provincias enteras.
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Batalla de Sakai
Ōuchi Yoshihiro fue un influyente shugo de las provincias de Suō y Nagato y desempeñó un papel importante como partidario del clan Ashikaga durante la guerra con la Corte del Sur. Su mayor logro fue obligar al emperador de la Corte del Sur a rendirse en 1392, lo que puso fin al período Nanboku-chō. Esta victoria reforzó la posición del clan Ashikaga y marcó el final de la larga rivalidad entre las dos líneas imperiales.
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Batalla de Shijonawate
Tras la muerte de Kusunoki Masashige en la batalla de Minatogawa, su hijo, Kusunoki Masatsura, continuó su labor de apoyo a la Corte Imperial del Sur en la guerra del periodo Nanboku-chō. Asumió el legado de su padre no solo como un deber, sino también como una forma de permanecer fiel a los ideales por los que Masashige había dado su vida.
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Batalla de Minatogawa
Tras su derrota ante Nitta Yoshisada en 1336, Ashikaga Takauji restauró por completo sus fuerzas y se aseguró el apoyo de tres poderosos clanes de Kyushu: los Sōni, los Shimazu y los Otomo. Además, recibió importantes refuerzos de la isla de Shikoku bajo el mando de Hosokawa. Habiendo reforzado así su ejército, Ashikaga Takauji marchó sobre Kioto.
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El asedio del castillo de Tihaya
El castillo de Tihaya fue construido por Kusunoki Masashige en la cima del monte Kongo, separado de las colinas vecinas por un profundo barranco. El terreno en sí mismo proporcionaba una protección natural, lo que hacía que la posición fuera extremadamente conveniente para la defensa.
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El asedio del fuerte de Akasaka
Kusunoki Masashige, héroe de la rebelión Genko (1331-1333), fue un comandante talentoso y un estratega ingenioso. Los dos asedios a castillos en los que actuó como defensor están inscritos con letras de oro en la historia del arte militar japonés.
