En el año 1560, Imagawa Yoshimoto, un formidable señor de la guerra que dominaba las provincias de Suruga, Totomi y Mikawa, reunió un poderoso ejército de 25.000 hombres. Su objetivo era marchar sobre Kioto, desafiando al cada vez más débil e ineficaz shogunato Ashikaga por el control de Japón. El ejército trazó su camino a lo largo de la carretera de Tokaido, cruzando desde Mikawa a la provincia de Owari, recientemente unificada por el señor de la guerra local, Oda Nobunaga.
Antes de la batalla
Las fuerzas de Imagawa invadieron rápidamente las fortalezas fronterizas de Oda, incluida Washizu, mientras que las fuerzas de Matsudaira, lideradas por Matsudaira Motoyasu, capturaron la fortaleza de Marune. Mientras tanto, Yoshimoto estableció su campamento en Dengakuhazama, situado en el pueblo de Okehazama, a las afueras de la actual ciudad de Nagoya. Por el contrario, Oda Nobunaga sólo pudo reunir entre 2.000 y 3.000 hombres, una mera fracción de los efectivos del ejército de Imagawa. A pesar de que algunos de sus consejeros le recomendaron retirarse al castillo de Kiyosu, bastión de los Oda, Nobunaga reconoció que Kiyosu estaba mal equipado para resistir un asedio. Afirmó que sólo una decidida estrategia ofensiva podría compensar el abrumador número de enemigos, por lo que ordenó un contraataque. La geografía de la zona donde acampaban los Imagawa era bien conocida por Nobunaga y sus exploradores, ya que a menudo habían utilizado el terreno para ejercicios militares durante las cacerías de cetrería.
La noche anterior a la batalla, Nobunaga se dirigió a sus tropas, recalcando que esperar les llevaría a la perdición. Les instó a enfrentarse frontalmente al enemigo y luego les envió a casa a descansar. A primera hora de la mañana siguiente, Nobunaga, tras vestirse y recitar un pasaje de la canción "Atsumori", que enfatizaba la naturaleza transitoria de la vida, se puso su armadura. Consumió apresuradamente un tazón de gachas de arroz mientras permanecía de pie y partió hacia el campo de batalla.
La batalla
Nobunaga dirigió personalmente a sus tropas desde Kiyosu, pasando por el santuario de Atsuta, hasta llegar a un templo fortificado conocido como Zensho-ji. Este templo estaba situado a poca distancia de Okehazama, en el lado opuesto de la carretera de Tokaido. Para engañar a cualquier explorador de Imagawa, Nobunaga ordenó a sus hombres erigir numerosas banderas y estandartes alrededor de Zensho-ji, creando la ilusión de una fuerza mucho mayor.
La secuencia exacta de los acontecimientos durante la Batalla de Okehazama sigue estando oscurecida por la leyenda y la incertidumbre histórica. Convencionalmente, se cree que el 12 de junio, debido a la gran desventaja numérica, Nobunaga y sus fuerzas se ocultaron en una zona conocida como Kamagatani, situada al otro lado del campamento principal de los Imagawa. Las fuerzas de Oda ejecutaron entonces una maniobra de flanqueo, atacando al ejército de Imagawa desde el norte. Sin embargo, debido a la familiaridad de las fuerzas de Oda con el terreno y a la inclinación de Nobunaga por las tácticas agresivas, muchos historiadores modernos teorizan que el ataque fue, de hecho, un asalto frontal al campamento de Yoshimoto, ya fuera intencionado o accidental.
Independientemente de las tácticas específicas empleadas, el ejército de Imagawa fue cogido completamente desprevenido. Habían estado celebrando sus recientes victorias y, debido al calor abrasador de la tarde, muchos guerreros se habían quitado las armaduras. Aprovechando una repentina tormenta para enmascarar su aproximación, las tropas de Oda lanzaron un feroz ataque al corazón del campamento Imagawa, enclavado en un estrecho valle. Este asalto sorpresa sembró el pánico entre las filas de los Imagawa, y muchos intentaron huir.
Imagawa Yoshimoto, que al principio no se percató de la catástrofe, oyó la conmoción y salió de su tienda, gritando a sus hombres que abandonaran la juerga y regresaran a sus puestos. Sin embargo, en unos instantes se dio cuenta de que los samuráis que tenía delante no eran los suyos, pero ya era demasiado tarde para organizar una defensa. Contrariamente a la creencia popular, Yoshimoto no murió en su campamento de guerra. Él y sus hombres abandonaron apresuradamente su campamento y corrieron hacia la batalla en curso.
Yoshimoto fue atacado por Mori Shinsuke y Hattori Koheita. En un cuerpo a cuerpo desesperado, Yoshimoto, junto con sus seguidores Munenobu y Naomori, se enfrentó a estos asaltantes. Yoshimoto logró repeler un primer ataque de Mori Shinsuke, que blandía una lanza, atravesando el arma del samurái de Oda y clavándosela en la rodilla. Sin embargo, pronto fue abordado por otro samurái de Oda, Hattori Koheita, que decapitó rápidamente al general.
Con su líder y casi todos los oficiales superiores muertos, el resto de las tropas de Imagawa se rindieron o huyeron.
Secuelas
La batalla de Okehazama es uno de los momentos cruciales de la historia japonesa. El clan Imagawa sufrió un grave debilitamiento y posteriormente sería arrasado por sus rivales vecinos. El prestigio de Oda Nobunaga se disparó, y muchos samuráis y señores de la guerra menores, entre ellos el antiguo criado de Imagawa, Matsudaira Motoyasu, que más tarde se convertiría en Tokugawa Ieyasu, le juraron lealtad.
Esta batalla marcó el primer momento en el que Nobunaga reconoció el talento de Kinoshita Tokichiro, el portador de sandalias, que con el tiempo se convertiría en Toyotomi Hideyoshi.
Ver también
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Batallas de Kawanakajima
Las Batallas de Kawanakajima fueron una serie de feroces conflictos durante el periodo Sengoku de Japón, librados entre Takeda Shingen, de la provincia de Kai, y Uesugi Kenshin, de la provincia de Echigo, entre 1553 y 1564. Estas batallas se centraron en la estratégica llanura de Kawanakajima, situada entre los ríos Sai y Chikuma, al norte de la provincia de Shinano, actualmente en la ciudad de Nagano. La rivalidad comenzó cuando Shingen tomó el control de Shinano, obligando a Ogasawara Nagatoki y Murakami Yoshikiyo a buscar refugio en Kenshin, lo que provocó repetidos enfrentamientos.
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Asedio de Odawara 1590
El Tercer Asedio de Odawara en 1590 fue un momento crucial en los esfuerzos de Toyotomi Hideyoshi por neutralizar al clan Hojo como desafío a su autoridad. En los meses previos al asedio, los Hojo realizaron importantes y apresuradas mejoras en las defensas del castillo a medida que las intenciones de Hideyoshi se hacían evidentes. Sin embargo, a pesar de la fuerza abrumadora de Hideyoshi, hubo poco combate real durante el asedio.
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Batalla de Tenmokuzan
La batalla de Tenmokuzan de 1582 se recuerda como la última resistencia del clan Takeda en Japón. Esta batalla marcó el último intento de Takeda Katsuyori de resistir la implacable campaña de Oda Nobunaga contra él. Huyendo de sus perseguidores, Katsuyori prendió fuego a su fortaleza en el castillo de Shinpu y buscó refugio en las montañas de Iwadono, una fortaleza en manos de su leal criado, Oyamada Nobushige. Sin embargo, Oyamada traicionó a Katsuyori y le negó la entrada. Sin otra opción, Katsuyori se suicidó junto a su esposa, mientras los restos de su ejército hacían un valiente esfuerzo por contener a sus atacantes.
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Batalla de Oshu
El clan Fujiwara del Norte había gobernado las provincias de Mutsu y Dewa desde 1087, manteniendo su dominio durante más de un siglo en 1189. El clan fue fundado por Fujiwara no Kiyohira, junto a Minamoto no Yoshiie, que establecieron su independencia en Hiraizumi, situada en la actual prefectura de Iwate. Bajo Kiyohira, y más tarde sus sucesores Fujiwara no Motohira y Fujiwara no Hidehira, los Fujiwara del Norte alcanzaron la cima de su poder en la región de Tohoku. Impregnaron la zona de la cultura de Kioto y construyeron templos importantes, como Chuson-ji, fundado en 1095.
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Batalla de Omosu
La Batalla de Omosu (Omosu no Tatakai) de 1580 fue uno de los muchos conflictos entre los clanes Hojo y Takeda durante el periodo Sengoku de Japón. Lo que distingue a esta batalla es su rareza como uno de los pocos enfrentamientos navales del Japón premoderno. El conflicto tuvo lugar frente a la costa de la península de Izu y en él participaron las flotas de Hojo Ujimasa, líder del clan Hojo, y Takeda Katsuyori, jefe del clan Takeda.
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La batalla de Azukizaka
La Batalla de Azukizaka, también conocida como la Batalla de Bato-ga-hara, tuvo lugar en 1564, cuando Tokugawa Ieyasu pretendía sofocar la amenaza emergente de los ikko-ikki, una coalición de monjes, samuráis y campesinos que se oponían firmemente al dominio samurái.
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Batalla de Osaka
Tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi en 1598, Japón entró en un periodo de gobierno del Consejo de los Cinco Ancianos, en el que Tokugawa Ieyasu ejercía la mayor influencia. Tras su victoria sobre Ishida Mitsunari en la batalla de Sekigahara en 1600, Ieyasu se hizo con el control de Japón y disolvió el Consejo. En 1603, se estableció el shogunato Tokugawa en Edo, y se permitió al hijo de Hideyoshi, Toyotomi Hideyori, y a su madre, Yodo-dono, residir en el castillo de Osaka. A Hideyori se le concedió un importante feudo valorado en 657.400 koku, pero permaneció confinado en el castillo durante varios años. Como medida de control, se dispuso que Hideyori se casara en 1603 con Senhime, la hija de Hidetada, que tenía vínculos con ambos clanes. Ieyasu pretendía establecer un régimen fuerte y estable bajo el dominio de su clan, y sólo los Toyotomi, liderados por Hideyori e influidos por Yodo-dono, suponían un desafío a sus ambiciones.
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Batalla de Shizugatake
La Batalla de Shizugatake, que tuvo lugar durante el periodo Sengoku de Japón, se desarrolló entre Toyotomi Hideyoshi (entonces conocido como Hashiba Hideyoshi) y Shibata Katsuie en Shizugatake, provincia de Omi, durante dos días del vigésimo día del cuarto mes de Tensho 11 (equivalente al 10-11 de junio de 1583, en el calendario gregoriano). Katsuie, que apoyaba la reclamación de Oda Nobutaka como sucesor de Oda Nobunaga, se enzarzó en una disputa sucesoria dentro del clan Oda, que finalmente favoreció a Hideyoshi.
