El castillo de Matsumoto, declarado Tesoro Nacional, está situado en las llanuras de la ciudad de Matsumoto, en el centro de la prefectura de Nagano. Como hira-jiro, o castillo construido en la llanura, necesitó un extenso sistema de fosos, muros de piedra y tierra y puertas para su defensa.
Originalmente, el lugar fue una fortaleza utilizada por el clan Ogasawara hacia 1504. Más tarde fue tomada por Takeda Shingen en 1550, y posteriormente por Toyotomi Hideyoshi, quien se la concedió a Tokugawa Ieyasu. Ieyasu restableció el clan Ogasawara y puso al mando a Ogasawara Sadayoshi. Sadayoshi bautizó la zona con el nombre de Matsumoto antes de que Tokugawa Ieyasu le sustituyera por el general de confianza Ishikawa Kazumasa.
A partir de 1590, Kazumasa comenzó a reconstruir y ampliar el castillo, pero murió en 1592. Su hijo, Yasunaga, también conocido como Gemba, terminó las obras en 1594, incluida la actual torre de cinco pisos revestida de madera lacada en negro.
La construcción del interior de la torre Ko-tenshu, más pequeña, y de la torre Tenshu, principal, es especialmente interesante. Los pilares verticales de la Ko-tenshu más antigua son redondeados, mientras que los de la Tenshu principal son cuadrados, lo que indica diferentes periodos de construcción. La torre principal y las torres secundarias están unidas por corredores fortificados watari-yagura. Tanto la Tenshu como la Ko-tenshu presentan escotillas de caída de rocas ishi-otoshi en las esquinas, indicativas de su construcción en tiempos de guerra. La esquina sureste tiene un yagura de planta abierta llamado Tsukimi Yagura, o yagura para ver la luna, construido en 1634 para fiestas para ver la luna, en alusión a su construcción en tiempos de paz.
El Tsukimi Yagura fue añadido por Matsudaira Naomasa, nieto de Tokugawa Ieyasu, para la visita prevista de su primo, el tercer Shogun Iemitsu, que finalmente fue cancelada. Se dice que durante una fiesta para ver la luna en el Tsukimi Yagura, la luna puede verse tres veces: en el cielo, reflejada en el foso y en tu copa de sake.
El castillo de Matsumoto es un conjunto de cinco Tesoros Nacionales separados: la torre principal, el Ko-tenshu, los dos corredores adyacentes y el Tsukimi Yagura. Los muros exteriores del complejo tenshu están cubiertos de revestimiento shitami-itabari lacado en negro, que protege los muros de adobe del interior y confiere al castillo un aspecto sombrío, especialmente con el telón de fondo de los Alpes septentrionales nevados en invierno.
En 1872, tras el colapso del sistema feudal y el inicio de la Restauración Meiji, el castillo de Matsumoto fue demolido y vendido en subasta. Sin embargo, los ciudadanos formaron un grupo para salvar el castillo, preservándolo con éxito para las generaciones futuras. A mediados del periodo Meiji, el castillo se inclinó, lo que llevó a los grupos cívicos a reparar la torre del homenaje. Designado Tesoro Nacional en 1952, las mejoras recientes han incluido la reconstrucción de varias puertas y muros.
En la esquina de la puerta Taiko Yagura Mon y la entrada actual al castillo de Matsumoto se alza una gran roca rectangular de unos 2,5 metros de altura y un peso estimado de 22,5 toneladas, conocida como la Piedra Genba. Llamada así por Ishikawa Genba, el señor samurái encargado de la remodelación del castillo en 1590, la piedra simboliza el poder y la fuerza financiera. La historia cuenta que Ishikawa Genba, al oír las quejas de los obreros sobre el traslado de la pesada roca, ejecutó rápidamente al principal quejoso y exhibió su cabeza como advertencia, asegurándose de que la roca se trasladara rápida y silenciosamente a su lugar.
El castillo de Matsumoto, también conocido como Karasu-Jo o Castillo del Cuervo debido a su torre principal de paredes negras y torres adyacentes que se asemejan a un cuervo desplegando sus alas, es un impresionante ejemplo de la arquitectura de castillos del periodo Sengoku. Es uno de los cinco castillos declarados Tesoro Nacional y, aunque está fuera de la ruta turística habitual, sigue siendo un destino extraordinario.
Ver también
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Castillo de Amagasaki
El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
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Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
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Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
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Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
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Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
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Castillo de Shibata
El momento exacto en que aparecieron las primeras construcciones en el lugar del castillo actual es desconocido; sin embargo, se considera generalmente que los primeros edificios fortificados se levantaron aquí durante el período Muromachi, cuando estas tierras estaban bajo el control del clan Shibata.
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
