El castillo de Matsumoto, declarado Tesoro Nacional, está situado en las llanuras de la ciudad de Matsumoto, en el centro de la prefectura de Nagano. Como hira-jiro, o castillo construido en la llanura, necesitó un extenso sistema de fosos, muros de piedra y tierra y puertas para su defensa.
Originalmente, el lugar fue una fortaleza utilizada por el clan Ogasawara hacia 1504. Más tarde fue tomada por Takeda Shingen en 1550, y posteriormente por Toyotomi Hideyoshi, quien se la concedió a Tokugawa Ieyasu. Ieyasu restableció el clan Ogasawara y puso al mando a Ogasawara Sadayoshi. Sadayoshi bautizó la zona con el nombre de Matsumoto antes de que Tokugawa Ieyasu le sustituyera por el general de confianza Ishikawa Kazumasa.
A partir de 1590, Kazumasa comenzó a reconstruir y ampliar el castillo, pero murió en 1592. Su hijo, Yasunaga, también conocido como Gemba, terminó las obras en 1594, incluida la actual torre de cinco pisos revestida de madera lacada en negro.
La construcción del interior de la torre Ko-tenshu, más pequeña, y de la torre Tenshu, principal, es especialmente interesante. Los pilares verticales de la Ko-tenshu más antigua son redondeados, mientras que los de la Tenshu principal son cuadrados, lo que indica diferentes periodos de construcción. La torre principal y las torres secundarias están unidas por corredores fortificados watari-yagura. Tanto la Tenshu como la Ko-tenshu presentan escotillas de caída de rocas ishi-otoshi en las esquinas, indicativas de su construcción en tiempos de guerra. La esquina sureste tiene un yagura de planta abierta llamado Tsukimi Yagura, o yagura para ver la luna, construido en 1634 para fiestas para ver la luna, en alusión a su construcción en tiempos de paz.
El Tsukimi Yagura fue añadido por Matsudaira Naomasa, nieto de Tokugawa Ieyasu, para la visita prevista de su primo, el tercer Shogun Iemitsu, que finalmente fue cancelada. Se dice que durante una fiesta para ver la luna en el Tsukimi Yagura, la luna puede verse tres veces: en el cielo, reflejada en el foso y en tu copa de sake.
El castillo de Matsumoto es un conjunto de cinco Tesoros Nacionales separados: la torre principal, el Ko-tenshu, los dos corredores adyacentes y el Tsukimi Yagura. Los muros exteriores del complejo tenshu están cubiertos de revestimiento shitami-itabari lacado en negro, que protege los muros de adobe del interior y confiere al castillo un aspecto sombrío, especialmente con el telón de fondo de los Alpes septentrionales nevados en invierno.
En 1872, tras el colapso del sistema feudal y el inicio de la Restauración Meiji, el castillo de Matsumoto fue demolido y vendido en subasta. Sin embargo, los ciudadanos formaron un grupo para salvar el castillo, preservándolo con éxito para las generaciones futuras. A mediados del periodo Meiji, el castillo se inclinó, lo que llevó a los grupos cívicos a reparar la torre del homenaje. Designado Tesoro Nacional en 1952, las mejoras recientes han incluido la reconstrucción de varias puertas y muros.
En la esquina de la puerta Taiko Yagura Mon y la entrada actual al castillo de Matsumoto se alza una gran roca rectangular de unos 2,5 metros de altura y un peso estimado de 22,5 toneladas, conocida como la Piedra Genba. Llamada así por Ishikawa Genba, el señor samurái encargado de la remodelación del castillo en 1590, la piedra simboliza el poder y la fuerza financiera. La historia cuenta que Ishikawa Genba, al oír las quejas de los obreros sobre el traslado de la pesada roca, ejecutó rápidamente al principal quejoso y exhibió su cabeza como advertencia, asegurándose de que la roca se trasladara rápida y silenciosamente a su lugar.
El castillo de Matsumoto, también conocido como Karasu-Jo o Castillo del Cuervo debido a su torre principal de paredes negras y torres adyacentes que se asemejan a un cuervo desplegando sus alas, es un impresionante ejemplo de la arquitectura de castillos del periodo Sengoku. Es uno de los cinco castillos declarados Tesoro Nacional y, aunque está fuera de la ruta turística habitual, sigue siendo un destino extraordinario.
Ver también
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
