El castillo de Osaka es un símbolo prominente de la ciudad de Osaka, construido originalmente en 1583 por Toyotomi Hideyoshi en el emplazamiento del templo-fortaleza Ishiyama Hongan-ji, que había sido escenario de un violento levantamiento de monjes guerreros y campesinos a finales del siglo XVI. Inspirado en el castillo de Azuchi de Oda Nobunaga, el tenshu (torre del homenaje) original del castillo de Osaka tenía cinco plantas visibles, seis interiores y dos sótanos subterráneos. El exterior estaba lacado en negro y adornado con decoraciones doradas, como grandes flores de peonía, tigres, pájaros y diversos escudos.
El derroche de oro en el exterior del castillo de Osaka superaba incluso la grandeza del castillo de Azuchi. Las shachihoko-gawara (decoraciones del tejado con la cabeza de un tigre y el cuerpo de un pez escamoso), otras tejas y los bordes redondeados de los aleros estaban acabados en pan de oro. En el interior, los pilares estaban lacados en rojo o negro, y las paredes estaban bellamente decoradas con pan de oro y pinturas de los principales artistas de la época. Hideyoshi realizaba a menudo visitas guiadas a la lujosa torre del homenaje para aumentar su poder y autoridad.
Tras la muerte de Hideyoshi en 1598, la construcción del castillo continuó hasta que se completó toda la estructura, incluido el San-no-Maru y todos los elementos defensivos como muros de tierra, fosos de agua y fosos secos. Durante el asedio invernal de Osaka en 1614, Sanada Yukimura construyó el Sanada-Maru, una vasta estructura defensiva que reforzó enormemente el extremo sur de Osaka.
Tras la muerte de Hideyoshi, su hijo de cinco años, Hideyori, heredó el castillo. Sin embargo, la paz alcanzada por Hideyoshi se vio alterada cuando Tokugawa Ieyasu, líder del Consejo de Regentes establecido para ayudar a Hideyori, realizó movimientos para hacerse con el poder. Esto provocó la división de la nación entre el Este, liderado por los Tokugawa, y el Oeste, leal a los Toyotomi, que culminó en la batalla de Sekigahara en 1600. Aunque los Tokugawa ganaron, muchos daimyo permanecieron leales a los Toyotomi, lo que llevó a Ieyasu a lanzar el Asedio Invernal de Osaka en 1614. A pesar de su inferioridad numérica, las fuerzas de los Toyotomi resistieron el ataque. Sin embargo, en 1615, Ieyasu reunió a 150.000 samuráis y sitió de nuevo el castillo de Osaka, destruyéndolo finalmente con artillería y fuego, matando a miles de leales a los Toyotomi y acabando con el clan Toyotomi.
En 1620, el clan Tokugawa reconstruyó el castillo de Osaka para borrar cualquier rastro de la fortaleza Toyotomi. Los fosos se ensancharon y profundizaron, y los muros de piedra se reconfiguraron hasta alcanzar los 30 metros de altura. El tenshu se reconstruyó a unos 45 metros al oeste de la torre del homenaje original y se añadió una torre de vigilancia de tres pisos. Este nuevo castillo fue parcialmente destruido en 1660 por una explosión y un incendio causados por un rayo que cayó sobre un almacén de pólvora. El torreón principal fue destruido por otro rayo en 1665. Finalmente, el castillo fue atacado e incendiado durante la Restauración Meiji en 1868.
La actual torre de hormigón armado, reconstruida en 1931, mezcla elementos antiguos y nuevos de diferentes clanes y épocas. Se basó en la forma del castillo Toyotomi, pero se construyó en el estilo de paredes blancas y tejados verdes preferido por el clan Tokugawa, sobre la base de piedra restante de la década de 1620. Quedan trece estructuras originales del periodo Tokugawa, designadas Bienes Culturales Importantes. Los muros de piedra del castillo de Osaka han sobrevivido a demoliciones, guerras y terremotos desde su construcción en la década de 1620.
Ver también
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
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Castillo de Kokura
El Castillo de Kokura se considera tradicionalmente fundado por Hosokawa Tadaoki (1563–1645), aunque cuando el clan Hosokawa obtuvo el control de estas tierras, la fortificación ya existía al menos desde 1569 y, con toda probabilidad, había sido construida por miembros del clan Mori.
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Castillo de Ikeda
En 1334, Ikeda Noriyoshi construyó en este lugar un pequeño fuerte, que con el tiempo fue ampliado y reconstruido en repetidas ocasiones. Durante la guerra de Ōnin (1467–1477), el clan Ikeda apoyó a la Coalición Occidental. Como resultado, el castillo de Ikeda fue atacado y capturado por las fuerzas de la Coalición Oriental, pero pronto fue recuperado, lo que le permitió evitar graves daños.
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Castillo de Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu es el castillo más poderoso y, al mismo tiempo, el más antiguo de la región de Tōhoku, en el norte de la isla de Honshu. Su historia comienza en el siglo XIV y está estrechamente relacionada con el clan Ashina, cuyos miembros afirmaban descender de la legendaria familia Taira.
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Castillo de Maruoka
El castillo de Maruoka se encuentra en la parte central de la antigua ciudad de Maruoka, que actualmente forma parte de la ciudad de Sakai. Esta zona está situada en el noreste de la prefectura de Fukui. El castillo fue construido a orillas del río Kuzuryu, en el lado opuesto a la ciudad de Fukui, que en el pasado fue el centro administrativo de la antigua provincia de Echizen. Gracias a su ubicación, Maruoka tuvo una gran importancia estratégica, ya que controlaba simultáneamente dos rutas clave: la carretera Hokurikudō procedente de la provincia de Kaga y el camino Mino Kaidō, que conectaba estas tierras con la provincia de Mino.
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Castillo de Marugame
El castillo de Marugame forma parte de la llamada «Docena Auténtica», un grupo de doce castillos cuyos torreones han llegado hasta nuestros días sin grandes reconstrucciones desde el período Edo.
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Castillo de Iyo Matsuyama
Históricamente, el centro de la provincia de Iyo —correspondiente a la actual prefectura de Ehime en la isla de Shikoku— fue la ciudad de Imabari, mientras que la región de Matsuyama se consideraba una zona agrícola periférica con amplias llanuras y colinas bajas. Durante el período Muromachi, la parte central de la provincia estuvo gobernada por el clan Kano desde el castillo de Yuzuki. Sin embargo, con la llegada del período Sengoku, este clan perdió su antigua influencia y se vio obligado a subsistir a la sombra de los poderosos clanes Mori y Chōsokabe. Tras la conquista de Shikoku por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la parte norte de la provincia de Iyo fue otorgada a Fukushima Masanori, uno de los llamados «Siete Lanceros de Shizugatake». En 1595, Masanori fue trasladado al castillo de Kiyosu, y las tierras alrededor de Matsuyama pasaron a otro de los Siete Lanceros, Katō Yoshiaki, quien recibió el castillo de Masaki y un ingreso de 60 000 koku de arroz.
