El castillo de Uwajima, situado en la ciudad de Uwajima, prefectura de Ehime, Shikoku, es uno de los 12 castillos japoneses que aún conservan su torre del homenaje original. Conocido por su pequeño tamaño, el castillo de Uwajima es relativamente de difícil acceso, lo que significa que es menos frecuentado por los turistas.
La historia del castillo se remonta al año 941, cuando se construyeron las primeras fortificaciones en la colina. En 1236 se ampliaron y el castillo pasó a llamarse de Marukushi. Más tarde lo controló el clan Chosokabe, que se enfrentó a los ataques del poderoso clan Otomo. En 1585, Toyotomi Hideyoshi se apoderó del castillo durante su campaña para conquistar Shikoku, poniendo a sus criados al mando. El clan Todo recibió el dominio en 1595, lo que llevó a una importante restauración por parte del renombrado arquitecto del castillo, Todo Takatora. El castillo fue rebautizado como Uwajima en 1601, justo antes de que el clan Todo fuera transferido al castillo de Imabari, y el clan Tomita tomara el control.
En 1615, Date Hidemune, del clan Date de Sendai, se hizo con el control del castillo, y sus descendientes gobernaron hasta el final del periodo Edo. Aunque el diseño básico del castillo se conserva de la época de Takatora, el clan Date completó los muros de piedra, las puertas y la yagura. La torre del homenaje, construida en la década de 1670 y declarada Bien Cultural Importante, es una de las más pequeñas de Japón. El tejado de la entrada se añadió hacia 1850.
La base del torreón, el Tenshu-dai, presenta piedras cortadas con precisión con un estrecho saliente alrededor de la parte superior, conocido como Inu-michi o "Paseo del Perro". Este diseño se debió a la erosión de la piedra natural más blanda que había debajo, lo que hizo necesario un remate de piedra más resistente.
En el interior de la torre del homenaje, la tercera planta alberga un modelo de diseño de principios del periodo Edo utilizado para la construcción y las reparaciones. Únicas en los castillos de Uwajima y Himeji son las largas y delgadas ventanas de ventilación de esta planta, diseñadas para ventilar el humo de los cañones de cerillas. Sin embargo, el diseño del torreón dificultaba su capacidad defensiva, ya que las características triangulares del tejado limitaban el acceso y el alcance de los cañones de ventana.
La mayoría de los visitantes entran por la puerta al pie de la colina, originalmente la puerta principal de la residencia del clan Kori. La puerta principal del castillo, Nobori-Tachi-Mon, está en el lado opuesto de la montaña. Esta antigua puerta Yakui-Mon, la mayor y más antigua de Japón, se construyó entre 1596 y 1615. A diferencia de las típicas puertas Korai-Mon, esta rara puerta carece de vigas de refuerzo y de tejado en forma de U.
Históricamente, la parte inferior de la colina se encontraba con el océano, lo que proporcionaba una protección natural y permitía a los barcos entrar en el castillo. Sin embargo, los proyectos de recuperación de tierras desde el periodo Edo han dejado el castillo tierra adentro.
El castillo de Uwajima fue abandonado en 1871 y la mayoría de las estructuras fueron demolidas en 1900. El Ote Mon, la puerta principal, fue destruido durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. En 1950, el castillo fue designado Bien Cultural Importante. Además de la torre del homenaje y las murallas de piedra, el resto del Yamazato Kura, construido en 1845 y trasladado en 1966, sirve como simple museo.
Ver también
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
