El castillo de Uwajima, situado en la ciudad de Uwajima, prefectura de Ehime, Shikoku, es uno de los 12 castillos japoneses que aún conservan su torre del homenaje original. Conocido por su pequeño tamaño, el castillo de Uwajima es relativamente de difícil acceso, lo que significa que es menos frecuentado por los turistas.
La historia del castillo se remonta al año 941, cuando se construyeron las primeras fortificaciones en la colina. En 1236 se ampliaron y el castillo pasó a llamarse de Marukushi. Más tarde lo controló el clan Chosokabe, que se enfrentó a los ataques del poderoso clan Otomo. En 1585, Toyotomi Hideyoshi se apoderó del castillo durante su campaña para conquistar Shikoku, poniendo a sus criados al mando. El clan Todo recibió el dominio en 1595, lo que llevó a una importante restauración por parte del renombrado arquitecto del castillo, Todo Takatora. El castillo fue rebautizado como Uwajima en 1601, justo antes de que el clan Todo fuera transferido al castillo de Imabari, y el clan Tomita tomara el control.
En 1615, Date Hidemune, del clan Date de Sendai, se hizo con el control del castillo, y sus descendientes gobernaron hasta el final del periodo Edo. Aunque el diseño básico del castillo se conserva de la época de Takatora, el clan Date completó los muros de piedra, las puertas y la yagura. La torre del homenaje, construida en la década de 1670 y declarada Bien Cultural Importante, es una de las más pequeñas de Japón. El tejado de la entrada se añadió hacia 1850.
La base del torreón, el Tenshu-dai, presenta piedras cortadas con precisión con un estrecho saliente alrededor de la parte superior, conocido como Inu-michi o "Paseo del Perro". Este diseño se debió a la erosión de la piedra natural más blanda que había debajo, lo que hizo necesario un remate de piedra más resistente.
En el interior de la torre del homenaje, la tercera planta alberga un modelo de diseño de principios del periodo Edo utilizado para la construcción y las reparaciones. Únicas en los castillos de Uwajima y Himeji son las largas y delgadas ventanas de ventilación de esta planta, diseñadas para ventilar el humo de los cañones de cerillas. Sin embargo, el diseño del torreón dificultaba su capacidad defensiva, ya que las características triangulares del tejado limitaban el acceso y el alcance de los cañones de ventana.
La mayoría de los visitantes entran por la puerta al pie de la colina, originalmente la puerta principal de la residencia del clan Kori. La puerta principal del castillo, Nobori-Tachi-Mon, está en el lado opuesto de la montaña. Esta antigua puerta Yakui-Mon, la mayor y más antigua de Japón, se construyó entre 1596 y 1615. A diferencia de las típicas puertas Korai-Mon, esta rara puerta carece de vigas de refuerzo y de tejado en forma de U.
Históricamente, la parte inferior de la colina se encontraba con el océano, lo que proporcionaba una protección natural y permitía a los barcos entrar en el castillo. Sin embargo, los proyectos de recuperación de tierras desde el periodo Edo han dejado el castillo tierra adentro.
El castillo de Uwajima fue abandonado en 1871 y la mayoría de las estructuras fueron demolidas en 1900. El Ote Mon, la puerta principal, fue destruido durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. En 1950, el castillo fue designado Bien Cultural Importante. Además de la torre del homenaje y las murallas de piedra, el resto del Yamazato Kura, construido en 1845 y trasladado en 1966, sirve como simple museo.
Ver también
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
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Castillo de Kokura
El Castillo de Kokura se considera tradicionalmente fundado por Hosokawa Tadaoki (1563–1645), aunque cuando el clan Hosokawa obtuvo el control de estas tierras, la fortificación ya existía al menos desde 1569 y, con toda probabilidad, había sido construida por miembros del clan Mori.
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Castillo de Ikeda
En 1334, Ikeda Noriyoshi construyó en este lugar un pequeño fuerte, que con el tiempo fue ampliado y reconstruido en repetidas ocasiones. Durante la guerra de Ōnin (1467–1477), el clan Ikeda apoyó a la Coalición Occidental. Como resultado, el castillo de Ikeda fue atacado y capturado por las fuerzas de la Coalición Oriental, pero pronto fue recuperado, lo que le permitió evitar graves daños.
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Castillo de Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu es el castillo más poderoso y, al mismo tiempo, el más antiguo de la región de Tōhoku, en el norte de la isla de Honshu. Su historia comienza en el siglo XIV y está estrechamente relacionada con el clan Ashina, cuyos miembros afirmaban descender de la legendaria familia Taira.
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Castillo de Maruoka
El castillo de Maruoka se encuentra en la parte central de la antigua ciudad de Maruoka, que actualmente forma parte de la ciudad de Sakai. Esta zona está situada en el noreste de la prefectura de Fukui. El castillo fue construido a orillas del río Kuzuryu, en el lado opuesto a la ciudad de Fukui, que en el pasado fue el centro administrativo de la antigua provincia de Echizen. Gracias a su ubicación, Maruoka tuvo una gran importancia estratégica, ya que controlaba simultáneamente dos rutas clave: la carretera Hokurikudō procedente de la provincia de Kaga y el camino Mino Kaidō, que conectaba estas tierras con la provincia de Mino.
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Castillo de Marugame
El castillo de Marugame forma parte de la llamada «Docena Auténtica», un grupo de doce castillos cuyos torreones han llegado hasta nuestros días sin grandes reconstrucciones desde el período Edo.
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Castillo de Iyo Matsuyama
Históricamente, el centro de la provincia de Iyo —correspondiente a la actual prefectura de Ehime en la isla de Shikoku— fue la ciudad de Imabari, mientras que la región de Matsuyama se consideraba una zona agrícola periférica con amplias llanuras y colinas bajas. Durante el período Muromachi, la parte central de la provincia estuvo gobernada por el clan Kano desde el castillo de Yuzuki. Sin embargo, con la llegada del período Sengoku, este clan perdió su antigua influencia y se vio obligado a subsistir a la sombra de los poderosos clanes Mori y Chōsokabe. Tras la conquista de Shikoku por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la parte norte de la provincia de Iyo fue otorgada a Fukushima Masanori, uno de los llamados «Siete Lanceros de Shizugatake». En 1595, Masanori fue trasladado al castillo de Kiyosu, y las tierras alrededor de Matsuyama pasaron a otro de los Siete Lanceros, Katō Yoshiaki, quien recibió el castillo de Masaki y un ingreso de 60 000 koku de arroz.
