El castillo de Uwajima, situado en la ciudad de Uwajima, prefectura de Ehime, Shikoku, es uno de los 12 castillos japoneses que aún conservan su torre del homenaje original. Conocido por su pequeño tamaño, el castillo de Uwajima es relativamente de difícil acceso, lo que significa que es menos frecuentado por los turistas.
La historia del castillo se remonta al año 941, cuando se construyeron las primeras fortificaciones en la colina. En 1236 se ampliaron y el castillo pasó a llamarse de Marukushi. Más tarde lo controló el clan Chosokabe, que se enfrentó a los ataques del poderoso clan Otomo. En 1585, Toyotomi Hideyoshi se apoderó del castillo durante su campaña para conquistar Shikoku, poniendo a sus criados al mando. El clan Todo recibió el dominio en 1595, lo que llevó a una importante restauración por parte del renombrado arquitecto del castillo, Todo Takatora. El castillo fue rebautizado como Uwajima en 1601, justo antes de que el clan Todo fuera transferido al castillo de Imabari, y el clan Tomita tomara el control.
En 1615, Date Hidemune, del clan Date de Sendai, se hizo con el control del castillo, y sus descendientes gobernaron hasta el final del periodo Edo. Aunque el diseño básico del castillo se conserva de la época de Takatora, el clan Date completó los muros de piedra, las puertas y la yagura. La torre del homenaje, construida en la década de 1670 y declarada Bien Cultural Importante, es una de las más pequeñas de Japón. El tejado de la entrada se añadió hacia 1850.
La base del torreón, el Tenshu-dai, presenta piedras cortadas con precisión con un estrecho saliente alrededor de la parte superior, conocido como Inu-michi o "Paseo del Perro". Este diseño se debió a la erosión de la piedra natural más blanda que había debajo, lo que hizo necesario un remate de piedra más resistente.
En el interior de la torre del homenaje, la tercera planta alberga un modelo de diseño de principios del periodo Edo utilizado para la construcción y las reparaciones. Únicas en los castillos de Uwajima y Himeji son las largas y delgadas ventanas de ventilación de esta planta, diseñadas para ventilar el humo de los cañones de cerillas. Sin embargo, el diseño del torreón dificultaba su capacidad defensiva, ya que las características triangulares del tejado limitaban el acceso y el alcance de los cañones de ventana.
La mayoría de los visitantes entran por la puerta al pie de la colina, originalmente la puerta principal de la residencia del clan Kori. La puerta principal del castillo, Nobori-Tachi-Mon, está en el lado opuesto de la montaña. Esta antigua puerta Yakui-Mon, la mayor y más antigua de Japón, se construyó entre 1596 y 1615. A diferencia de las típicas puertas Korai-Mon, esta rara puerta carece de vigas de refuerzo y de tejado en forma de U.
Históricamente, la parte inferior de la colina se encontraba con el océano, lo que proporcionaba una protección natural y permitía a los barcos entrar en el castillo. Sin embargo, los proyectos de recuperación de tierras desde el periodo Edo han dejado el castillo tierra adentro.
El castillo de Uwajima fue abandonado en 1871 y la mayoría de las estructuras fueron demolidas en 1900. El Ote Mon, la puerta principal, fue destruido durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. En 1950, el castillo fue designado Bien Cultural Importante. Además de la torre del homenaje y las murallas de piedra, el resto del Yamazato Kura, construido en 1845 y trasladado en 1966, sirve como simple museo.
Ver también
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Castillo de Amagasaki
El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
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Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
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Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
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Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
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Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
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Castillo de Shibata
El momento exacto en que aparecieron las primeras construcciones en el lugar del castillo actual es desconocido; sin embargo, se considera generalmente que los primeros edificios fortificados se levantaron aquí durante el período Muromachi, cuando estas tierras estaban bajo el control del clan Shibata.
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Castillo de Okayama
Según diversas fuentes, las primeras fortificaciones en el emplazamiento del actual Castillo de Okayama aparecieron ya en el siglo XIV y fueron construidas por el clan Nawa. El río Asahigawa se utilizaba como una defensa natural que protegía uno de los lados del recinto.
A comienzos del siglo XVI, el clan Kanamitsu edificó aquí un nuevo castillo, conocido entonces como Ishiyama. En 1573 pasó al control del clan Ukita, tras lo cual Ukita Naoie (1529–1582) inició una reconstrucción a gran escala. No llegó a ver terminadas las obras debido a su muerte, y la construcción fue continuada por su hijo Hideie. -
Castillo de Nagahama
Hashiba, posteriormente conocido como Toyotomi Hideyoshi, recibió de Oda Nobunaga el castillo de Odani junto con las tierras circundantes tras la derrota del clan Azai. Sin embargo, el castillo de Odani estaba situado en una zona montañosa elevada, lo que lo hacía poco adecuado para la administración eficaz del territorio. Por esta razón, en 1575 Hideyoshi inició la construcción de un nuevo castillo en la aldea de Imahama, a orillas del lago Biwa. Tomando el carácter naga del nombre de Nobunaga, rebautizó tanto la aldea como el nuevo castillo con el nombre de Nagahama.
