Hijikata Toshizo, vicecomandante del famoso Shinsengumi, nació el 31 de mayo de 1835 en Hino, actual Tokio. Huérfano desde muy pequeño, fue criado por su hermano mayor y su cuñada después de que su padre, un próspero granjero, falleciera justo antes de que Hijikata cumpliera seis años. Lamentablemente, su madre también falleció unos años después. Con el tiempo, asumiría el papel de vendedor de los productos medicinales y remedios de su familia.
Aunque autodidacta en el arte de la espada, Hijikata perfeccionó más tarde sus habilidades en el dojo de la escuela Tennen Rishin Ryu de Hino. Fue allí donde se cruzó con Kondo Isami, que más tarde se convertiría en el comandante del Shinsengumi, una fuerza policial especial creada para proteger al shogun de los movimientos anti-bakufu.
En la creación del Shinsengumi participaron Kondo Isami, Serizawa Kamo, Niimi Nishiki e Hijikata, que actuó como subjefe. Desgraciadamente, debido al comportamiento indisciplinado de Serizawa y Niimi -extorsionaban a los comerciantes de Kioto, se entregaban imprudentemente a la bebida, el juego y las peleas-, el Shinsengumi se ganó la reputación de banda de rufianes sin escrúpulos. Hijikata fue quien ordenó a Niimi cometer seppuku por sus transgresiones, mientras que Serizawa encontró su fin mediante el asesinato.
Tras estos sucesos, Kondo Isami asumió el mando del Shinsengumi, con Hijikata Toshizo y Yamanami Keisuke como vicecomandantes. Sus filas aumentaron a 140 miembros. Al parecer, Hijikata asumió un papel similar al de una fuerza policial dentro del cuerpo de policía ya establecido, garantizando el estricto cumplimiento de las normas del Shinsengumi. A los traidores y desertores se les obligaba a cometer seppuku, mientras que cualquier transgresor se enfrentaba a severos castigos. Su inquebrantable dedicación le valió el apodo de "Oni-no-Fukucho", o Vicecomandante del Diablo.
En mayo de 1868, Hijikata asumió el liderazgo del Shinsengumi cuando Kondo Isami se rindió a las fuerzas imperiales y encontró su fin. A pesar de creer en las escasas posibilidades de la restauración Tokugawa, Hijikata continuó luchando por su causa, liderando a sus hombres hasta Aizu y más tarde hasta Sendai. Posteriormente, se convirtió en viceministro de Asuntos Militares de la recién formada República de Ezo, haciéndose cargo de la fortaleza en forma de estrella, Goryokaku, en Hakodate, Hokkaido, en octubre de 1868.
Hijikata Toshizo falleció a la edad de 34 años mientras luchaba en la batalla de Hakodate. Recibió un golpe mortal en la parte baja de la columna vertebral mientras estaba montado y encontró su fin el 20 de junio de 1869, apenas una semana antes de la caída de Goryokaku a manos del Ejército Imperial y la posterior rendición de la República de Ezo al Gobierno Meiji. Se desconoce el lugar donde descansan sus restos.
Ver también
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Shimazu Toyohisa
Shimazu Toyohisa (julio de 1570 - 21 de octubre de 1600), también conocido como Shimazu Tadatoyo, fue un samurái del clan Shimazu e hijo de Shimazu Iehisa. Era sobrino de Shimazu Yoshihiro y estaba al mando del castillo de Sadowara. Conocido por su valor, Toyohisa participó en numerosas batallas clave de finales del periodo Sengoku, ganándose el reconocimiento por su valentía y perspicacia táctica.
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Ikeda Terumasa
Ikeda Terumasa (31 de enero de 1565 - 16 de marzo de 1613) fue un daimyo japonés de principios del periodo Edo, reconocido por su título de la corte, «Musashi no Kami», y conocido como el «Shogun del Japón occidental». Terumasa, un distinguido líder militar, participó en numerosas batallas importantes durante el periodo Azuchi-Momoyama tardío. Sus servicios en la batalla de Sekigahara le valieron el control del dominio de Himeji. Originalmente llamado Araokojimaru, era hijo de Ikeda Tsuneoki y hermano de Ikeda Sen. Más tarde se convirtió en el heredero de Ikeda Nobuteru y ocupó el castillo de Ikejiri, en la provincia de Mino.
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Mori Tadamasa
Mori Tadamasa (1570 - 31 de julio de 1634) fue un notable comandante militar durante el periodo de los Estados Combatientes de Japón y un daimyo de principios del periodo Edo. Inicialmente gobernó el dominio de Kawanakajima, en la provincia de Shinano (actual prefectura de Nagano), y más tarde se convirtió en el primer señor del dominio de Tsuyama, en la provincia de Mimasaka (actual prefectura septentrional de Okayama). Fundó la línea familiar Mori del dominio de Ako. Los orígenes familiares de Tadamasa se remontan al clan Genji (Minamoto), concretamente a la rama Kawachi-Genji de la provincia de Kawachi (en el actual sureste de la prefectura de Osaka), un linaje vinculado al emperador Seiwa a través de su antepasado Yorisada Mori, bisnieto del famoso Minamoto no Yoshiie.
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Sanada Masayuki
Sanada Masayuki (1547 - 13 de julio de 1611) fue un daimyo y destacado señor del periodo Sengoku de Japón. Jefe del clan Sanada de la provincia de Shinano, sirvió al poderoso clan Takeda de la provincia de Kai junto a su padre y hermanos durante el liderazgo de Takeda Shingen. Tras el declive del clan Takeda, Masayuki se hizo cargo de los Sanada y, a pesar de sus limitados recursos, estableció su clan como una potencia independiente bajo el régimen de Toyotomi mediante alianzas con clanes dominantes como los Tokugawa, Hojo y Uesugi. Reconocido como uno de los mejores estrategas de su época, Masayuki logró notables victorias contra las fuerzas Tokugawa en la batalla del río Kami y el asedio de Ueda.
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Sanada Nobuyuki
Sanada Nobuyuki fue un famoso samurái del periodo Sengoku e hijo mayor del daimyō Sanada Masayuki. Era el hermano mayor del famoso guerrero Sanada Yukimura. La madre de Nobuyuki era Kansho-in, la esposa de Masayuki, y él estaba casado con Komatsuhime (Inahime), hija de Honda Tadakatsu e hija adoptiva de Tokugawa Ieyasu. Nobuyuki también tuvo otras dos esposas: Seiin-in, su prima, y Ukyo, hija de Tamagawa Hidemasa.
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Date Hidemune
Date Hidemune fue un daimyō japonés de principios del periodo Edo, nacido en 1591 como hijo mayor de Date Masamune, uno de los señores feudales más prominentes de Japón. Su madre era Shinzo no Kata, una concubina, lo que afectó a sus perspectivas de futuro. De joven, Hidemune vivió bajo el cuidado de Toyotomi Hideyoshi y recibió el nombre de adulto de «Hidemune», adoptando un carácter del propio nombre de Hideyoshi. Hideyoshi concedió a Hidemune el rango cortesano de subalterno 5º, grado inferior, junto con el título de ji-jū, y lo nombró paje de su hijo, Toyotomi Hideyori.
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Tsutsui Junkei
Tsutsui Junkei (31 de marzo de 1549 - 15 de septiembre de 1584), hijo de Tsutsui Junsho, fue un daimyo que gobernó la provincia de Yamato. En 1571, por mediación de Akechi Mitsuhide, Junkei se comprometió a servir a Oda Nobunaga.
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21 de junio de 1582) fue un samurái e hijo mayor de Oda Nobunaga, conocido por su activo papel en varias batallas durante el periodo Sengoku de Japón. Dirigió ejércitos bajo el mando de su padre en campañas contra Matsunaga Hisahide y el clan Takeda.
