El clan Nambu era una familia antigua y poderosa que remontaba su linaje a los shogunes Minamoto y controlaba gran parte de la región de Tohoku, en el norte de Honshu, desde el siglo XII. Nobunao nació en el castillo de Ikatai, ubicado en lo que hoy es la ciudad de Iwate. Era el segundo hijo de Ishikawa (Nambu) Takanobu, el vigésimo segundo líder del clan Nambu. En 1565, el tío de Nobunao, Nambu Harumasa, lo adoptó, lo llevó al castillo de Sannohe y lo nombró su heredero, entregándole más tarde a su hija en matrimonio.
En 1566 y 1568, Nobunao repelió con éxito dos invasiones del daimyo vecino Ando Chikasue en la zona de Kazuno. En 1570, una concubina de Harumasa dio a luz a un hijo, Harutsugu, pero a pesar de ello, Nobunao siguió siendo el heredero oficial hasta 1576, cuando murió su esposa y su posición dentro del clan se debilitó. Oficialmente, renunció por iniciativa propia a su condición de heredero y se retiró al castillo de Ne en Hachinohe. Cuando Harumasa murió en 1582, Harutsugu se convirtió en el vigésimo quinto líder del clan Nambu, pero murió un año después, supuestamente de viruela. No obstante, circulaban rumores persistentes de que Nobunao podría haber estado implicado en su muerte. Tras el fallecimiento de Harutsugu, el clan se dividió entre partidarios y opositores de Nobunao, y la elección de un nuevo líder se prolongó durante mucho tiempo.
En 1590, Nobunao decidió buscar el apoyo de Toyotomi Hideyoshi, quien prácticamente se había convertido en el gobernante de todo Japón. Junto con sus seguidores declaró su lealtad a Hideyoshi, ofreciéndole cien caballos y cincuenta halcones, y luego dirigió a mil guerreros para apoyar a su señor en la campaña de Odawara. A su regreso, sus derechos sobre la parte norte de la provincia de Mutsu fueron oficialmente confirmados por el nuevo gobernante de Japón, y Nobunao se convirtió en el vigésimo sexto líder del clan Nambu. Esta decisión disgustó enormemente a Kunohé Masazane, quien creía tener un derecho mayor al título. En 1591, Masazane inició una rebelión conocida como la rebelión de Kunohé.
Toyotomi Hideyoshi tomó la rebelión como un desafío personal y envió un enorme ejército de sesenta mil hombres para apoyar a Nobunao. En la campaña participaron numerosos comandantes famosos del período Sengoku, incluidos Maeda Toshiie, Date Masamune, Mogami Yoshiaki, Satake Yoshishige, Gamo Ujisato y el futuro shogun Tokugawa Ieyasu. La rebelión fue aplastada en muy poco tiempo. Masazane se convirtió en el último daimyo no sometido al poder central, y tras su derrota Japón quedó completamente unificado bajo la autoridad de Toyotomi Hideyoshi.
En 1592, Hideyoshi ordenó a Nobunao presentarse con un contingente de mil hombres en la ciudad de Nagoya, en la isla de Kyushu, y esperar el despliegue hacia Corea. Sin embargo, esta unidad nunca fue utilizada, y finalmente las tropas regresaron a casa sin participar en la invasión. Ese mismo año, Nobunao decidió trasladar su sede de Sannohe a Morioka y comenzó la construcción de un nuevo castillo. No vivió para ver su finalización y murió en 1599 en el castillo de Kunohé. Le sucedió su hijo, Nambu Toshinao, quien se convirtió en el primer señor del dominio de Morioka bajo el nuevo sistema administrativo del shogunato Tokugawa.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
