Date Masamune, conocido como el "Dragón Tuerto del Norte" o Dokuganryu, fue una figura formidable del periodo Sengoku. Ostentaba el título de señor de Sendai y se distinguía por su brillantez táctica, su intrépida capacidad de combate y su excepcional liderazgo. Entre los círculos samurái, era conocido por su lealtad, conducta ética, determinación implacable, astuta administración y ambiciosos objetivos.
Nacido en el castillo de Yonezawa, actualmente en la prefectura de Yamagata, Masamune era hijo de Date Terumune, señor de Mutsu. La viruela se cobró su ojo derecho durante la infancia, lo que provocó su extirpación. Esto llevó a su madre a considerarlo incapaz de heredar el liderazgo del clan, abogando en su lugar por su hermano menor Kojiro. La situación empeoró cuando ella intentó envenenar a Masamune, obligándole a tomar medidas drásticas. Tuvo que acabar con la vida de su hermano para asegurar su propia supervivencia y mantener el control.
Tras la retirada de su padre, Masamune ascendió para liderar el clan Date, expandiendo su influencia mediante la conquista de dominios vecinos mientras consolidaba el suyo propio. Cuando el clan Hatakeyama no pudo resistir los avances de Masamune en su territorio, pidieron la intervención de su padre. Incapaz de refrenar a su hijo, Terumune fue hecho cautivo. Masamune, al recibir esta sombría noticia durante una expedición de caza, persiguió a los secuestradores y ejecutó a su propio padre por orden de Terumune. Como represalia adicional, ordenó que las familias de los secuestradores fueran localizadas, torturadas y ejecutadas.
En 1590, Toyotomi Hideyoshi, gobernante de la nación, exigió la participación de Masamune en el asedio de Odawara. Masamune se resistió en un primer momento, pero su obediencia enfureció a Hideyoshi. Esperando ser ejecutado por su desafío inicial, Masamune se presentó ante Hideyoshi sin mostrar temor alguno. Para sorpresa de todos, Hideyoshi le perdonó la vida, intuyendo que podría serle útil en el futuro. Masamune demostró su lealtad durante las campañas coreanas de Hideyoshi.
Hideyoshi le dio tierras en Iwadeyama y Masamune transformó la zona en un próspero centro económico y político durante 13 años. Su perspicacia financiera hizo que Sendai pasara de ser un modesto pueblo pesquero a una próspera ciudad.
Tras el fallecimiento de Hideyoshi, Masamune cambió su lealtad a Tokugawa Ieyasu, quien le concedió el Dominio de Sendai, que supuestamente rendía un millón de koku, aunque la producción real fue de 640.000 koku.
En el periodo previo a la batalla de Sekigahara en 1600, Masamune apoyó la causa Tokugawa enfrentándose al clan Uesugi en las regiones del norte, lo que permitió a Ieyasu centrarse en las crecientes fuerzas aliadas occidentales. Aunque ausente del campo de batalla, las contribuciones de Masamune ayudaron enormemente a la victoria oriental.
Tras la batalla de Sekigahara, Date Masamune, junto con 52.000 de sus samuráis y sus familias, se trasladó de Iwadeyama a la aldea de Sendai.
Aquí, Masamune puso en marcha numerosos proyectos públicos para mejorar la tierra y embellecer la región de Tohoku, convirtiéndola en un codiciado destino turístico. Fomentó el comercio, permitiendo a misioneros y comerciantes extranjeros operar dentro de sus dominios. Incluso utilizó técnicas de construcción naval extranjeras para construir el Date Maru, que se embarcó en la misión diplomática inaugural de Japón a Filipinas, México, España y Roma para una audiencia con el Papa, y para asegurarse privilegios comerciales con varias naciones a lo largo de la ruta.
Masamune tuvo 16 hijos, dos de ellos ilegítimos, con su esposa y siete concubinas. Su atuendo se caracterizaba por una armadura negra relativamente sencilla y un distintivo yelmo con la cresta en forma de luna creciente grande y delgada. A menudo se le representa con un protector de espada en lugar de un parche en el ojo. Date Masamune falleció a la edad de 68 años, el 27 de junio de 1636.
Ver también
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Date Hidemune
Date Hidemune fue un daimyō japonés de principios del periodo Edo, nacido en 1591 como hijo mayor de Date Masamune, uno de los señores feudales más prominentes de Japón. Su madre era Shinzo no Kata, una concubina, lo que afectó a sus perspectivas de futuro. De joven, Hidemune vivió bajo el cuidado de Toyotomi Hideyoshi y recibió el nombre de adulto de «Hidemune», adoptando un carácter del propio nombre de Hideyoshi. Hideyoshi concedió a Hidemune el rango cortesano de subalterno 5º, grado inferior, junto con el título de ji-jū, y lo nombró paje de su hijo, Toyotomi Hideyori.
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Tsutsui Junkei
Tsutsui Junkei (31 de marzo de 1549 - 15 de septiembre de 1584), hijo de Tsutsui Junsho, fue un daimyo que gobernó la provincia de Yamato. En 1571, por mediación de Akechi Mitsuhide, Junkei se comprometió a servir a Oda Nobunaga.
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21 de junio de 1582) fue un samurái e hijo mayor de Oda Nobunaga, conocido por su activo papel en varias batallas durante el periodo Sengoku de Japón. Dirigió ejércitos bajo el mando de su padre en campañas contra Matsunaga Hisahide y el clan Takeda.
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Imagawa Ujizane
Imagawa Ujizane (1538 - 27 de enero de 1615) fue un daimyō japonés que vivió durante los periodos Sengoku y principios del Edo. Se convirtió en el décimo jefe del clan Imagawa, siguiendo los pasos de su padre, Imagawa Yoshimoto. Ujizane fue el padre de Imagawa Norimochi y Shinagawa Takahisa.
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Hojo Ujiyasu
Hojo Ujiyasu (1515 - 21 de octubre de 1571), tercer jefe del clan Odawara Hojo, fue un formidable daimyo conocido como el «León de Sagami». Venerado como temible samurái y brillante estratega, se hizo famoso por romper con éxito los asedios de los renombrados caudillos Takeda Shingen y Uesugi Kenshin. Ujiyasu era hijo de Hojo Ujitsuna, y su única esposa conocida fue Zuikei-in, hermana de Imagawa Yoshimoto. Entre sus hijos se encontraban Hojo Ujimasa y Uesugi Kagetora.
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Hojo Ujimasa
Hojo Ujimasa (1538 - 10 de agosto de 1590) fue el cuarto líder del posterior clan Hojo y daimyo de Odawara. Continuó la política de expansión territorial de su padre Hojo Ujiyasu, logrando las mayores posesiones territoriales de la historia del clan.
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Hojo Ujinao
Hojo Ujinao (1562 - 19 de diciembre de 1591) fue un daimyo japonés de finales del periodo Sengoku y el último líder del clan Hojo Posterior. Figura importante en la política de Azuchi-Momoyama, perdió todo su dominio tras el asedio de Odawara (1590). A pesar de ello, sobrevivió, y su familia continuó como daimyo menor durante el periodo Edo.
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Takeda Katsuyori
Takeda Katsuyori (1546 - 3 de abril de 1582) fue un daimyo japonés del periodo Sengoku, famoso por ser el jefe del clan Takeda y sucesor del legendario caudillo Takeda Shingen. También fue yerno de Hojo Ujiyasu. Katsuyori nació de Shingen y de la hija de Suwa Yorishige, conocida póstumamente como Suwa-goryonin y por su verdadero nombre, Koihime. Entre sus hijos se encontraban Takeda Nobukatsu y Takeda Katsuchika.
