Minamoto no Yoshitsune era hijo de Minamoto no Yoshitomo y de su segunda esposa, Tokiwa Gozen, así como el medio hermano menor de Minamoto no Yoritomo, el fundador del primer shogunato, quien una vez sufrió la derrota en su lucha contra el clan Taira. Yoshitsune pasó su infancia en exilio en el templo Kuramayama. Según la leyenda, allí estudió menos los sutras budistas y más las artes de la guerra. A los quince años ingresó al servicio del gobernador de Mutsu, Fujiwara Hidehira.
Durante sus viajes conoció al gigantesco monje de carácter temperamental Musashibō Benkei, quien se convirtió en su amigo leal y vasallo. Tras la batalla de Fujigawa, Yoshitsune se unió a Yoritomo, pero solo demostró plenamente su valía en 1184, durante la guerra contra Kiso Yoshinaka. En las batallas de Ichi-no-Tani y Yashima mostró una valentía temeraria y un talento militar excepcional.
Después de la caída de los Taira en 1185, Yoshitsune se convirtió en el comandante militar más popular de Japón. Esto provocó el descontento de Yoritomo, quien ordenó su muerte — primero en secreto y luego abiertamente, después de que Yoshitsune lograra escapar — acusándolo de conspirar contra el shogunato. Durante cuatro años, Yoshitsune se escondió con un pequeño grupo de compañeros leales en varias provincias hasta encontrar refugio con su antiguo patrón, Hidehira. Sin embargo, tras la muerte de este en 1189, sus hijos declararon la guerra a Yoshitsune. Rodeado de enemigos en su propia residencia, Yoshitsune se quitó la vida, mientras que el leal Benkei luchaba en la entrada, muriendo de pie, lleno de flechas y cubierto de sangre. A pesar de la fama que ganó como vencedor de los Taira — fama que lo convirtió en uno de los comandantes más célebres de su época — quedó en la memoria de las generaciones posteriores como un héroe injustamente acusado y trágicamente muerto.
Su biografía se describe en detalle en El Cantar de los Heike. Los temas, relatos e imágenes de esta crónica histórica se convirtieron luego en la base de las épicas cantadas por narradores ciegos — gunki — así como de obras teatrales. Las artes visuales — pintura, grabados, netsuke — también recurrieron con frecuencia a la vida de Minamoto no Yoshitsune.
Ver también
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Minamoto no Yoshitsune
Minamoto no Yoshitsune era hijo de Minamoto no Yoshitomo y de su segunda esposa, Tokiwa Gozen, así como el medio hermano menor de Minamoto no Yoritomo, el fundador del primer shogunato, quien una vez sufrió la derrota en su lucha contra el clan Taira. Yoshitsune pasó su infancia en exilio en el templo Kuramayama. Según la leyenda, allí estudió menos los sutras budistas y más las artes de la guerra. A los quince años ingresó al servicio del gobernador de Mutsu, Fujiwara Hidehira.
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Miyoshi Chokei
Hijo mayor de Miyoshi Nagamoto (Motonaga), a los diecisiete años invadió Kinai, las provincias interiores de Japón, con el apoyo de Miyoshi Masanaga y Matsunaga Hisahide, y en 1539 tomó el control de Kioto. En 1543 expulsó a Hosokawa Ujitsuna de la ciudad comercial de Sakai y nombró a su propio hermano, Sōgo Kazunari, como nuevo dirigente de la ciudad. En 1548 adoptó el nombre de Chōkei. Cuando surgió un conflicto entre él y Masanaga, Chōkei pidió ayuda a su señor feudal, Hosokawa Harumoto, solicitándole reunir tropas en las provincias de Settsu, Izumi y Kawachi, pero Harumoto decidió aliarse con Masanaga contra Chōkei.
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Matsudaira Ietada
Matsudaira Ietada, también conocido como Tomomo-no Suke, era el hijo mayor de Matsudaira Koretada, líder de la rama Fukozu del clan Matsudaira. Ietada nació en 1555 en el castillo de Fukozu. Cuando alcanzó la mayoría de edad (para los niños samuráis, esto ocurría entre los 11 y los 17 años), el clan Fukozu-Matsudaira estaba bajo la autoridad de Tokugawa Ieyasu y era comandado por Sakai Tadatsugu. En la batalla de Nagashino en 1575, la unidad de Tadatsugu, en la que servían Ietada y su padre, participó en el asalto al fuerte del monte Tobigasu-yama. Durante el combate, Koretada fue asesinado, y el joven Ietada, de veinte años, se convirtió en el nuevo jefe del clan.
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Matsudaira Tadaakira
Tadaakira fue el cuarto hijo de Okudaira Nobumasa, un vasallo del clan Tokugawa, y su madre fue Kame, la hija mayor de Tokugawa Ieyasu. En 1588, Tadaakira fue adoptado por Ieyasu y recibió el apellido Matsudaira; en ese momento llevaba el nombre de Kiyotada.
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Mashita Nagamori
Nagamori poseía un notable talento diplomático y administrativo, y al mismo tiempo era un valiente guerrero. Se cree que provenía del pueblo de Mashita en la provincia de Owari, que hoy forma parte de la prefectura de Aichi. Fue vasallo de Oda Nobunaga y posteriormente sirvió a Toyotomi Hideyoshi. En la batalla de Komaki–Nagakute en 1584, Nagamori tomó al menos dos cabezas enemigas. Más tarde se le encargó supervisar importantes obras públicas, incluida la reconstrucción del Castillo Fushimi y la construcción de los grandes puentes Sanjō y Gojō en Kioto.
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Magara Jurōzaemon Naotaka
Magara Jurōzaemon Naotaka fue un vasallo de Asakura Yoshikage de la provincia de Echizen, y se sabe muy poco sobre su vida, incluso el año exacto de su nacimiento. Magara alcanzó su fama gracias a su muerte heroica en la batalla de Anegawa en 1570. En esta batalla, las fuerzas combinadas de Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu se enfrentaron a los ejércitos de Asai y Asakura, con Ieyasu comandando el flanco izquierdo y luchando contra las fuerzas de Asakura. Después de cruzar el río poco profundo Anegawa, que separaba a los dos ejércitos, los mejores generales de Tokugawa — Honda Tadakatsu y Sakakibara Yasumasa— lanzaron un ataque contra el cuartel general de Asakura Kagetake, comandante en jefe del ejército de Echizen. El ataque de Honda Tadakatsu fue tan rápido que Kagetake quedó casi completamente rodeado por tropas enemigas.
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Kusunoki Masashige
Kusunoki Masashige fue, sin exagerar, un genio de la guerra de guerrillas. Si no fuera por este talentoso comandante, el emperador Go-Daigo probablemente no habría logrado no solo ascender al trono, sino tampoco oponer una verdadera resistencia al poderoso clan Hojo. Se sabe muy poco sobre su vida antes de 1331; probablemente pertenecía a los akuto, “hombres sin ley”, como se llamaba a las bandas de samuráis semicriminales que aterrorizaban pueblos y pequeñas ciudades a finales del siglo XIII. Cuando el emperador lo llamó a su servicio, Masashige no tenía ejército, ni dinero, ni apoyo público. Sin embargo, fue entonces cuando comenzó su brillante carrera militar, defendiendo la fortaleza de Akasaka. Este fuerte de madera rodeado por una empalizada se convirtió en el primer obstáculo serio para el ejército del shogunato Hojo: varios miles de samuráis de las provincias orientales rodearon a solo 200 hombres de Masashige e iniciaron el asalto.
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Kobayakawa Takakage
Kobayakawa Takakage fue considerado con justicia uno de los hombres más inteligentes de su época. Incluso Kuroda Kanbei, el célebre estratega famoso por su astucia —de quien se decía que podía engañar incluso a un zorro— admitió que Takakage era su igual en intelecto y, en ocasiones, incluso lo superaba. Tras la muerte de su padre, Mōri Motonari, Takakage gobernó de facto el clan Mōri durante muchos años, mientras servía como consejero de su sobrino Mōri Terumoto.
