El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
Dado que el Castillo de Amagasaki fue construido durante el pacífico período Edo, nunca fue objeto de ataques militares. Después de Toda Ujikané, el castillo pasó a manos del clan Aoyama en 1635 y, a partir de 1711 hasta el final del período Edo, estuvo bajo el control de la rama Sakurai del clan Matsudaira.
A lo largo de su historia, Amagasaki sufrió repetidamente incendios. En 1846, el palacio del recinto principal, el Hommaru Goten, quedó completamente destruido por el fuego, aunque posteriormente fue reconstruido.
En 1873, de acuerdo con un edicto del nuevo gobierno Meiji, el castillo fue desmantelado. Todos sus edificios fueron subastados, y los principales compradores fueron comerciantes de Osaka. Las estructuras fueron desmontadas y trasladadas, pero su destino posterior se desconoce en la actualidad. Las piedras de las murallas del castillo se reutilizaron para la construcción de un rompeolas en la bahía de Osaka.
Parte de la residencia del daimyō sobrevivió y fue utilizada como salón principal del templo Shinshō-in, pero fue destruida durante los bombardeos de 1945.
El Castillo de Amagasaki ocupaba una posición estratégica ventajosa entre los ríos Omotsugawa y Shōgegawa, que desembocaban en la bahía de Osaka. Tras la finalización de la construcción, los barcos podían entrar directamente en el castillo desde la bahía a través de los ríos y los fosos.
Amagasaki constaba de varios recintos separados por amplios fosos llenos de agua, conocidos como mizubori, y por muros de piedra llamados ishigaki. El castillo contaba con un donjon tenshu de cuatro pisos situado en una esquina del recinto principal, varias torres yagura de dos pisos y otras tres torres de tres pisos ubicadas en las esquinas del recinto principal del hommaru. El hommaru tenía forma cuadrada, con lados de aproximadamente 115 metros. Tres puentes conducían al recinto principal, cada uno controlado por barbacanas masugata.
En la actualidad, el emplazamiento del antiguo recinto principal del hommaru está ocupado por los edificios de la Escuela Primaria Municipal Meijō. La mayor parte de los demás recintos se ha perdido debido al desarrollo urbano. Solo una pequeña sección norte del antiguo castillo se conserva hoy como parte del Parque de las Ruinas del Castillo de Amagasaki. El consejo municipal de educación ha realizado excavaciones arqueológicas en el lugar de las ruinas en más de veinte ocasiones, y los objetos hallados se exhiben en el museo histórico de la ciudad.
En 2015, un empresario local estableció una fundación con el objetivo de reconstruir el donjon del castillo. Parte de los fondos necesarios se obtuvo mediante donaciones de los residentes locales. Las obras comenzaron en 2016 y finalizaron en 2019. Además del donjon, también se construyeron secciones de muros de piedra ishigaki y muros de tierra dobei.
Aunque el donjon reconstruido se asemeja en términos generales a la torre principal conocida por los planos conservados, se considera una llamada «reconstrucción falsa», ya que no fue construido en el emplazamiento histórico del donjon —sino en la zona del antiguo recinto Nishi-sannomaru—, presenta varias diferencias con respecto al original y está hecho de hormigón armado. Este último aspecto ha suscitado especial desconcierto a la luz del creciente movimiento en Japón para reemplazar las «reconstrucciones» de donjons de hormigón armado de la posguerra por estructuras de madera más auténticas.
El interior del donjon alberga paneles informativos dedicados a la historia del castillo y de la región, así como diversas instalaciones y espacios expositivos interactivos.
Ver también
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
