Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
Masakage era el hermano menor de Obu Toramasa, aunque según otra versión de las fuentes pudo haber sido su sobrino. Toramasa también sirvió como general del clan Takeda y comandó la llamada unidad del «Fuego Rojo», una referencia directa al lema de Shingen, Fūrinkazan, que menciona el fuego, el bosque, el viento y la montaña. Se considera que Toramasa fue el primero en emplear unidades militares equipadas por completo con armaduras rojas, conocidas como Akazonae (literalmente, «vestidos de rojo»).
En 1565, Toramasa fue condenado a cometer seppuku por apoyar la rebelión de Takeda Yoshinobu. Después de ello, Masakage asumió el mando de la unidad del «Fuego Rojo» y continuó la tradición de los Akazonae. Las unidades con armadura roja eran consideradas de élite: siempre se situaban en la vanguardia del ataque e infundían temor en sus enemigos.
Esta idea fue adoptada posteriormente por Ii Naomasa, comandante al servicio de Tokugawa Ieyasu, quien también vistió a todos sus soldados con armaduras rojas. Por ello, sus guerreros recibieron el apodo de «Demonios Rojos» (Akaoni). Unidades Akazonae también existieron dentro del clan Sanada.
Masakage participó en numerosas batallas y recibió un feudo en la provincia de Shinano. Combatió contra el clan Hōjō en la batalla de Mimasetōge en 1569 y, durante la campaña contra Tokugawa Ieyasu — que culminó en la batalla de Mikatagahara — logró capturar el castillo de Yoshida, propiedad de Ieyasu. En la batalla de Nagashino en 1575, Masakage intentó inicialmente convencer a Takeda Katsuyori de retirarse. Sin embargo, Katsuyori decidió atacar. En esta batalla, Masakage comandaba el ala izquierda del ejército Takeda y murió durante el asalto a las posiciones de Tokugawa. Según la crónica Kōyō Gunkan, fue quien tomó el mayor número de cabezas enemigas.
Según la leyenda, antes de su muerte Takeda Shingen llamó a Masakage a su lado y le encargó colocar sus estandartes de guerra en el puente de Seta, considerado la entrada oriental tradicional a la capital, Kioto.
Ver también
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Takeda Nobuyoshi
Takeda Nobuyoshi (1128–1186 o después) fue un destacado señor samurái japonés de finales del período Heian y principios del período Kamakura, y el fundador del clan Takeda.
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Tokugawa Iemochi
Tokugawa Iemochi (1846–1866) fue el decimocuarto shōgun del shogunato Tokugawa y gobernó desde 1858 hasta su muerte. Su mandato transcurrió durante los turbulentos últimos años del shogunato, cuando Japón se enfrentaba a una creciente presión occidental y a graves conflictos políticos internos.
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Tokugawa Ienari
Tokugawa Ienari (1773–1841) fue el undécimo shōgun del shogunato Tokugawa y gobernó desde 1787 hasta 1837, lo que lo convirtió en el shōgun Tokugawa que más tiempo permaneció en el poder. Era bisnieto del octavo shōgun, Tokugawa Yoshimune.
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Matsudaira Nobuyasu
Matsudaira Nobuyasu tenía solo veinte años cuando su padre le ordenó cometer seppuku. La razón no fue una derrota en el campo de batalla, sino una crisis dentro de la familia Tokugawa que se había vuelto demasiado peligrosa como para ignorarla.
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
