Mori Motonari (1497-1571), líder del poderoso clan Mori, fue uno de los daimyō más influyentes de la región de Chugoku, situada al oeste de la isla de Honshu. En la turbulenta y cruel época del Sengoku Jidai, libró guerras continuas con el objetivo de ampliar sus posesiones y reforzar el poder de su clan.
Ya en 1543, Motonari intentó arrebatar el castillo de Gassan-Toda a su vecino, Amago Haruhisa, pero el intento fracasó. Sin embargo, en 1561, Haruhisa murió y, dos años después, Motonari inició una nueva campaña militar con el objetivo de conquistar la provincia de Izumo.
Con el fin de aislar la fortaleza principal del enemigo, Motonari procedió a la conquista sucesiva de las fortificaciones remotas que pertenecían al clan Amago. Entre ellas, la más importante era el castillo de Shiraka, el mayor de los castillos satélites (shijo), que tenía una importancia clave para la defensa de los accesos a Gassan-Toda. En otoño de 1563, Motonari comenzó su asedio. El nuevo jefe del clan Amago, Yoshihisa, envió tropas en ayuda de los sitiados, pero fueron interceptadas por el ejército de Mori y derrotadas. El asedio de Shiragi duró 70 días y terminó con la rendición después de que los sitiadores lograran cortar el suministro de agua del castillo. El comandante de la guarnición, Matsuda Michihisa, prefirió suicidarse antes que rendirse al enemigo.
En la primavera de 1564, Motonari se acercó directamente a las murallas de Gassan-Toda. Esta fortaleza, que pertenecía al clan Amago, era uno de los cinco castillos de montaña más grandes de su época. Aunque Gassan-Toda era del tipo yamajiro (castillos de montaña), contaba con un sistema de defensas muy desarrollado. Además de los tres patios tradicionales, que constituían las líneas de defensa situadas en la cima del monte Gassan, la fortaleza tenía otros patios que descendían en terrazas hacia el río Toda (hoy conocido como Iinashi) y su afluente.
El primer intento de asalto al castillo, protegido por las condiciones naturales y las poderosas fortificaciones, resultó infructuoso. El ejército de Mori sufrió pérdidas y Motonari se vio obligado a retirarse para reagrupar sus fuerzas. En el verano de ese mismo año, regresó a Gassan-Toda con un ejército de 25 000 samuráis. La guarnición del castillo contaba en ese momento con unos 10 000 combatientes. Esta vez, Motonari abandonó la idea de un asalto directo y decidió tomar la fortaleza por agotamiento.
Se inició un largo bloqueo. Motonari dio la orden de no aceptar a los desertores, con el fin de contribuir al rápido agotamiento de las reservas de alimentos de los sitiados. Al mismo tiempo, llevó a cabo una astuta combinación política, aplicando la conocida estrategia de «matar con el cuchillo ajeno». El jefe del clan Amago, Yoshihisa, tenía un vasallo leal, Uyamahisakane, conocido por ser un hábil estratega y un sabio consejero. Motonaori, con la ayuda de sus agentes, difundió entre la gente de Yoshihisa rumores de que Hisakane estaba preparando una traición. Las falsas acusaciones lograron su objetivo: Yoshihisa las creyó y ordenó ejecutar a su valioso ayudante. Este acto minó gravemente la moral de los defensores del castillo.
Al final, cuando Motonari levantó la prohibición de aceptar desertores, miles de guerreros agotados y medio muertos de hambre de Amago abandonaron sus posiciones y huyeron de la fortaleza. A principios del invierno de 1565, la situación dentro del castillo se volvió desesperada y Yoshihisa decidió rendirse. Para sorpresa de muchos contemporáneos, Motonari mostró misericordia y perdonó la vida al enemigo derrotado. A Yoshihisa se le permitió hacerse monje y retirarse al templo Enmyoji, situado en la provincia de Aki.
Ver también
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El asedio del castillo de Kozuki
La batalla por el castillo de Kozuki fue consecuencia de la expansión de Oda Nobunaga en la región de Chugoku. Toyotomi Hideyoshi fue designado para dirigir la campaña, cuyo objetivo era debilitar la influencia del clan Mori en estas tierras. Bajo su mando se encontraban famosos samuráis: Kuroda Kanbei, Takenaka Shigeharu y Hachisuka Koroku. Amago Katsuhisa, que abrigaba la esperanza de restaurar algún día el dominio perdido del clan Amago en el oeste de Japón, también se unió al ejército de Oda.
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El asedio del castillo de Nagashino
A pesar de su reputación de fracasado, creada por la cultura popular del siglo XX, especialmente el cine, Takeda Katsuyori (1546-1582) fue en realidad un valiente guerrero y un talentoso comandante. Sin embargo, siempre permaneció a la sombra de su gran padre, el legendario Takeda Shingen. Tras la muerte de Shingen, Katsuyori trató de igualarlo, si no superarlo. Por lo tanto, sus acciones no siempre estuvieron determinadas por cálculos pragmáticos. Este rasgo de su carácter influyó enormemente en los acontecimientos posteriores que llevaron a la desaparición del clan Takeda.
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Asedio de las fortificaciones de Nagashima
El movimiento campesino budista Ikko-Ikki, que surgió en el siglo XV, se había fortalecido y ampliado considerablemente a mediados del siglo siguiente. Se había convertido efectivamente en un gran ejército feudal utilizado para conquistas territoriales. Los Ikko-ikki lucharon ferozmente no solo contra otras ramas del budismo, sino también contra los daimyo provinciales y el gobierno central.
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La segunda batalla de Konodai
Hojo Ujiasu (1515-1571), uno de los máximos representantes del clan Hojo, pasó casi toda su vida en guerra. Sus posesiones se encontraban en una situación difícil: estaban rodeadas por todos lados por vecinos agresivos dispuestos a atacar en cualquier momento. Al poner en práctica sus planes para expandir la influencia del clan Hojo en la región de Kanto, Ujiasu se vio obligado a enfrentarse a oponentes conocidos y poderosos: los clanes Uesugi y Takeda. En el este, su principal rival era el clan Satomi.
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La cuarta batalla de Kawanakajima
La llanura de Kawanakajima se encuentra en la confluencia de los ríos Saigawa y Tikumagawa, en los Alpes japoneses. Entre 1553 y 1564, se libraron cinco batallas en esta llanura entre las fuerzas de Uesugi Kenshin y Takeda Shingen.
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Batalla de Tonamoto (Nagahama)
Al comienzo del periodo Sengoku Jidai, el clan Teshokabe era uno de los clanes más pequeños de la provincia de Tosa. Sus vecinos estaban constantemente en guerra entre sí, enzarzados en interminables escaramuzas. Entre ellos, Yosokabe Kunitika destacaba como un estratega militar de extraordinario talento. Gracias a estas habilidades, logró derrotar a los clanes vecinos paso a paso a mediados del siglo XVI, ampliando la influencia de su clan. En aquella época, la sede del clan era el castillo de Oko.
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El asedio del castillo de Iwakura
El clan Oda llegó al poder en la provincia de Owari en el siglo XV como resultado del llamado gokoku-jo, o «derrocamiento de los superiores por los inferiores». Al rebelarse contra su soberano, el clan Shiba, los Oda lograron la independencia. Sin embargo, esta victoria provocó luchas internas: el clan se dividió en dos ramas rivales.
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El asedio del castillo de Katsurayama
El asedio del castillo de Katsurayama formó parte de la llamada Tercera Campaña de Kawanakajima, una de las cinco operaciones llevadas a cabo por el daimyo Takeda Shingen contra las fuerzas del clan Uesugi en el norte de la provincia de Shinano.
