El asedio del castillo de Takamatsu, en la provincia de Bitchu, se considera el primer mizuzeme, o «asedio acuático», de la historia japonesa. Hasta entonces, nunca se había utilizado una táctica tan original.
La situación política antes del asedio
Tras derrotar la fortaleza Ikko-ikki de Ishiyama Honganji y completar su campaña en las provincias de Ise e Iga, Oda Nobunaga controlaba la mayor parte del centro de Japón en 1582. La capital, Kioto, y las estratégicas carreteras de Tokaido y Nakasendo estaban bajo su control. Era el momento de ocuparse de sus enemigos en el oeste, en la región de Chugoku.
Dos de los comandantes más experimentados de Nobunaga llevaban varios años llevando a cabo campañas paralelas: Toyotomi Hideyoshi avanzaba por la costa sur de la región, mientras que Akechi Mitsuhide operaba en el norte, a lo largo de la costa del mar de Japón.
El inicio de la campaña en la provincia de Bitchu
La campaña de Hideyoshi contra el clan Mori se redujo a una serie de asedios. En la primavera de 1582, había avanzado hasta la provincia de Bitchu y sitiado el castillo de Takamatsu con un ejército de unos 30 000 hombres.
El castillo fue construido en la segunda mitad del siglo XVI por uno de los generales del clan Ishikawa. En 1575, el clan Mori capturó la fortaleza junto con toda la provincia de Bitchū. Shimizu Muneharu fue nombrado comandante de Takamatsu.
El castillo y sus características
El castillo de Takamatsu era un tipo de hirajiro, un castillo de llanura construido en terreno llano. Estaba rodeado de pantanos, que proporcionaban una excelente protección natural, especialmente eficaz contra la caballería. La fortaleza no tenía murallas ni fosos fuertes y dependía en gran medida de las barreras naturales.
En el momento del asedio, la guarnición contaba con entre tres y cinco mil hombres, según diversas fuentes.
Ataques fallidos y la decisión de inundar
Hideyoshi intentó tomar el castillo de inmediato, pero tras dos ataques fallidos, se vio obligado a retirarse. También intentó persuadir al comandante, Muneharu, para que se rindiera prometiéndole la posesión de la provincia de Bitchu, pero Muneharu se negó.
Hideyoshi decidió entonces emplear una solución de ingeniería inusual que, según la leyenda, fue sugerida por su estratega, Kuroda Kanbei. Bajo sus órdenes, los soldados y los campesinos reclutados cavaron un canal desde el río Asimori hasta el castillo en doce días. Después, el río, crecido por las lluvias, fue represado y el agua se vertió en el valle donde se encontraba Takamatsu. Pronto, toda la zona alrededor de la fortaleza se convirtió en un enorme lago.
La crecida del agua causó muchos inconvenientes a los defensores: el castillo quedó rodeado por el agua y las ratas, serpientes e insectos que huían de la inundación penetraron en su interior.
Para aumentar la presión sobre la guarnición, Hideyoshi ordenó la construcción de barcazas con torres desde las que se bombardeaba constantemente el castillo con arcabuces.
Ayuda del clan Mori y amenaza de contraataque
Shimizu Muneharu se encontró en una situación extremadamente difícil y pidió ayuda a su soberano, Mori Terumoto. Terumoto llegó pronto con un gran ejército, que incluía tropas de sus parientes de los clanes Kikkawa y Kobayakawa. Las fuerzas de Mori eran comparables al ejército de Hideyoshi.
Ahora era Hideyoshi quien, temiendo el cerco, solicitaba refuerzos a Oda Nobunaga.
La muerte de Nobunaga y el golpe de estado de Akechi Mitsuhide
Nobunaga vio la situación como una oportunidad para destruir al clan Mori de un solo golpe y envió todas las reservas disponibles bajo el mando de seis de sus generales, incluido Akechi Mitsuhide, para ayudar a Hideyoshi. Él mismo iba a unirse al ejército pronto, pero de camino se detuvo en Kioto, en el templo Honnoji.
Ese día, Nobunaga solo tenía 200 guardias con él, en lugar de los 2000 habituales. Akechi Mitsuhide aprovechó esta circunstancia y decidió traicionar a su señor. Levantó una rebelión y atacó a Nobunaga con un ejército de 13 000 hombres.
Nobunaga luchó con valentía, pero tras ser herido en el codo y darse cuenta de que la derrota era inevitable, se suicidó en el templo en llamas. Poco después, en otra parte de Kioto, su hijo y heredero, Oda Nobutada, murió en combate contra las tropas de Mitsuhide.
Las negociaciones y el fin del asedio
El desarrollo posterior de los acontecimientos estuvo determinado por el azar. Un mensajero enviado por Akechi Mitsuhide a Mori Terumoto con la noticia de la muerte de Nobunaga y una propuesta de alianza contra Hideyoshi fue interceptado accidentalmente por los soldados de Hideyoshi.
Al enterarse de la muerte de su señor feudal antes que el enemigo, Hideyoshi aprovechó el momento y entabló negociaciones con Terumoto. La paz se concluyó en términos bastante indulgentes, pero uno de los puntos del acuerdo era la exigencia de que el comandante de Takamatsu se suicidara.
Shimizu Muneharu cumplió la orden: se suicidó mediante seppuku en una plataforma flotante a la vista de ambos ejércitos.
Consecuencias del asedio
Tras la muerte de Muneharu, Hideyoshi levantó el asedio y avanzó inmediatamente hacia Kioto. Allí derrotó al traidor Akechi Mitsuhide en la batalla de Yamazaki, poniendo fin a la sangrienta cadena de acontecimientos que había comenzado en las murallas del castillo de Takamatsu.
Ver también
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El asedio del castillo de Hara
La rebelión de Shimabara de 1637-1638, que culminó con el asedio del castillo de Hara, fue el último gran levantamiento del periodo Edo y tuvo graves consecuencias políticas.
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Batalla de Tennoji
El enfrentamiento entre Tokugawa Ieyasu y Toyotomi Hideyori durante la «Campaña de invierno de Osaka» terminó con la firma de un tratado de paz. El 22 de enero de 1615, al día siguiente de la firma del tratado, Ieyasu fingió disolver su ejército. En realidad, esto significaba que las fuerzas de Shimazu se retiraron al puerto más cercano. Ese mismo día, casi todo el ejército Tokugawa comenzó a rellenar el foso exterior.
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Asedio del castillo de Shuri
El reino de Ryukyu se fundó en 1429 en Okinawa, la isla más grande del archipiélago de Ryukyu (Nansei), como resultado de la unificación militar de tres reinos rivales. En los años siguientes, el control del estado se extendió a todas las islas del archipiélago.
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El asedio del castillo de Fushimi
Fushimi puede considerarse uno de los castillos más «desafortunados» del periodo Sengoku Jidai. El castillo original fue construido por Toyotomi Hideyoshi en el sureste de Kioto en 1594 como su residencia en la ciudad imperial.
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El asedio del castillo de Otsu
El asedio del castillo de Otsu formó parte de la campaña de Sekigahara, durante la cual la denominada Coalición Oriental, liderada por Tokugawa Ieyasu, luchó contra la Coalición Occidental, liderada por Ishida Mitsunari. El castillo de Otsu fue construido en 1586 por orden de Toyotomi Hideyoshi cerca de la capital, Kioto, en el emplazamiento del desmantelado castillo de Sakamoto. Pertenecía al tipo de «castillos de agua» (mizujō), ya que uno de sus lados daba al lago más grande de Japón, el lago Biwa, y estaba rodeado por un sistema de fosos llenos de agua del lago, lo que hacía que la fortaleza pareciera una isla.
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El asedio del castillo de Shiroishi
El asedio del castillo de Shiroishi formó parte de la campaña de Sekigahara y tuvo lugar unos meses antes de la decisiva batalla de Sekigahara. El daimyo de la provincia de Aizu, Uesugi Kagekatsu, representaba una seria amenaza para los planes de Tokugawa Ieyasu de derrotar a la coalición occidental, por lo que Ieyasu decidió frenar sus acciones con la ayuda de sus vasallos del norte. Para ello, ordenó a Date Masamune que invadiera la provincia de Aizu y tomara el castillo de Shiroishi.
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El segundo asedio al castillo de Jinju
Durante las dos campañas coreanas del siglo XVI, los japoneses tuvieron que capturar repetidamente fortalezas enemigas y defender las fortificaciones ocupadas o construidas de las fuerzas combinadas coreanas y chinas. De todas las operaciones de aquella época, el segundo asedio al castillo de Jinju se considera el más interesante desde el punto de vista de la guerra de asedio.
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El asedio del castillo de Takamatsu
El asedio del castillo de Takamatsu, en la provincia de Bitchu, se considera el primer mizuzeme, o «asedio acuático», de la historia japonesa. Hasta entonces, nunca se había utilizado una táctica tan original.
