El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
Bajo Onodera Kagemichi (1534–1597), el clan alcanzó su apogeo. Gracias a exitosas campañas militares, sus territorios se ampliaron considerablemente y el castillo fue reconstruido y reforzado.
Yokote estaba situado en la colina Shiroyama, de 60 metros de altura, junto a la cual fluía el río Omonogawa (hoy llamado Yokotegawa), que proporcionaba protección natural. Al otro lado había un estanque y más allá una cadena montañosa. El espacio entre el río y la colina se convirtió en un lugar ideal para la ciudad castillo (jōkamachi).
La colina Shiroyama tenía dos cumbres. El recinto principal, honmaru, estaba en la cumbre sur, mientras que el segundo recinto, ninomaru, ocupaba la cumbre vecina y era mucho mayor —unos 100 metros de largo y 50 de ancho. En el paso entre ambas se encontraba el tercer recinto, sannomaru. En el segundo recinto se construyó un palacio donde residían los señores del castillo.
Bajo Onodera Yoshimichi (1566–1646), las tierras del clan fueron atacadas por los clanes Mogami, Ando y Tozawa, y también afectadas por rebeliones de vasallos menores. Como resultado, perdieron parte de sus dominios.
Tras la victoria en la campaña de Odawara en 1590, Toyotomi Hideyoshi obligó a los daimyō del norte a someterse. Se confirmaron los derechos de los Onodera sobre Yokote. Sin embargo, estalló una gran rebelión campesina por las reformas agrarias. Hideyoshi culpó a Yoshimichi, confiscó gran parte de sus tierras y las entregó a Mogami Yoshiaki. Yoshimichi no se sometió y hubo varios enfrentamientos.
En la campaña de Sekigahara en 1600, ambos clanes apoyaron inicialmente a Tokugawa Ieyasu. Pero cuando el clan Uesugi atacó a los Mogami, Yoshimichi se unió a ellos. Tras la victoria de Ieyasu, los Onodera fueron trasladados a la provincia de Iwami Province.
Las tierras pasaron al clan Satake, cuya fortaleza principal era el castillo de Kubota, mientras Yokote era un fuerte auxiliar. El castillo evitó su demolición en 1615 por su importancia estratégica.
Durante el período Edo cambió de manos varias veces y fue casi destruido en la guerra Boshin en 1868. Hoy solo quedan restos de fortificaciones y muros. En 1965 se construyó un donjon de hormigón armado inspirado en el castillo de Okazaki. Como el castillo original no tenía torre principal, se considera una reconstrucción “falsa”.
En el antiguo honmaru se encuentra un santuario sintoísta de 1879, filial del santuario principal en Akita dedicado al clan Satake. En la antigua ciudad castillo se conservan algunas residencias samuráis del período Edo.
Ver también
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Castillo de Arato
El castillo de Arato fue construido en 1524 por el clan Yamada bajo las órdenes de su señor feudal, Murakami, como una pequeña fortaleza de montaña. Con el tiempo, adquirió importancia estratégica y se convirtió en un punto central del conflicto entre dos famosos daimyō del período Sengoku — Takeda Shingen y Murakami Yoshikiyo. Este conflicto convirtió al castillo en una de las fortificaciones clave en la lucha por el control de la Shinano Province.
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El castillo de Tatsuno
El castillo de Tatsuno no es una única fortificación, sino un complejo compuesto por dos partes: una fortaleza de montaña situada en la cima del monte Keirozan y un castillo de llanura-montaña ubicado a sus pies. La fortaleza de montaña fue construida alrededor de 1499 por Akamatsu Murahide. Durante el período Muromachi, el clan Akamatsu era una familia influyente que, en el apogeo de su poder, controlaba las provincias de Settsu, Harima, Bizen y Mimasaka. Los antepasados de Murahide participaron directamente en los acontecimientos de la guerra de Genkō en el siglo XIV y en el posterior establecimiento del shogunato Ashikaga. Sin embargo, en el siglo XV, debido al proceso de gekokujō, el clan comenzó a perder su posición bajo la presión de familias emergentes, incluidos sus antiguos vasallos: los clanes Urakami y Bessho. Además, los Akamatsu sufrían una presión constante por parte del clan Amago de la provincia de Izumo.
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Castillo de Takamatsu
El castillo de Takamatsu fue fundado por Ikoma Chikamasa (1526–1603), quien fue nombrado gobernante de Takamatsu por Toyotomi Hideyoshi en 1587. Al año siguiente, Chikamasa comenzó la construcción del castillo en la costa del mar Interior (Setonaikai), completándolo en 1590.
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
