El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
La versión original del castillo fue construida por Doi Yoshimasa en 1337 por orden del daimyo del clan Kōno. Kawanoe estaba destinado a contrarrestar la agresión del clan vecino Hosokawa. Sin embargo, en 1342, Hosokawa Yoriharu logró capturar la fortaleza por asalto a pesar de los esfuerzos del clan Kōno. No obstante, el castillo pronto volvió al control de los Kōno.
Durante el período Sengoku, Kawanoe fue repetidamente escenario de intensas batallas. En 1572, el castillo fue atacado por el clan Miyoshi de la provincia de Awa, pero todos los intentos de asalto fueron rechazados con éxito. En 1582, el comandante del castillo, Metori Tomoharu, decidió pasarse al bando de Chōsokabe Motochika, considerado entonces un gobernante prometedor de la provincia de Tosa. Esta decisión enfureció al clan Kōno, que ejecutó a Tomoharu y lo reemplazó por su propio general, Kawakami Yasukatsu. Dos años después, el castillo fue atacado y capturado por las fuerzas de Chōsokabe Motochika.
En 1585, Kawanoe cayó ante las tropas de Kobayakawa Takakage durante la campaña de Toyotomi Hideyoshi para conquistar la isla de Shikoku. Hideyoshi consideraba Kawanoe un enclave estratégico importante y nombró comandante a su general de confianza, Fukushima Masanori. Bajo el mando de Masanori, el castillo fue significativamente reconstruido y fortalecido; fue en ese período cuando Kawanoe adquirió sus murallas de piedra, conocidas como ishigaki.
El último propietario del castillo fue el reconocido comandante militar Kato Yoshiaki. En 1611 abandonó el castillo, tras lo cual este cayó gradualmente en ruinas y finalmente quedó completamente destruido. Hoy en día, del Kawanoe histórico solo permanecen partes de los muros de piedra y vestigios de obras de tierra.
En 1988 se construyeron en el terreno de las ruinas del castillo de Kawanoe un tenshu (torre principal) de tres pisos de hormigón armado, una torre de esquina y puertas de tipo torre. Dado que no se conservan registros del torreón histórico original, el tenshu actual es esencialmente una reconstrucción imaginativa y en su apariencia se asemeja más a un torreón de comienzos del período Edo. Dentro del torreón reconstruido se encuentra un museo cuya exposición se basa principalmente en artefactos del período Edo.
Ver también
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
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Castillo de Takada
Durante el período Sengoku, las tierras donde más tarde se construiría el Castillo de Takada formaban parte de la provincia de Echigo y estaban bajo el control del clan Uesugi.
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Castillo de Kishiwada
El célebre comandante militar del siglo XIV Kusunoki Masashige (1294–1336), quien poseía extensas tierras al sur de lo que hoy es la ciudad de Osaka, ordenó a uno de sus vasallos, Kishiwada Osamu, construir una residencia fortificada. Esta orden se llevó a cabo alrededor de 1336. Estas fortificaciones se convirtieron en las primeras estructuras en el lugar de lo que más tarde sería el Castillo de Kishiwada. Desde el principio, el castillo se encontraba en una ubicación estratégicamente importante: aproximadamente a mitad de camino entre las ciudades de Wakayama y Osaka, al sur del importante puerto de Sakai. Debido a esta posición, cambió de manos varias veces durante los periodos de guerra.
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Castillo de Kaminoyama
El castillo de Kamino-yama estaba situado en el centro de un importante nodo logístico, en medio de la llanura de Yonezawa, que servía como puerta de entrada a la parte occidental de la región de Tohoku. Aquí se cruzaban las carreteras que conectaban las zonas de Aizu, Fukushima y Yamagata.
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Castillo de Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) sirvió en diferentes períodos como vasallo de varios clanes famosos: Azai, Oda, Toyotomi y Tokugawa. Participó en la batalla de Anegawa (1570), en la batalla de Shizugatake (1583), en las invasiones de Kyushu y Corea, en la campaña de Sekigahara (1600) y en el sitio de Osaka (1614–1615).
