Magara Jurōzaemon Naotaka fue un vasallo de Asakura Yoshikage de la provincia de Echizen, y se sabe muy poco sobre su vida, incluso el año exacto de su nacimiento. Magara alcanzó su fama gracias a su muerte heroica en la batalla de Anegawa en 1570. En esta batalla, las fuerzas combinadas de Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu se enfrentaron a los ejércitos de Asai y Asakura, con Ieyasu comandando el flanco izquierdo y luchando contra las fuerzas de Asakura. Después de cruzar el río poco profundo Anegawa, que separaba a los dos ejércitos, los mejores generales de Tokugawa — Honda Tadakatsu y Sakakibara Yasumasa— lanzaron un ataque contra el cuartel general de Asakura Kagetake, comandante en jefe del ejército de Echizen. El ataque de Honda Tadakatsu fue tan rápido que Kagetake quedó casi completamente rodeado por tropas enemigas.
En este momento crítico, un samurái se ofreció voluntariamente para cubrir la retirada de las fuerzas Asakura. Nobunaga-ki, una crónica de los hechos de Oda Nobunaga escrita durante el período Edo basada en las memorias de Ota Ushikazu, un vasallo de Nobunaga, relata el suceso de la siguiente manera: «En pleno combate, un guerrero solitario del campamento Asakura llamado Magara Jurōzaemon espoleó a su caballo y, haciendo girar sobre su cabeza una espada casi tan larga como él, como si fuera la rueda de un molino de agua, cargó directamente contra el centro de las filas enemigas gritando: “¡Quienes tengan el valor, que den un paso adelante y luchen conmigo uno a uno!”» Así desafió a cualquier samurái Tokugawa dispuesto a enfrentarse a él. Esta audaz maniobra no solo dejó una impresión duradera, sino que también ganó un tiempo precioso para la retirada de sus compañeros.
El primero en aceptar su desafío fue un vasallo del clan Ogasawara llamado Nagatada, a quien Naotaka mató tras un breve combate. Poco después, su hijo, Magara Jūrōsaburō Naomoto, se le unió, y ambos retrocedieron junto a las fuerzas Asakura mientras se cubrían mutuamente y repelían los feroces ataques de los guerreros Tokugawa. En un momento dado, cuatro oponentes atacaron simultáneamente al padre y al hijo: los tres hermanos Kosaka —Shikibu, Gorōjirō y Rokurōgorō— y un samurái llamado Yamada Muneroku. Con un poderoso golpe de su enorme espada, Magara Jurōzaemon hirió a Kosaka Shikibu en el muslo; con un segundo movimiento, derribó su casco, cortando las cuerdas que lo sujetaban, y finalmente partió su lanza. El hermano menor, Gorōjirō, corrió a ayudar, pero fue herido en el costado. Yamada Muneroku, un veterano de sesenta años, también entró en la batalla, pero su lanza igualmente fue cortada. El tercer hermano, armado con un jumonjū-yari —una lanza con hoja en forma de cruz— consiguió golpear a Magara Naotaka y derribarlo del caballo. Antes de que pudiera recuperarse, Jurōzaemon fue asesinado y decapitado. Su hijo Naomoto intentó abrirse paso hacia las fuerzas Asakura en retirada, pero fue interceptado por un samurái que se presentó como Aoki Jōzaemon y también murió después de un feroz duelo.
Sin embargo, el sacrificio del padre y del hijo Magara no fue en vano. Su resistencia desesperada permitió a Asakura Kagetake reagrupar a sus tropas dispersas y llevarlas de vuelta a casa en relativo buen orden. Asakura Yoshikage, por su parte, logró permanecer en el poder solo tres años más antes de sufrir una derrota definitiva.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
