Magara Jurōzaemon Naotaka fue un vasallo de Asakura Yoshikage de la provincia de Echizen, y se sabe muy poco sobre su vida, incluso el año exacto de su nacimiento. Magara alcanzó su fama gracias a su muerte heroica en la batalla de Anegawa en 1570. En esta batalla, las fuerzas combinadas de Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu se enfrentaron a los ejércitos de Asai y Asakura, con Ieyasu comandando el flanco izquierdo y luchando contra las fuerzas de Asakura. Después de cruzar el río poco profundo Anegawa, que separaba a los dos ejércitos, los mejores generales de Tokugawa — Honda Tadakatsu y Sakakibara Yasumasa— lanzaron un ataque contra el cuartel general de Asakura Kagetake, comandante en jefe del ejército de Echizen. El ataque de Honda Tadakatsu fue tan rápido que Kagetake quedó casi completamente rodeado por tropas enemigas.
En este momento crítico, un samurái se ofreció voluntariamente para cubrir la retirada de las fuerzas Asakura. Nobunaga-ki, una crónica de los hechos de Oda Nobunaga escrita durante el período Edo basada en las memorias de Ota Ushikazu, un vasallo de Nobunaga, relata el suceso de la siguiente manera: «En pleno combate, un guerrero solitario del campamento Asakura llamado Magara Jurōzaemon espoleó a su caballo y, haciendo girar sobre su cabeza una espada casi tan larga como él, como si fuera la rueda de un molino de agua, cargó directamente contra el centro de las filas enemigas gritando: “¡Quienes tengan el valor, que den un paso adelante y luchen conmigo uno a uno!”» Así desafió a cualquier samurái Tokugawa dispuesto a enfrentarse a él. Esta audaz maniobra no solo dejó una impresión duradera, sino que también ganó un tiempo precioso para la retirada de sus compañeros.
El primero en aceptar su desafío fue un vasallo del clan Ogasawara llamado Nagatada, a quien Naotaka mató tras un breve combate. Poco después, su hijo, Magara Jūrōsaburō Naomoto, se le unió, y ambos retrocedieron junto a las fuerzas Asakura mientras se cubrían mutuamente y repelían los feroces ataques de los guerreros Tokugawa. En un momento dado, cuatro oponentes atacaron simultáneamente al padre y al hijo: los tres hermanos Kosaka —Shikibu, Gorōjirō y Rokurōgorō— y un samurái llamado Yamada Muneroku. Con un poderoso golpe de su enorme espada, Magara Jurōzaemon hirió a Kosaka Shikibu en el muslo; con un segundo movimiento, derribó su casco, cortando las cuerdas que lo sujetaban, y finalmente partió su lanza. El hermano menor, Gorōjirō, corrió a ayudar, pero fue herido en el costado. Yamada Muneroku, un veterano de sesenta años, también entró en la batalla, pero su lanza igualmente fue cortada. El tercer hermano, armado con un jumonjū-yari —una lanza con hoja en forma de cruz— consiguió golpear a Magara Naotaka y derribarlo del caballo. Antes de que pudiera recuperarse, Jurōzaemon fue asesinado y decapitado. Su hijo Naomoto intentó abrirse paso hacia las fuerzas Asakura en retirada, pero fue interceptado por un samurái que se presentó como Aoki Jōzaemon y también murió después de un feroz duelo.
Sin embargo, el sacrificio del padre y del hijo Magara no fue en vano. Su resistencia desesperada permitió a Asakura Kagetake reagrupar a sus tropas dispersas y llevarlas de vuelta a casa en relativo buen orden. Asakura Yoshikage, por su parte, logró permanecer en el poder solo tres años más antes de sufrir una derrota definitiva.
Ver también
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Takeda Nobuyoshi
Takeda Nobuyoshi (1128–1186 o después) fue un destacado señor samurái japonés de finales del período Heian y principios del período Kamakura, y el fundador del clan Takeda.
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Tokugawa Iemochi
Tokugawa Iemochi (1846–1866) fue el decimocuarto shōgun del shogunato Tokugawa y gobernó desde 1858 hasta su muerte. Su mandato transcurrió durante los turbulentos últimos años del shogunato, cuando Japón se enfrentaba a una creciente presión occidental y a graves conflictos políticos internos.
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Tokugawa Ienari
Tokugawa Ienari (1773–1841) fue el undécimo shōgun del shogunato Tokugawa y gobernó desde 1787 hasta 1837, lo que lo convirtió en el shōgun Tokugawa que más tiempo permaneció en el poder. Era bisnieto del octavo shōgun, Tokugawa Yoshimune.
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Matsudaira Nobuyasu
Matsudaira Nobuyasu tenía solo veinte años cuando su padre le ordenó cometer seppuku. La razón no fue una derrota en el campo de batalla, sino una crisis dentro de la familia Tokugawa que se había vuelto demasiado peligrosa como para ignorarla.
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
