Nacido en Okazaki, Mikawa (actual prefectura de Aichi), Honda Tadakatsu, también conocido como Heihachiro, formó parte del estimado cuarteto de generales, junto a Ii Naomasa, Sakai Tadatsugu y Sakakibara Yasumasa, que sirvieron a Tokugawa Ieyasu. El nombre de Tadakatsu lleva un ingenioso juego de palabras, ya que "Tada" puede significar "justo", y "katsu" significa "ganar". Por lo tanto, su nombre podría traducirse como "¡Sólo gana!". - un nombre apropiado para cualquier samurái.
Como confidente de Ieyasu y brillante estratega, estuvo a su lado en batallas cruciales como Okehazama, Anegawa, Mikatagahara, Nagashino, Komaki Nagakute y, por supuesto, Sekigahara. Una de las hazañas más notables de Honda Tadakatsu tuvo lugar en 1584 durante la Campaña de Komaki. Mientras Ieyasu partía para enfrentarse a las tropas Toyotomi en Nagakute, Tadakatsu observó cómo Hideyoshi lideraba una fuerza considerable en su persecución. Con sólo unos 30 samuráis montados, se enfrentó audazmente a las fuerzas de Hideyoshi, enfrentándose a una abrumadora desventaja de 50 a 60 a 1 a través del río Shonai. Toyotomi Hideyoshi, asombrado por la audacia y el valor de Tadakatsu, ordenó que él y sus hombres permanecieran ilesos.
Oda Nobunaga aclamó a Honda Tadakatsu como un "samurái entre samuráis". Del mismo modo, Toyotomi Hideyoshi comentó en una ocasión que entre los samuráis había "Honda Tadakatsu en el este y Tachibana Muneshige en el oeste". Takeda Shingen también elogió a Honda, afirmando que "las únicas cosas por encima de Tokugawa Ieyasu son su casco y Honda Tadakatsu".
La distintiva armadura negra de Honda Tadakatsu, con su casco ajustado a la cornamenta del ciervo, era una imagen reconocible en el campo de batalla. A pesar de que el casco parecía pesado y poco manejable con sus gruesas astas montadas en la parte superior, en realidad estaban hechas de ligero papel maché cubierto de laca. La razón de adornar la cornamenta de ciervo no era simplemente para realzar su intimidante presencia, sino que provenía de una importante experiencia vivida tras una batalla decisiva.
Se cuenta que, tras la batalla de Okehazama, Tadakatsu condujo a Ieyasu, de 19 años, de vuelta al castillo de Okazaki. Tras días de fuertes lluvias, los ríos estaban crecidos. Mientras buscaba una forma de cruzar, un ciervo atravesó los bajíos, guiando a Tadakatsu. Tadakatsu interpretó esto como una señal auspiciosa y adoptó la imagen del ciervo para seguir guiando y sirviendo a su señor, Ieyasu, una empresa que cumplió con valentía y honor durante toda su vida.
A la edad de 57 años, Honda Tadakatsu participó en la batalla de Sekigahara, al mando de tan sólo 500 samuráis. Durante una carga contra el campamento de guerra del clan Shimazu, el caballo de Tadakatsu fue derribado por una andanada de flechas, pero él permaneció ileso. Tras una breve pausa para rezar por su caballo caído, tomó las riendas de uno de sus capitanes y reanudó la lucha.
A menudo se hace referencia a Tadakatsu como "El guerrero que superó a la propia muerte", ya que nunca sufrió una herida importante, a pesar de participar en más de 55 batallas. Falleció en Edo en 1610, tras cortarse inadvertidamente la mano mientras tallaba madera. Al observar que su propia sangre manaba de la herida, lo consideró un presagio y quiso fallecer a la edad de 63 años varios meses después.
Ver también
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Asano Nagaakira
Asano Nagaakira (18 de marzo de 1586 - 16 de octubre de 1632) fue un samurái y daimyō japonés de principios del periodo Edo. Inicialmente gobernó el dominio de Wakayama antes de ser transferido al de Hiroshima, donde su familia permanecería hasta la Restauración Meiji.
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Takigawa Kazumasu
Takigawa Kazumasu (1525 - 21 de octubre de 1586), también conocido como Takikawa Sakon o Sakonshogen, fue un destacado samurái y daimyō del periodo Sengoku. Sirvió como leal criado y comandante militar a las órdenes de Oda Nobunaga y, más tarde, de Toyotomi Hideyoshi. Su hijo biológico, Toshimasu, fue adoptado por Maeda Toshihisa, el hermano mayor de Maeda Toshiie, y Kazumasu sirvió junto a Toshiie en las campañas de Nobunaga.
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Sanada Yukitaka
Sanada Yukitaka (c. 1512 - 8 de junio de 1574) fue un renombrado guerrero samurái del periodo Sengoku, más conocido como uno de los "Veinticuatro Generales de Takeda Shingen". Fue el padre de Sanada Nobutsuna y Sanada Masayuki, así como el abuelo del legendario Sanada Yukimura, que más tarde sirvió al clan Toyotomi.
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Torii Mototada
Torii Mototada (1539 - 8 de septiembre de 1600) fue un samurái y daimyo japonés que vivió durante los periodos Sengoku y Azuchi-Momoyama tardío. Leal servidor de Tokugawa Ieyasu, se le recuerda sobre todo por su heroica última batalla en el sitio de Fushimi, un acontecimiento que desempeñó un papel crucial en la historia de Japón.
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Toyotomi Hideyori
Toyotomi Hideyori (28 de agosto de 1593 - 4 de junio de 1615) fue el hijo y sucesor designado de Toyotomi Hideyoshi, el general que unificó Japón por primera vez. Su madre, Yodo-dono, era sobrina de Oda Nobunaga.
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Okubo Tadanori
Okubo Tadanori (13 de enero de 1842 - 10 de agosto de 1897) fue el noveno daimyo del dominio de Odawara, en la provincia de Sagami (actual prefectura de Kanagawa), a finales del periodo Edo. Antes de la Restauración Meiji, ostentaba el título de cortesía de Kaga no Kami.
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Okubo Tadayo
Okubo Tadayo (1532 - 28 de octubre de 1594) fue un general samurái que sirvió a Tokugawa Ieyasu durante el periodo Azuchi-Momoyama y más tarde se convirtió en daimyo del dominio de Odawara a principios del periodo Edo.
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Araki Murashige
Araki Murashige (1535 - 20 de junio de 1586) fue un samurái y criado de Ikeda Katsumasa, jefe del poderoso clan Settsu-Ikeda en la provincia de Settsu. Inicialmente sirvió a las órdenes de Katsumasa, pero se alió con Oda Nobunaga tras la exitosa campaña de éste para hacerse con el control de Kioto.
