Niwa Nagahide, nacido en 1535 en Aichi, provincia de Owari (actual Nishi-ku en la ciudad de Nagoya), desempeñó un papel crucial en el panorama histórico del Japón feudal. Al servicio directo de Oda Nobunaga, se ganó una distinguida posición como uno de los vasallos principales más estimados de Nobunaga.
A lo largo de su carrera, Nagahide participó activamente en numerosas batallas importantes, demostrando su inquebrantable lealtad. La batalla de Nagakute en 1584 es una excepción, ya que una enfermedad le impidió participar directamente en los combates de esa campaña.
Nobunaga tenía en alta estima a Nagahide, como demuestra su matrimonio con la hija adoptiva de Nobunaga. Además, su hijo, Nagashige, se casó con la cuarta hija de Nobunaga. En reconocimiento a su capacidad de liderazgo, Nagahide recibió la provincia de Wakasa (actual sur de la prefectura de Fukui) y el castillo de Sawayama en Omi (prefectura de Shiga). Nobunaga le confió la construcción del castillo de Azuchi, demostrando la profunda confianza entre señor y vasallo.
En 1581, Niwa Nagahide recibió un importante honor al ser elegido para encabezar un gran desfile militar orquestado por Nobunaga. Este espectáculo sirvió tanto como demostración de autoridad como de entretenimiento público para el Emperador, la Corte Imperial, los misioneros extranjeros y el pueblo de Kioto.
La tragedia llegó en 1582, cuando Nagahide acompañó a Oda Nobutaka en una campaña para sofocar Shikoku, siguiendo órdenes de Nobunaga. Sin embargo, la campaña se vio interrumpida abruptamente por el incidente de Honno-ji, en el que Akechi Mitsuhide traicionó y derribó a Nobunaga. Nagahide abandonó de inmediato la campaña y unió sus fuerzas a las de Toyotomi Hideyoshi para vengar a su señor caído. Siguió apoyando a Hideyoshi durante el Kiyosu Kaigi, una reunión crucial celebrada en el castillo de Kiyosu para determinar el futuro del clan Oda.
Nagahide desempeñó un papel crucial en el conflicto contra Shibata Katsuie en Shizugatake bajo el liderazgo de Hideyoshi. En reconocimiento a sus contribuciones, se le concedieron las provincias de Echizen y Kaga (actuales prefecturas de Fukui e Ishikawa), alcanzando el estatus de daimyo con unos ingresos de 1.230.000 koku.
Lamentablemente, Niwa Nagahide falleció el 15 de mayo de 1585. Aunque algunos registros atribuyen su muerte a una enfermedad, otros sugieren que cometió seppuku, impulsado por un sentimiento de culpa por haber desempeñado inadvertidamente un papel importante en el ascenso de Hideyoshi al poder dentro del clan Oda.
Ver también
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Asakura Toshikage
La familia Asakura, que afirmaba tener parentesco con varios emperadores, vivía en la provincia de Echizen. Sus representantes eran considerados vasallos hereditarios del clan Shiba. Desde mediados del siglo XV hasta su derrota a manos del ejército de Oda Nobunaga en 1573, que supuso la destrucción definitiva del clan Asakura, fueron una importante fuerza militar y económica.
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Asakura Yoshikage
Yoshikage era el hijo mayor de Asakura Takakage. Comenzó a gobernar en 1548, a la edad de quince años, y durante su reinado derrotó dos veces a las fuerzas Ikko-ikki, en 1555 y 1564. Yoshikage apoyó a la familia Saito en su lucha contra Oda Nobunaga entre 1561 y 1567. Cuando Ashikaga Yoshiaki huyó de Kioto en 1565 tras el asesinato de su hermano mayor, el shogún Ashikaga Yoshiteru, Yoshikage le dio refugio. Sin embargo, no pudo proporcionar el apoyo suficiente para que Yoshiaki reclamara el título de shogún, por lo que este tuvo que pedir ayuda a Oda Nobunaga.
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Asakura Norikage
Norikage provenía del antiguo clan samurái de Asakura, cuyos miembros se consideraban descendientes del príncipe Kusakabe, hijo del emperador Tenmu (631-686). Era el octavo hijo del daimyo Asakura Takakage y en su infancia se le llamó Kotaro. Con el tiempo, Asakura Norikage se convirtió en el pilar del clan Asakura y fue sin duda su comandante más talentoso durante ese difícil período en el que el clan atravesaba dificultades internas, levantamientos de la secta Ikko-ikki e inestabilidad en las tierras que rodeaban la capital. Aunque Norikage nunca fue daimyo, sirvió como consejero de tres generaciones de líderes del clan Asakura. Pasó toda su vida en campañas militares. Tras la muerte de su padre en 1481, Norikage entró al servicio de su hermano, Asakura Ujikage.
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Asai (Azaï) Nagamasa
Asai Nagamasa heredó el poder de su padre, Asai Hisamasa, cuando solo tenía quince años. Valiente e impulsivo a la vez, demostró ser un comandante capaz, logrando recuperar para el clan Rokkaku las tierras que su padre había perdido anteriormente. Tras una disputa territorial con Oda Nobunaga por la provincia de Mino, Nagamasa se alió con Nobunaga y se casó con su hermana Oichi, famosa por su belleza. En 1570, cuando Oda Nobunaga declaró la guerra a la familia Asakura, Nagamasa se puso del lado de los Asakura, ya que tenía vínculos antiguos con ellos. Con este inesperado paso, puso en peligro la invasión de Nobunaga en las tierras de Asakura, amenazándolo desde la retaguardia. Oda logró salvar a su ejército, no sin la ayuda de Tokugawa Ieyasu, pero las relaciones entre Nobunaga y Asai quedaron definitivamente deterioradas.
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Amano Yasukage
Yasukage nació en el seno de la familia del samurái Amano Kagetaka y recibió el nombre de Matagoro al nacer. Más tarde cambió su nombre por el de Kageyoshi y, posteriormente, por el de Yasukage. Desde muy joven, Yasukage sirvió a Tokugawa Ieyasu y lo acompañó cuando este fue tomado como rehén por Imagawa Yoshimoto. Su lealtad y devoción hacia Ieyasu desde joven sentaron las bases para la futura carrera militar y administrativa de Yasukage.
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Amago Tsunekisa
El clan Amago (también escrito Amako) se fundó en 1392, cuando Sasaki Takahisa, que quedó huérfano a los tres años, adoptó el nuevo apellido Amago, que significa «hijo de una monja», en honor a la monja que lo crió. Dado que la familia Sasaki descendía del emperador Uda (866-931), el clan Amago remontaba su linaje a este emperador. Desde aproximadamente 1396, la sede del clan Amago fue el castillo de montaña de Gassan-Toda, en la provincia de Izumo. Hasta el inicio de la guerra de Onin, el clan Amago siguió siendo un clan menor al servicio del clan Kyogoku, que también descendía del clan Sasaki. El clan Amago ocupó históricamente el cargo de vicegobernador de la provincia de Izumo.
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Abe Masakatsu
Masakatsu provenía del antiguo clan Abe, cuyo progenitor, según la crónica Nihon Shoki, se considera que fue el príncipe Ohiko-no-mikoto (siglo II a. C.), hijo del emperador Kogen. Desde el periodo Nara (710-784), los miembros del clan Abe ocuparon altos cargos en el gobierno, incluso a nivel ministerial, y desde el periodo Heian (794-1185) en adelante, el clan adquirió una gran fama, que se prolongó hasta el periodo Edo.
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Toyotomi Hidenaga
Toyotomi Hidenaga fue un destacado comandante militar y estratega de su época, injustamente eclipsado por su medio hermano, el gran Toyotomi Hideyoshi. En diferentes etapas de su vida, fue conocido con los nombres de Kinoshita Koichiro, Hashiba Nagahide y Hashiba. A pesar de su relativa oscuridad entre el público en general, Hidenaga era considerado una de las mentes más brillantes de su época, a la altura del renombrado Kuroda Kanbei.
