Desde el comienzo de su carrera, Takatsugu sirvió bajo Oda Nobunaga y se casó con su sobrina, lo que le aseguró una posición sólida en la corte y vínculos estrechos con uno de los clanes más poderosos de la época. Sin embargo, los acontecimientos de 1582 cambiaron drásticamente su destino. Cuando Akechi Mitsuhide se rebeló contra Nobunaga y lo asesinó traidoramente en el templo Honnō-ji, Takatsugu trató de aprovechar el caos para fortalecer su posición. Atacó el castillo de Nagahama, en la provincia de Ōmi, con la esperanza de expandir sus dominios. El ataque fue repelido, y poco después Mitsuhide fue derrotado por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi en la batalla de Yamazaki, dejando a Takatsugu sin apoyo.
En una situación difícil, Takatsugu buscó la protección de Hori Hidemasa, un general reconocido que lo ayudó a entrar al servicio de Shibata Katsuie, uno de los señores de la guerra más poderosos y rivales de Hideyoshi. Sin embargo, al año siguiente, en 1583, el ejército de Katsuie fue derrotado en la batalla de Shizugatake, y Katsuie, al darse cuenta de su derrota, cometió seppuku. Anticipándose al colapso de su señor, Takatsugu huyó a los dominios de su pariente Takeda Motoaki, casado con su hermana. Pero pronto Motoaki fue ejecutado por orden de Hideyoshi.
Sorprendentemente, Takatsugu logró salvar su vida. No solo fue perdonado, sino que incluso recibió un feudo, lo que indicaba que Hideyoshi valoraba su talento y sus conexiones. Su hermana fue enviada a Osaka como concubina de Hideyoshi, y probablemente gracias a esa relación, Takatsugu fue ganando la confianza del nuevo gobernante. Sus ingresos aumentaron progresivamente: primero 2.500 koku de arroz, luego 10.000, más tarde 28.000 y finalmente 60.000 koku al año. También recibió el castillo de Ōtsu en la provincia de Ōmi, consolidándose como un poderoso daimyō con autoridad militar y administrativa propia.
En 1590 participó en la campaña de Odawara contra el clan Hōjō, que consolidó el dominio de Hideyoshi sobre las provincias orientales. Tras la muerte de Hideyoshi, la situación política cambió nuevamente. En 1600, durante la decisiva campaña de Sekigahara —la gran lucha entre el ejército oriental de Tokugawa Ieyasu y la coalición occidental leal a los Toyotomi—, Takatsugu eligió unirse a Tokugawa.
Su decisión le trajo pruebas difíciles. El castillo de Ōtsu fue sitiado por unos quince mil hombres de la coalición occidental. A pesar de la abrumadora inferioridad numérica, Takatsugu mostró resistencia y habilidad táctica. Su guarnición resistió nueve días antes de rendirse el 21 de octubre, el mismo día que la batalla principal de Sekigahara terminó con la victoria de Tokugawa. Los generales enemigos, respetando su valor, le permitieron afeitarse la cabeza y retirarse a un monasterio en el monte Kōya.
Después de la victoria final de Tokugawa Ieyasu, este reconoció la contribución de Takatsugu. Aunque se había rendido, su defensa había retrasado a parte del ejército enemigo, ayudando indirectamente al triunfo de Tokugawa. En recompensa, Ieyasu le otorgó nuevas tierras en la provincia de Wakasa con una renta anual de 92.000 koku de arroz. Este gesto simbolizó la confianza y el reconocimiento de Ieyasu. Kyōgoku Takatsugu pasó a la historia como un samurái que no solo sobrevivió, sino que prosperó durante la transición del período Sengoku al período Edo.
Ver también
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Yamagata Masakage
Masakage fue uno de los comandantes más leales y capaces de Takeda Shingen. Formó parte de la célebre lista de los «Veinticuatro Generales de Takeda Shingen» y también perteneció al reducido círculo de cuatro caudillos de especial confianza conocidos como los Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori comenzó a servir a Tokugawa Ieyasu cuando su padre, Yagyū Muneyoshi, aún se encontraba a su lado. En 1600, Munenori participó en la decisiva batalla de Sekigahara. Ya en 1601 fue nombrado instructor de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, hijo de Ieyasu, quien más tarde se convirtió en el segundo shōgun de la casa Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samurái originario de la provincia de Yamato, pertenecía a una familia que había sido derrotada en su lucha contra el clan Tsutsui. Muneyoshi participó en su primer combate a la edad de dieciséis años. Forzado por las circunstancias, entró al servicio de la casa Tsutsui y más tarde sirvió a Miyoshi Tōkei. Posteriormente pasó a estar bajo el mando de Matsunaga Hisahide y con el tiempo se convirtió en vasallo primero de Oda y luego de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune sirvió bajo Azai Nagamasa y fue uno de los principales vasallos del clan, famoso por su valentía y determinación. Acompañó a Nagamasa durante su primer encuentro con Oda Nobunaga y en ese momento pidió permiso para matar a Nobunaga, a quien consideraba un hombre extremadamente peligroso; sin embargo, Nagamasa no se lo concedió.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pertenecía al clan Hosokawa: era hijo biológico de Hosokawa Yoshiharu y, al mismo tiempo, hijo adoptivo de Hosokawa Masamoto, heredero de Hosokawa Katsumoto, uno de los principales instigadores de la Guerra de Ōnin. Masamoto era homosexual, nunca se casó y no tuvo hijos propios. En un principio adoptó a Sumiyuki, miembro de la aristocrática familia Kujō, pero esta elección provocó descontento y duras críticas por parte de los vasallos principales de la casa Hosokawa. Como resultado, Masamoto cambió su decisión y proclamó heredero a Sumimoto, representante de una rama colateral del clan Hosokawa que desde antiguo residía en la provincia de Awa, en la isla de Shikoku. Casi de inmediato, el joven se vio envuelto en una compleja y feroz lucha de intrigas políticas.
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Honda Masanobu
Masanobu formó inicialmente parte del séquito de Tokugawa Ieyasu, pero más tarde entró al servicio de Sakai Shōgen, un daimyō y sacerdote de Ueno. Este cambio lo convirtió automáticamente en enemigo de Ieyasu, quien se encontraba en conflicto con el movimiento Ikkō-ikki en la provincia de Mikawa. Tras la derrota de los Ikkō-ikki en 1564, Masanobu se vio obligado a huir, pero con el tiempo regresó y volvió a ponerse al servicio de Ieyasu. No alcanzó fama como comandante militar debido a una herida sufrida en su juventud; sin embargo, durante los cincuenta años siguientes permaneció constantemente leal a Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi fue el hijo mayor de Honda Masanobu. Desde joven sirvió a Tokugawa Ieyasu junto a su padre, participando en los asuntos de la casa Tokugawa y adquiriendo gradualmente experiencia tanto en el ámbito militar como en el administrativo. En la decisiva batalla de Sekigahara en 1600, Masazumi formó parte del núcleo central de las fuerzas Tokugawa, lo que demostraba el alto nivel de confianza que Ieyasu depositaba en él. Tras la conclusión de la campaña, se le asignó una misión especialmente delicada: servir en la guardia del derrotado Ishida Mitsunari, uno de los principales enemigos de los Tokugawa, una tarea que requería una fiabilidad y cautela excepcionales.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, el tercer hijo de Hōjō Yoshitoki, era todavía muy joven —tenía solo cinco años— cuando su abuelo Tokimasa se convirtió en el primer miembro del clan Hōjō en ocupar el cargo de regente del shōgun.
