El asedio del castillo de Katsurayama formó parte de la llamada Tercera Campaña de Kawanakajima, una de las cinco operaciones llevadas a cabo por el daimyo Takeda Shingen contra las fuerzas del clan Uesugi en el norte de la provincia de Shinano.
Hasta la década de 1550, la provincia de Shinano sirvió como una especie de zona tampón entre los dominios de dos grandes comandantes de la era Sengoku Jidai: Takeda Shingen (1521-1573), que gobernaba en el sur, y Uesugi Kenshin (1530-1578), que gobernaba en el norte.
A partir de 1542, Shingen comenzó a conquistar activamente Shinano y, en 1550, ya controlaba las zonas sur y central de la provincia. Kenshin, por su parte, consolidó su posición en el norte, tratando de detener la expansión del clan Takeda.
Una serie de enfrentamientos en el valle de Kawanakajima entre 1553 y 1555 no dieron resultados significativos para ninguna de las partes. Por lo tanto, Shingen decidió dirigir su tercera campaña contra el sistema de fortalezas que custodiaban los pasos de montaña hacia la provincia de Etigo, las tierras ancestrales del clan Uesugi. El primer obstáculo en este camino fue el castillo de Katsurayama, construido por Kenshin en 1553.
Katsurayama
Katsurayama era un típico castillo de montaña (yamajiro) de la época. Se alzaba en la cima de una montaña al norte del río Susohana y estaba fortificado con una muralla de madera y poderosas puertas. El castillo contaba con torres de observación.
El comandante de la fortaleza era Ochi Haruyoshi. Su guarnición estaba formada por guerreros del clan Ochi, así como por combatientes del clan Murakami, enemigos acérrimos del clan Takeda. El castillo contaba con grandes reservas de arroz y otros alimentos, lo que le permitía contar con una defensa prolongada.
El comienzo del asedio
El norte de Shinano es conocido por ser una de las regiones más nevadas de Japón. En marzo de 1557, una nevada tardía bloqueó los pasos de montaña y aisló Katsurayama de la provincia de Etigo. Takeda Shingen aprovechó esta circunstancia y ordenó a su general de confianza Baba Nobuharu (1515-1575) que atacara la fortaleza con una fuerza de seis mil guerreros.
Los defensores repelieron varios intentos de asalto al castillo. Nobuharu recurrió entonces a una táctica de bloqueo. Sin embargo, era consciente de que no podría sitiar la fortaleza durante mucho tiempo: tan pronto como se derritiera la nieve, Kenshin podría enviar tropas para ayudar a la guarnición.
La leyenda del agua
Según la leyenda, la caída de Katsurayama se debió a que el castillo se quedó sin su fuente de agua. Se creía que no había arroyos en la cima de la montaña, y los defensores tenían que ir a buscar agua a un manantial cercano al templo Jōshōji, situado más abajo en la ladera.
Al principio, las tropas de Takeda no lo sabían. Para engañar a los sitiadores, los defensores idearon un truco: como tenían grandes reservas de arroz, comenzaron a verterlo desde el acantilado en un lugar donde sus enemigos pudieran verlo. Desde la distancia, parecía como si fueran arroyos de agua que fluían por las rocas.
Sin embargo, el abad del templo Jōshōji reveló el secreto de la fuente de agua del ejército de Takeda y se bloqueó el acceso al manantial.
La verosimilitud de esta historia es cuestionable: había enormes ventisqueros alrededor y la guarnición bien podría haber obtenido agua derritiendo la nieve, sin depender del manantial.
El asalto final
Sea como fuere, tras un tiempo, las tropas de Nobuharu lanzaron su asalto final. Consiguieron incendiar las fortificaciones del castillo, tras lo cual comenzó una feroz batalla.
Los guerreros de Takeda mataron a toda la guarnición, incluido el comandante, Ochia Haruyoshi. Las mujeres y otros habitantes no militares del castillo se suicidaron en masa arrojándose por un acantilado. Katsurayama quedó completamente destruido y reducido a cenizas.
Ver también
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El asedio del castillo de Hara
La rebelión de Shimabara de 1637-1638, que culminó con el asedio del castillo de Hara, fue el último gran levantamiento del periodo Edo y tuvo graves consecuencias políticas.
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Batalla de Tennoji
El enfrentamiento entre Tokugawa Ieyasu y Toyotomi Hideyori durante la «Campaña de invierno de Osaka» terminó con la firma de un tratado de paz. El 22 de enero de 1615, al día siguiente de la firma del tratado, Ieyasu fingió disolver su ejército. En realidad, esto significaba que las fuerzas de Shimazu se retiraron al puerto más cercano. Ese mismo día, casi todo el ejército Tokugawa comenzó a rellenar el foso exterior.
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Asedio del castillo de Shuri
El reino de Ryukyu se fundó en 1429 en Okinawa, la isla más grande del archipiélago de Ryukyu (Nansei), como resultado de la unificación militar de tres reinos rivales. En los años siguientes, el control del estado se extendió a todas las islas del archipiélago.
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El asedio del castillo de Fushimi
Fushimi puede considerarse uno de los castillos más «desafortunados» del periodo Sengoku Jidai. El castillo original fue construido por Toyotomi Hideyoshi en el sureste de Kioto en 1594 como su residencia en la ciudad imperial.
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El asedio del castillo de Otsu
El asedio del castillo de Otsu formó parte de la campaña de Sekigahara, durante la cual la denominada Coalición Oriental, liderada por Tokugawa Ieyasu, luchó contra la Coalición Occidental, liderada por Ishida Mitsunari. El castillo de Otsu fue construido en 1586 por orden de Toyotomi Hideyoshi cerca de la capital, Kioto, en el emplazamiento del desmantelado castillo de Sakamoto. Pertenecía al tipo de «castillos de agua» (mizujō), ya que uno de sus lados daba al lago más grande de Japón, el lago Biwa, y estaba rodeado por un sistema de fosos llenos de agua del lago, lo que hacía que la fortaleza pareciera una isla.
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El asedio del castillo de Shiroishi
El asedio del castillo de Shiroishi formó parte de la campaña de Sekigahara y tuvo lugar unos meses antes de la decisiva batalla de Sekigahara. El daimyo de la provincia de Aizu, Uesugi Kagekatsu, representaba una seria amenaza para los planes de Tokugawa Ieyasu de derrotar a la coalición occidental, por lo que Ieyasu decidió frenar sus acciones con la ayuda de sus vasallos del norte. Para ello, ordenó a Date Masamune que invadiera la provincia de Aizu y tomara el castillo de Shiroishi.
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El segundo asedio al castillo de Jinju
Durante las dos campañas coreanas del siglo XVI, los japoneses tuvieron que capturar repetidamente fortalezas enemigas y defender las fortificaciones ocupadas o construidas de las fuerzas combinadas coreanas y chinas. De todas las operaciones de aquella época, el segundo asedio al castillo de Jinju se considera el más interesante desde el punto de vista de la guerra de asedio.
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El asedio del castillo de Takamatsu
El asedio del castillo de Takamatsu, en la provincia de Bitchu, se considera el primer mizuzeme, o «asedio acuático», de la historia japonesa. Hasta entonces, nunca se había utilizado una táctica tan original.
