La historia del castillo antes del conflicto entre los clanes Tokugawa y Takeda es bastante confusa. Según una versión, el castillo fue construido en 1416, cuando Imagawa Sadayoshi (1325-1420) era gobernador de la provincia de Suruga y de la mitad de la provincia de Totomi. Al parecer, fue él quien ordenó a Imagawa Norimasa (1364-1433) construir esta fortificación. Sin embargo, no se han encontrado pruebas fiables que lo corroboren. Otra versión se considera más plausible, según la cual el castillo fue construido durante la conquista de la provincia de Totomi a finales del siglo XV por Imagawa Ujitsuna (1473-1526) y su general Ise Shinkuro (Hojo Soon). En este caso, se considera responsable de la construcción a otro de los generales de Ujitsuna, Kusima Masashige (1492-1521).
Se sabe con certeza que el castillo de Takatenjin fue reconstruido muchas veces durante su existencia. Existe incluso una teoría que sostiene que originalmente había dos castillos construidos en los picos vecinos del monte Kakuo, que con el tiempo se fusionaron en una gran fortificación. En 1580, medía 1500 metros de norte a sur y 1000 metros de oeste a este. Takatenjin estaba considerado uno de los castillos más inexpugnables de su época y servía como importante puesto avanzado en la provincia de Totomi.
Tras el clan Kusima, el castillo pasó a manos de otro vasallo del clan Imagawa, el clan Ogasawara. Tras la derrota de Imagawa a manos de los ejércitos de Oda y Tokugawa, el castillo pasó a ser propiedad de Ieyasu.
El primer y segundo asedios
En 1571, Takeda Shingen sitió el castillo con un ejército de 20 000 hombres, pero fracasó y se vio obligado a retirarse. Su hijo, Takeda Katsuyori, tuvo éxito durante el segundo asedio del castillo de Takatenjin en 1574. La pérdida de este importante punto estratégico molestó mucho a Ieyasu, que esperó el momento adecuado para recuperar el castillo. En 1580, decidió que había llegado el momento de la venganza.
Preparativos para el asedio
El comandante de Takatenjin en ese momento era Okabe Masayuki (Nagano), que tenía bajo su mando a unos mil hombres. Masayuki había servido anteriormente al clan Imagawa, luego a Takeda Shingen y, tras su muerte, a su hijo, Takeda Katsuyori. Era un comandante experimentado y valiente.
Las tropas de Tokugawa marcharon desde el castillo de Hamamatsu y se acercaron a Takatenjin en octubre de 1580. Ieyasu ordenó la construcción de un pequeño fuerte en el monte Mitsuizan, situado justo enfrente del castillo. Mitsuzan era ideal para construir una fortificación: allí había tres fuentes de agua y las empinadas laderas proporcionaban protección natural por todos los lados. La altura de la colina permitía controlar las acciones del enemigo en el castillo y observar toda la zona circundante.
Ieyasu tenía una base excelente para continuar las operaciones contra Okabe Masayuki, pero consideró que no era suficiente. Ordenó la construcción de unos seis fuertes más en las colinas vecinas, rodeando el castillo por el sureste, el este y el noreste. Consciente de la fortaleza de este castillo, Ieyasu se preparó para un largo asedio.
Sus soldados comenzaron a construir un doble anillo de fortificaciones y fosos secos alrededor del castillo. Se apilaron montones de ramas delante de las empalizadas para crear obstáculos adicionales. Estas fortificaciones no solo servían para impedir las salidas de los sitiados, sino también para proteger contra posibles intentos de desbloquear el castillo desde el exterior. Ieyasu temía que Katsuyori enviara tropas en ayuda.
El plan de asedio y las fuerzas de las partes
Ieyasu estableció su cuartel general en la colina de Mamushizuka, a unos ocho kilómetros del castillo. Sus fuerzas totales ascendían a unos 11 000 hombres. El propio Ieyasu comandaba un destacamento de 3000, Honda Tadakatsu y Sakakibara Yasumasa comandaban dos mil quinientos cada uno, Torii Mototada comandaba mil, Osuka Yasutaka comandaba setecientos cincuenta, Ishikawa Yasumichi y Honda Yasusige comandaban quinientos cada uno, y Sakai Shigetada comandaba doscientos cincuenta hombres.
Ieyasu ordenó quemar todas las aldeas circundantes y destruir las cosechas para privar al castillo de alimentos. Eligió la táctica de «atacar con hambre», con la esperanza de obligar al enemigo a rendirse por inanición. Los defensores también eran atacados regularmente con arcos y armas de fuego. Los arqueros de Tokugawa se protegían detrás de escudos portátiles y fardos de bambú taketaba.
Ieyasu no planeó un asalto frontal, sino que quería obligar al enemigo a rendirse. Para evitar fugas y salidas repentinas, se colocaron centinelas a lo largo del perímetro a una distancia de aproximadamente 1,8 metros entre sí.
El asedio
El Año Nuevo transcurrió sin cambios. A principios de enero, se supo que Takeda Katsuyori había enviado tropas para ayudar al castillo. Al enterarse de esto, Oda Nobunaga también envió refuerzos desde la provincia de Owari bajo el mando de Mizuno Tadashige (1541-1600), acuartelándolos en el castillo de Yokosuka, cerca del asediado Takatenjin.
Sin embargo, esta noticia resultó ser falsa: Katsuyori no envió tropas y la guarnición se quedó sin apoyo.
En febrero, los espías informaron a Ieyasu de que había comenzado la hambruna en el castillo y que los defensores estaban comiendo hierba y hojas. Según algunas fuentes, Ieyasu les ofreció rendirse, prometiendo perdonarles la vida, pero no hay ninguna confirmación fiable de esto. En cualquier caso, si se hizo la oferta, la guarnición la rechazó y pronto todo terminó en un sangriento asalto.
La batalla final
En marzo de 1581, Ieyasu comenzó los preparativos para la ofensiva final, contando con que el enemigo estuviera agotado y debilitado. Trasladó su cuartel general al castillo de Yokosuka y dirigió los preparativos desde allí.
El 22 de marzo de 1581 tuvo lugar la batalla final. Las fuentes difieren en los detalles, pero parece que la guarnición decidió realizar una salida desesperada. Según la crónica Shintō Kōki, los 688 defensores que quedaban en el castillo se lanzaron al ataque y fueron completamente destruidos por las fuerzas superiores de Tokugawa. El diario de Ietada Nikki registra: «Perdimos unos 130 combatientes, mientras que el enemigo perdió más de 600». Otras fuentes especifican que los defensores se dividieron en dos grupos: uno se dirigió al oeste y entabló batalla con Okuba Tadayo, mientras que el otro se dirigió al este, donde se encontraron con Ishikawa Yasumichi. Ambos grupos fueron completamente destruidos.
Hubo rumores de que algunos lograron romper el cerco. Entre los supervivientes se mencionaba al comandante adjunto, Yokoshi Tadatoshi.
Consecuencias
Tras la derrota de los sitiados, Ieyasu ordenó registrar la zona en busca de fugitivos. Él mismo entró en el castillo capturado y pronto ordenó a las tropas que se retiraran. El 24 de marzo regresó a Hamamatsu.
El Takatenjin capturado se utilizó durante algún tiempo como castillo auxiliar en la provincia de Totomi, pero después de que Ieyasu se trasladara a la región de Kanto en 1590, fue abandonado. Solo quedan ruinas hasta el día de hoy.
Ver también
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El asedio del castillo de Hara
La rebelión de Shimabara de 1637-1638, que culminó con el asedio del castillo de Hara, fue el último gran levantamiento del periodo Edo y tuvo graves consecuencias políticas.
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Batalla de Tennoji
El enfrentamiento entre Tokugawa Ieyasu y Toyotomi Hideyori durante la «Campaña de invierno de Osaka» terminó con la firma de un tratado de paz. El 22 de enero de 1615, al día siguiente de la firma del tratado, Ieyasu fingió disolver su ejército. En realidad, esto significaba que las fuerzas de Shimazu se retiraron al puerto más cercano. Ese mismo día, casi todo el ejército Tokugawa comenzó a rellenar el foso exterior.
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Asedio del castillo de Shuri
El reino de Ryukyu se fundó en 1429 en Okinawa, la isla más grande del archipiélago de Ryukyu (Nansei), como resultado de la unificación militar de tres reinos rivales. En los años siguientes, el control del estado se extendió a todas las islas del archipiélago.
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El asedio del castillo de Fushimi
Fushimi puede considerarse uno de los castillos más «desafortunados» del periodo Sengoku Jidai. El castillo original fue construido por Toyotomi Hideyoshi en el sureste de Kioto en 1594 como su residencia en la ciudad imperial.
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El asedio del castillo de Otsu
El asedio del castillo de Otsu formó parte de la campaña de Sekigahara, durante la cual la denominada Coalición Oriental, liderada por Tokugawa Ieyasu, luchó contra la Coalición Occidental, liderada por Ishida Mitsunari. El castillo de Otsu fue construido en 1586 por orden de Toyotomi Hideyoshi cerca de la capital, Kioto, en el emplazamiento del desmantelado castillo de Sakamoto. Pertenecía al tipo de «castillos de agua» (mizujō), ya que uno de sus lados daba al lago más grande de Japón, el lago Biwa, y estaba rodeado por un sistema de fosos llenos de agua del lago, lo que hacía que la fortaleza pareciera una isla.
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El asedio del castillo de Shiroishi
El asedio del castillo de Shiroishi formó parte de la campaña de Sekigahara y tuvo lugar unos meses antes de la decisiva batalla de Sekigahara. El daimyo de la provincia de Aizu, Uesugi Kagekatsu, representaba una seria amenaza para los planes de Tokugawa Ieyasu de derrotar a la coalición occidental, por lo que Ieyasu decidió frenar sus acciones con la ayuda de sus vasallos del norte. Para ello, ordenó a Date Masamune que invadiera la provincia de Aizu y tomara el castillo de Shiroishi.
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El segundo asedio al castillo de Jinju
Durante las dos campañas coreanas del siglo XVI, los japoneses tuvieron que capturar repetidamente fortalezas enemigas y defender las fortificaciones ocupadas o construidas de las fuerzas combinadas coreanas y chinas. De todas las operaciones de aquella época, el segundo asedio al castillo de Jinju se considera el más interesante desde el punto de vista de la guerra de asedio.
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El asedio del castillo de Takamatsu
El asedio del castillo de Takamatsu, en la provincia de Bitchu, se considera el primer mizuzeme, o «asedio acuático», de la historia japonesa. Hasta entonces, nunca se había utilizado una táctica tan original.
