Tras la muerte de Minamoto no Yoshinaka, la guerra Genpei entró en su fase final, estrechamente relacionada con el nombre de Minamoto no Yoshitsune. El 13 de marzo de 1184, él y su hermano Noriyori se propusieron lograr lo que su primo no había conseguido: derrotar definitivamente a los Taira.
Fortaleza de Itinotani
El siguiente objetivo de Yoshitsune era Itinotani, donde las fuerzas Taira se habían concentrado y habían construido fortificaciones. Su ubicación era excepcionalmente conveniente para la defensa. En la frontera entre las provincias de Settsu y Harima, al oeste de la actual Kobe, se alzaba una fortaleza que no era un castillo, sino una robusta empalizada. La estrecha franja costera estaba protegida por un lado por escarpados acantilados que formaban una muralla natural al norte y, por el otro, por el mar, donde estaba anclada la flota Taira. Este lugar parecía inexpugnable, especialmente para un clan estrechamente vinculado al mar.
El plan de ataque
Los Minamoto idearon cuidadosamente un plan de ataque. Noriyori debía avanzar por la costa desde el este, mientras que Yoshitsune tenía la intención de realizar una maniobra de flanqueo a través de las tierras de Settsu y acercarse a la fortaleza desde el oeste. Un ataque simultáneo desde dos flancos les daría la oportunidad de romper las defensas de los Taira antes de que tuvieran tiempo de llevarse al emperador y huir al mar.
La rápida marcha de Yoshitsune
Tras desarrollar una estrategia, Noriyori comenzó su avance por la costa desde el este. Al mismo tiempo, el señor Kuro (uno de los apodos de Yoshitsune), junto con los guerreros bajo el mando de Miura Juro Yoshitsura, partió hacia el monte Ichinotani. Su marcha fue rapidísima: el viaje desde Kioto hasta la ladera oriental del monte Mikasa, que normalmente duraba dos días, le llevó solo uno. Allí convergían las fronteras de tres provincias: Tamba, Settsu y Harima.
El 16 de marzo, al caer la noche, Yoshitsune fue informado de que el campamento Taira, con unos tres mil hombres, se encontraba a ocho millas al suroeste. Sin permitir que sus hombres descansaran, decidió inmediatamente atacar. A la luz de las antorchas, sus tropas se lanzaron al ataque. Los guerreros Taira, que perdieron la compostura, fueron derrotados y huyeron.
Preparativos para el asalto
Al día siguiente, 17 de marzo, Kuro Onzōshi (como se llamaba a Yoshitsune como heredero directo del clan) dividió a diez mil jinetes en dos destacamentos. Tōjiro Sanehira recibió siete mil hombres y debía avanzar por la ladera occidental de Ichinotani. El propio Yoshitsune, con tres mil jinetes, decidió realizar una maniobra de flanqueo a través del paso y atacar a los Taira por la espalda desde la dirección de Tamba.
Al mismo tiempo, Kumagae Jiro Naozane y Hirayama Musha-dokoro Suesige, de la provincia de Musashi, fueron los primeros en emprender el camino hacia Ichinotani. Compitiendo entre sí, atacaron al enemigo desde el mar y proclamaron en voz alta que estaban por delante de las fuerzas principales de Minamoto.
Los primeros enfrentamientos
Se encontraron con los comandantes Taira: Hida Saburo Kagetuna, Etchu Jiro Moritsugu, Kazusa Goro Tadamitsu y Akushitsu Kagekiyo. Sus tropas contaban con entre veinte y treinta jinetes, y abrieron las puertas de madera y entraron en la batalla. Durante la batalla, Kumagae Kojiro Naoe resultó herido y el guerrero Suesige murió.
Pronto, Noriyori llegó al frente de las tropas de Ashikaga, Tichibu, Miura y Kamakura. La batalla se convirtió en una feroz refriega, en la que se mezclaron banderas blancas y rojas.
Pánico en el campamento Taira
Las tropas de Murakami Motokuni incendiaron las cabañas y las casas temporales donde se alojaban las tropas Taira. Un fuerte viento empujó el humo negro hacia abajo y cundió el pánico entre las filas enemigas. Muchos corrieron hacia el mar con la esperanza de escapar en barcos. Los barcos estaban amarrados en la costa y los guerreros con armadura corrieron para subirse a ellos. Un barco podía transportar a cuatrocientas, quinientas y, a veces, incluso mil personas, lo que hacía imposible zarpar.
Cuando varios barcos lograron alejarse de la costa, no consiguieron alejarse más de trescientos metros antes de que los tres más grandes se hundieran. Los soldados de menor rango que intentaron llegar a los barcos fueron asesinados en la misma orilla. Fueron acuchillados con espadas y alabardas, pero aun sabiendo cuál sería su destino, continuaron aferrándose a los costados de los barcos. A algunos les cortaron los brazos, a otros les rompieron las articulaciones y cayeron, cubiertos de sangre, sobre la arena de Itinotani.
Muerte y cautivos
Entre los primeros miembros de la familia Taira en morir se encontraba Taira Tadanori, el héroe de la batalla de Uji, que había sobrevivido en Kurikara. Su sobrino, Shigehira, también intentó llegar a los barcos. Su caballo lo llevó más lejos que a nadie, pero una flecha le atravesó el sacro. Saltando al suelo, intentó ahogarse, pero se encontró en aguas poco profundas. Entonces agarró una daga, con la intención de cometer harakiri, pero uno de los guerreros de Minamoto llegó y lo capturó vivo, algo poco habitual en aquella época.
Resultado de la batalla
El ataque relámpago de Yoshitsune terminó con la derrota total de Taira en Ichinotani. Más de mil guerreros murieron, incluidos nueve generales. En la bahía de Akashi, Kagetoki e Iekuri capturaron a Taira no Shigehira, un capitán de tercer rango de la guardia del palacio. El gobernador de Etzena, Mitomori, cayó en el río Minato a manos de Gensan Toshitsuna.
En total, las tropas de Yoshitsune y Noriyori destruyeron o capturaron a muchos nobles guerreros Taira: el gobernador de Satsuma, Tadanori; el gobernador de Wakasa, Tsuneyoshi; el gobernador de Musashi, Tomoaki; Atsumori, un guerrero de quinto rango; y Narimori, el antiguo gobernador de Etzen, Moritoshi. El gobernador de Totomi Yoshisada capturó al antiguo gobernador de Tajima Tsunemasa, al gobernador de Noto Noritsune y al gobernador de Bitchu Moromori.
Ver también
-
Asedio del castillo de Shuri
El reino de Ryukyu se fundó en 1429 en Okinawa, la isla más grande del archipiélago de Ryukyu (Nansei), como resultado de la unificación militar de tres reinos rivales. En los años siguientes, el control del estado se extendió a todas las islas del archipiélago.
-
El asedio del castillo de Fushimi
Fushimi puede considerarse uno de los castillos más «desafortunados» del periodo Sengoku Jidai. El castillo original fue construido por Toyotomi Hideyoshi en el sureste de Kioto en 1594 como su residencia en la ciudad imperial.
-
El asedio del castillo de Otsu
El asedio del castillo de Otsu formó parte de la campaña de Sekigahara, durante la cual la denominada Coalición Oriental, liderada por Tokugawa Ieyasu, luchó contra la Coalición Occidental, liderada por Ishida Mitsunari. El castillo de Otsu fue construido en 1586 por orden de Toyotomi Hideyoshi cerca de la capital, Kioto, en el emplazamiento del desmantelado castillo de Sakamoto. Pertenecía al tipo de «castillos de agua» (mizujō), ya que uno de sus lados daba al lago más grande de Japón, el lago Biwa, y estaba rodeado por un sistema de fosos llenos de agua del lago, lo que hacía que la fortaleza pareciera una isla.
-
El asedio del castillo de Shiroishi
El asedio del castillo de Shiroishi formó parte de la campaña de Sekigahara y tuvo lugar unos meses antes de la decisiva batalla de Sekigahara. El daimyo de la provincia de Aizu, Uesugi Kagekatsu, representaba una seria amenaza para los planes de Tokugawa Ieyasu de derrotar a la coalición occidental, por lo que Ieyasu decidió frenar sus acciones con la ayuda de sus vasallos del norte. Para ello, ordenó a Date Masamune que invadiera la provincia de Aizu y tomara el castillo de Shiroishi.
-
El segundo asedio al castillo de Jinju
Durante las dos campañas coreanas del siglo XVI, los japoneses tuvieron que capturar repetidamente fortalezas enemigas y defender las fortificaciones ocupadas o construidas de las fuerzas combinadas coreanas y chinas. De todas las operaciones de aquella época, el segundo asedio al castillo de Jinju se considera el más interesante desde el punto de vista de la guerra de asedio.
-
El asedio del castillo de Takamatsu
El asedio del castillo de Takamatsu, en la provincia de Bitchu, se considera el primer mizuzeme, o «asedio acuático», de la historia japonesa. Hasta entonces, nunca se había utilizado una táctica tan original.
-
El tercer asedio del castillo de Takatenjin
La historia del castillo antes del conflicto entre los clanes Tokugawa y Takeda es bastante confusa. Según una versión, el castillo fue construido en 1416, cuando Imagawa Sadayoshi (1325-1420) era gobernador de la provincia de Suruga y de la mitad de la provincia de Totomi. Al parecer, fue él quien ordenó a Imagawa Norimasa (1364-1433) construir esta fortificación. Sin embargo, no se han encontrado pruebas fiables que lo corroboren. Otra versión se considera más plausible, según la cual el castillo fue construido durante la conquista de la provincia de Totomi a finales del siglo XV por Imagawa Ujitsuna (1473-1526) y su general Ise Shinkuro (Hojo Soon). En este caso, se considera responsable de la construcción a otro de los generales de Ujitsuna, Kusima Masashige (1492-1521).
-
Batalla de Mimigawa
En 1556, el clan Shimazu lanzó una campaña destinada a conquistar sistemáticamente la isla de Kyushu. Ese mismo año, se anexionó la provincia de Osumi y comenzó una guerra con el clan Ito por el control de la provincia de Hyuga. En 1577, Ito Yoshisuke fue derrotado y huyó hacia el norte, donde buscó la ayuda de Otomo Sorin, el daimyo cristiano de la provincia de Bungo.
