La llanura de Kawanakajima se encuentra en la confluencia de los ríos Saigawa y Tikumagawa, en los Alpes japoneses. Entre 1553 y 1564, se libraron cinco batallas en esta llanura entre las fuerzas de Uesugi Kenshin y Takeda Shingen.
Las provincias de ambos daimyo estaban separadas por cadenas montañosas, y la llanura de Kawanakajima era el lugar más adecuado para las operaciones de combate. El paisaje era lo suficientemente llano como para que grandes ejércitos se enfrentaran en batalla campal.
Los primeros enfrentamientos
Las tres primeras batallas de Kawanakajima terminaron sin un resultado definitivo. Fueron más bien enfrentamientos inconclusos que batallas decisivas. Sin embargo, en 1561, Uesugi Kenshin pareció intuir la inevitabilidad de una batalla decisiva.
Condujo a 15 000 guerreros a la llanura y sitió inmediatamente el castillo de Kaizu. Takeda Shingen, tras recibir noticias de las acciones del enemigo, movilizó a su ejército y acudió en su ayuda.
Enfrentamiento en el río
Los ejércitos de los dos daimyo se encontraron en una situación difícil: ninguna de las dos partes quería cruzar el río Saigawa. La situación se parecía cada vez más al curso de los acontecimientos de la segunda batalla de Kawanakajima.
Fue en ese momento cuando uno de los generales de Shingen, Yamamoto Kansuke, propuso un plan llamado «Pájaro carpintero». Su plan consistía en lanzar un ataque sorpresa contra las tropas de Uesugi por la retaguardia. Parte del ejército debía escalar el monte Saijo (Saijoyama) por la noche y atacar por detrás, mientras que las fuerzas principales de Kenshin esperarían a los enemigos en retirada abajo.
Takeda aprobó el plan y dividió su ejército, que contaba con 20 000 hombres. Se quedó con 8000 y confió 12 000 guerreros a Kosaka Masanobu.
La astucia de Kenshin
Uesugi Kenshin debió de intuir que algo no iba bien. Al amparo de la niebla, condujo a su ejército hasta el pie del monte Saijo y cruzó el río Tikumagawa. Dejó a Amakasa con 3000 soldados para proteger el vado. Naoe fue enviado con 2000 soldados al vado del río Saigawa. Los 10 000 hombres restantes bajo el mando personal de Kenshin formaron una formación de batalla en «rueda enrollada» y avanzaron hacia el ejército de Takeda.
Mientras tanto, Shingen dispuso sus fuerzas en formación de «ala de grulla», esperando que el enemigo se retirara de la montaña. Sin embargo, en lugar de huir, todo el ejército de Uesugi se abalanzó sobre él.
La gran batalla
La vanguardia de Uesugi se enfrentó a las tropas de Takeda Nobushige. Se produjo una feroz batalla en la que Nobushige cayó. A diferencia de Kenshin, Shingen no podía traer fácilmente refuerzos al campo de batalla. Los Uesugi, por su parte, contaban con un sistema bien establecido de rotación de combatientes: un guerrero cansado abandonaba las filas y era sustituido por otro fresco. Esto les permitía mantener su impulso, y las agotadas tropas de Takeda comenzaron a perder terreno gradualmente.
Yamamoto Kansuke, al darse cuenta de que su plan había fracasado, se lanzó a la batalla. Tras resultar herido, renunció a sus funciones y se suicidó mediante seppuku.
A partir de ese momento, Uesugi se unió personalmente a la batalla con Hatamoto Shingen. Según la leyenda, en el momento decisivo, un jinete armado con una katana se abalanzó directamente sobre el cuartel general de Shingen. Shingen no tuvo tiempo de desenvainar su arma y se defendió de los golpes con un abanico de combate hasta que el jinete fue expulsado. Algunos afirmaban que el jinete era el propio Kenshin, mientras que otros afirmaban que era su doble. También había versiones que decían que había un doble del propio Shingen en el campamento de Takeda.
Mientras tanto, el hermano de Shingen y el comandante Morozumi cayeron en la batalla. A pesar del éxito parcial de las tropas de Obu y Anayama, el ejército de Takeda apenas se mantenía en pie. Shingen miraba ansiosamente a lo lejos, esperando la llegada de Kosaka.
La maniobra de Kosaka
Kosaka llegó al campamento de Uesugi con su ejército, pero lo encontró vacío. Al oír el ruido de la batalla, se dirigió rápidamente al vado donde se encontraban las fuerzas de Amakasa. Se produjo una feroz batalla y todos los guerreros de Uesugi que cubrían el vado fueron destruidos.
Después de eso, Kosaka movió sus tropas directamente al lugar principal de la batalla y atacó el flanco y la retaguardia del ejército de Kenshin. Takeda logró gradualmente tomar la iniciativa y hacer retroceder al ejército de Uesugi. Lo que al principio parecía una derrota se convirtió en una victoria para Shingen.
El precio de la victoria
¿Se puede llamar a esto una victoria? Ambos ejércitos sufrieron terribles pérdidas. El ejército de Uesugi perdió el 72 % de sus hombres, mientras que las fuerzas de Takeda perdieron el 62 %. Muchos líderes militares destacados de ambos bandos murieron en la batalla.
Más tarde, en 1564, tuvo lugar otra batalla en la llanura de Kawanakajima. Pero su resultado solo repitió el destino de los tres primeros enfrentamientos.
Ver también
-
El asedio del castillo de Kozuki
La batalla por el castillo de Kozuki fue consecuencia de la expansión de Oda Nobunaga en la región de Chugoku. Toyotomi Hideyoshi fue designado para dirigir la campaña, cuyo objetivo era debilitar la influencia del clan Mori en estas tierras. Bajo su mando se encontraban famosos samuráis: Kuroda Kanbei, Takenaka Shigeharu y Hachisuka Koroku. Amago Katsuhisa, que abrigaba la esperanza de restaurar algún día el dominio perdido del clan Amago en el oeste de Japón, también se unió al ejército de Oda.
-
El asedio del castillo de Nagashino
A pesar de su reputación de fracasado, creada por la cultura popular del siglo XX, especialmente el cine, Takeda Katsuyori (1546-1582) fue en realidad un valiente guerrero y un talentoso comandante. Sin embargo, siempre permaneció a la sombra de su gran padre, el legendario Takeda Shingen. Tras la muerte de Shingen, Katsuyori trató de igualarlo, si no superarlo. Por lo tanto, sus acciones no siempre estuvieron determinadas por cálculos pragmáticos. Este rasgo de su carácter influyó enormemente en los acontecimientos posteriores que llevaron a la desaparición del clan Takeda.
-
Asedio de las fortificaciones de Nagashima
El movimiento campesino budista Ikko-Ikki, que surgió en el siglo XV, se había fortalecido y ampliado considerablemente a mediados del siglo siguiente. Se había convertido efectivamente en un gran ejército feudal utilizado para conquistas territoriales. Los Ikko-ikki lucharon ferozmente no solo contra otras ramas del budismo, sino también contra los daimyo provinciales y el gobierno central.
-
La segunda batalla de Konodai
Hojo Ujiasu (1515-1571), uno de los máximos representantes del clan Hojo, pasó casi toda su vida en guerra. Sus posesiones se encontraban en una situación difícil: estaban rodeadas por todos lados por vecinos agresivos dispuestos a atacar en cualquier momento. Al poner en práctica sus planes para expandir la influencia del clan Hojo en la región de Kanto, Ujiasu se vio obligado a enfrentarse a oponentes conocidos y poderosos: los clanes Uesugi y Takeda. En el este, su principal rival era el clan Satomi.
-
Batalla de Tonamoto (Nagahama)
Al comienzo del periodo Sengoku Jidai, el clan Teshokabe era uno de los clanes más pequeños de la provincia de Tosa. Sus vecinos estaban constantemente en guerra entre sí, enzarzados en interminables escaramuzas. Entre ellos, Yosokabe Kunitika destacaba como un estratega militar de extraordinario talento. Gracias a estas habilidades, logró derrotar a los clanes vecinos paso a paso a mediados del siglo XVI, ampliando la influencia de su clan. En aquella época, la sede del clan era el castillo de Oko.
-
El asedio del castillo de Iwakura
El clan Oda llegó al poder en la provincia de Owari en el siglo XV como resultado del llamado gokoku-jo, o «derrocamiento de los superiores por los inferiores». Al rebelarse contra su soberano, el clan Shiba, los Oda lograron la independencia. Sin embargo, esta victoria provocó luchas internas: el clan se dividió en dos ramas rivales.
-
El asedio del castillo de Katsurayama
El asedio del castillo de Katsurayama formó parte de la llamada Tercera Campaña de Kawanakajima, una de las cinco operaciones llevadas a cabo por el daimyo Takeda Shingen contra las fuerzas del clan Uesugi en el norte de la provincia de Shinano.
-
La batalla de Nagaragawa
Saito Toshimasa, más tarde conocido como Saito Dosan, es considerado uno de los típicos daimyo Sengoku, samuráis menores que, en el siglo XVI, lograron alcanzar el estatus de príncipes independientes por medios muy duros y, en ocasiones, desagradables. Su crueldad hacia sus rivales le valió el apodo de «Mino no Mamushi», «la víbora de Mino».
