El castillo de Kamino-yama estaba situado en el centro de un importante nodo logístico, en medio de la llanura de Yonezawa, que servía como puerta de entrada a la parte occidental de la región de Tohoku. Aquí se cruzaban las carreteras que conectaban las zonas de Aizu, Fukushima y Yamagata.
Las primeras construcciones en el lugar del actual castillo de Kamino-yama aparecieron ya en el período Muromachi, cuando el territorio estaba bajo el control del clan Tendo. Las tierras alrededor del futuro castillo se convirtieron repetidamente en escenario de batallas entre los clanes Mogami y Date, cambiando de manos varias veces.
En 1528, Takenaga (Buei) Yoshitada —vasallo del clan Mogami y pariente del clan Tendo— derrotó al clan Koyanagawa, vasallo del clan Date, y se estableció en el territorio alrededor del castillo actual. En 1535, construyó el castillo de Kamino-yama como el puesto avanzado más meridional de las tierras del clan Mogami. Yoshitada tomó el nombre del territorio como apellido, fundando así el nuevo clan Kamino-yama.
Cuando estalló una lucha interna dentro del clan Mogami, Kamino-yama Yoshitada apoyó a los oponentes del nuevo daimyo Mogami Yoshiaki. Yoshiaki no tenía suficientes tropas para llevar a cabo campañas punitivas, por lo que prefería actuar mediante la astucia y el soborno. En 1578, Kamino-yama Mitsukane, nieto de Yoshitada, invadió las tierras Mogami con el apoyo del clan Date. Yoshiaki llegó a un acuerdo secreto con Minbu Satomi, un importante vasallo de Mitsukane. Según los términos de la conspiración, Satomi debía matar a Mitsukane y, como recompensa, recibir el castillo de Kamino-yama. La conspiración tuvo éxito y Satomi se convirtió en el señor del castillo. El castillo siguió siendo un bastión importante en la confrontación entre los clanes Mogami y Date.
El castillo de Kamino-yama fue construido en una colina baja, cerca de un río que fluía en las inmediaciones. Su plan defensivo aprovechaba al máximo las defensas naturales: los lados oeste y sur estaban protegidos por acantilados escarpados. El castillo tenía dos anillos defensivos, cada uno rodeado por un foso lleno de agua (mizubori). El recinto principal, el honmaru, tenía una forma casi rectangular, de aproximadamente 100 por 50 metros.
En 1590, tanto el clan Mogami como el clan Date juraron lealtad a Toyotomi Hideyoshi, y los derechos del clan Mogami sobre las tierras alrededor del castillo de Kamino-yama fueron confirmados.
Durante la campaña de Sekigahara en 1600, el clan Mogami apoyó a Tokugawa Ieyasu y, como resultado, sus tierras fueron atacadas por el clan Uesugi. El castillo de Kamino-yama fue sitiado por una fuerza de 4.000 soldados, mientras que el comandante, Minbu Satomi, contaba solo con 500 hombres. Sin embargo, Satomi escondió parte de la guarnición fuera del castillo y atacó repentinamente a los sitiadores por la retaguardia, lo que ayudó a impedir el asalto al castillo. Tras la victoria de Ieyasu en la batalla de Sekigahara, los derechos del clan Mogami sobre las tierras alrededor del castillo de Kamino-yama fueron confirmados una vez más.
Sin embargo, en 1622 estalló un conflicto dentro del clan y, como castigo, el clan Mogami fue despojado de sus derechos, y el territorio del nuevo dominio de Kamino-yama fue confiscado. Durante el período Edo, el castillo y el dominio cambiaron de manos con frecuencia, pasando por los clanes Matsudaira, Gamo, Toki y Kanamori.
Bajo el gobierno del clan Toki (1628–1691), el castillo adquirió un donjon, pero fue destruido en 1692 y nunca fue reconstruido. En el siglo XVIII, el castillo pasó a manos de la rama Fujii del clan Matsudaira, que gobernó el castillo y el dominio hasta el comienzo de la era Meiji.
Según un edicto del nuevo gobierno Meiji, las estructuras restantes del castillo fueron desmontadas en 1872 y el antiguo terreno del castillo se transformó en un parque municipal. También se construyó un santuario sintoísta en las ruinas.
En 1982, se construyó una torre-donjon de hormigón armado en el lugar del antiguo segundo recinto. Dado que no se conservaron materiales que mostraran cómo era el donjon original del castillo de Kamino-yama, se utilizó como modelo el donjon del castillo de Inuyama para esta “reconstrucción”. Este es otro ejemplo de una “reconstrucción falsa” de donjones de castillos en Japón.
Hoy en día, la torre alberga un museo histórico, y en la última planta hay una plataforma de observación desde la que se abre una excelente vista de las montañas Zao y de la ciudad de Kamino-yama. En algunas fuentes también aparece otro nombre del castillo: Tsukioka.
Ver también
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Castillo de Takamatsu
El castillo de Takamatsu fue fundado por Ikoma Chikamasa (1526–1603), quien fue nombrado gobernante de Takamatsu por Toyotomi Hideyoshi en 1587. Al año siguiente, Chikamasa comenzó la construcción del castillo en la costa del mar Interior (Setonaikai), completándolo en 1590.
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Castillo de Sawayama
Durante el período Kamakura, Sabo Tokitsuna, el sexto hijo de Sasaki Sadatsuna, construyó un fuerte en el monte Sawayama. Este fuerte ocupaba una posición estratégicamente importante porque permitía controlar el tráfico a lo largo de la importante ruta Tōsandō, que más tarde sería conocida como Nakasendō. Este camino conectaba la capital, Kioto, con las regiones orientales del país. Debido a su ubicación, la fortificación tenía una gran importancia militar y durante los períodos de guerras civiles se convirtió repetidamente en el escenario de intensos combates.
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Castillo de Najima
Se cree que las primeras estructuras en este lugar fueron construidas por Tachibana Akitoshi (?-1568), jefe del clan Tachibana, una rama del clan Ōtomo, como fortificaciones auxiliares del Castillo de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi estableció el control sobre la isla de Kyushu y concedió la provincia de Chikuzen a Kobayakawa Takakage, uno de los principales vasallos del clan Mori. Takakage inició la construcción de un nuevo castillo en el emplazamiento de las fortificaciones existentes en 1588. La fecha exacta de finalización es desconocida, pero para el inicio de la invasión de Corea en 1592 el castillo ya estaba terminado, ya que los registros indican que Toyotomi Hideyoshi pasó allí la noche de camino al Castillo de Hizen Nagoya, que servía como cuartel general de las fuerzas invasoras.
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Castillo de Kubota
El fundador del castillo es considerado Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fue uno de los seis grandes generales de Toyotomi Hideyoshi. Durante la campaña de Odawara de 1590 participó en el asedio del castillo de Oshi bajo el mando de Ishida Mitsunari, con quien mantuvo buenas relaciones.
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Castillo de Kavanhoe
El castillo de Kawanoe está situado en la pequeña colina Wasi-yama, cerca de la zona portuaria del distrito de Kawanoe en la ciudad de Shikokuchuo, ocupando una posición central en la costa norte de la isla de Shikoku. Kawanoe también era conocido como el castillo Butsuden. El término «butsuden» en Japón se refiere a las salas de templo, por lo que se cree que anteriormente existió allí un templo budista antes de la construcción del castillo. Debido a su ubicación en la unión de cuatro provincias de la isla de Shikoku, Kawanoe tenía una gran importancia estratégica y fue repetidamente objetivo de fuerzas rivales que buscaban el control militar de la región.
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Castillo de Yokote
El fundador del castillo es considerado el clan Onodera. Los Onodera eran originalmente un clan menor de la provincia de Shimotsuke Province y servían a Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fundador del primer shogunato. Se distinguieron en la lucha contra el clan Fujiwara de la rama de Ōshū y recibieron como recompensa tierras alrededor de Yokote. Hacia el siglo XIV se trasladaron definitivamente a Yokote. Su fortaleza inicial fue el castillo de Numadate, pero tras una serie de enfrentamientos con el poderoso clan Nambu, trasladaron su base al emplazamiento del actual castillo de Yokote. Probablemente en ese período surgieron las primeras fortificaciones.
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Castillo de Wakayama
El Castillo de Wakayama fue construido en 1585, cuando Toyotomi Hideyoshi ordenó a su hermano uterino, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, levantar un castillo en el lugar del recientemente conquistado Castillo de Ota. El objetivo de esta construcción era asegurar el control de la provincia de Kii, también conquistada recientemente. Siguiendo una tradición ya establecida, Hidenaga confió el proyecto a su experto en construcción de castillos, Todo Takatora. Takatora inspeccionó cuidadosamente el lugar del futuro castillo, dibujó personalmente varios diseños, creó un modelo del castillo proyectado y participó en los trabajos de delimitación del terreno (nawabari). Para la construcción reclutó a más de 10.000 trabajadores y completó el proyecto a gran escala en tan solo un año, lo cual se consideraba extremadamente rápido para la época.
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Castillo de Toyama
El castillo de Toyama está situado casi en el centro mismo de la antigua provincia de Etchū y está rodeado por una amplia llanura con una gran cantidad de ríos. El primer castillo a orillas del río Jinzu fue construido en 1543 por Jimbo Nagamoto. El clan Jimbo era vasallo del clan Hatakeyama y gobernaba la parte occidental de la provincia de Etchū. La parte oriental de la provincia pertenecía a sus rivales, el clan Shiina, que también eran vasallos de los Hatakeyama. A partir del siglo XV, la influencia del antiguo clan Hatakeyama comenzó a debilitarse gradualmente, y como consecuencia los Jimbo y los Shiina libraron guerras constantes por el control de la provincia. Mientras tanto, las fuerzas del movimiento Ikkō-ikki intervenían periódicamente, ayudando unas veces a un bando y otras al otro.
