El castillo de Kamino-yama estaba situado en el centro de un importante nodo logístico, en medio de la llanura de Yonezawa, que servía como puerta de entrada a la parte occidental de la región de Tohoku. Aquí se cruzaban las carreteras que conectaban las zonas de Aizu, Fukushima y Yamagata.
Las primeras construcciones en el lugar del actual castillo de Kamino-yama aparecieron ya en el período Muromachi, cuando el territorio estaba bajo el control del clan Tendo. Las tierras alrededor del futuro castillo se convirtieron repetidamente en escenario de batallas entre los clanes Mogami y Date, cambiando de manos varias veces.
En 1528, Takenaga (Buei) Yoshitada —vasallo del clan Mogami y pariente del clan Tendo— derrotó al clan Koyanagawa, vasallo del clan Date, y se estableció en el territorio alrededor del castillo actual. En 1535, construyó el castillo de Kamino-yama como el puesto avanzado más meridional de las tierras del clan Mogami. Yoshitada tomó el nombre del territorio como apellido, fundando así el nuevo clan Kamino-yama.
Cuando estalló una lucha interna dentro del clan Mogami, Kamino-yama Yoshitada apoyó a los oponentes del nuevo daimyo Mogami Yoshiaki. Yoshiaki no tenía suficientes tropas para llevar a cabo campañas punitivas, por lo que prefería actuar mediante la astucia y el soborno. En 1578, Kamino-yama Mitsukane, nieto de Yoshitada, invadió las tierras Mogami con el apoyo del clan Date. Yoshiaki llegó a un acuerdo secreto con Minbu Satomi, un importante vasallo de Mitsukane. Según los términos de la conspiración, Satomi debía matar a Mitsukane y, como recompensa, recibir el castillo de Kamino-yama. La conspiración tuvo éxito y Satomi se convirtió en el señor del castillo. El castillo siguió siendo un bastión importante en la confrontación entre los clanes Mogami y Date.
El castillo de Kamino-yama fue construido en una colina baja, cerca de un río que fluía en las inmediaciones. Su plan defensivo aprovechaba al máximo las defensas naturales: los lados oeste y sur estaban protegidos por acantilados escarpados. El castillo tenía dos anillos defensivos, cada uno rodeado por un foso lleno de agua (mizubori). El recinto principal, el honmaru, tenía una forma casi rectangular, de aproximadamente 100 por 50 metros.
En 1590, tanto el clan Mogami como el clan Date juraron lealtad a Toyotomi Hideyoshi, y los derechos del clan Mogami sobre las tierras alrededor del castillo de Kamino-yama fueron confirmados.
Durante la campaña de Sekigahara en 1600, el clan Mogami apoyó a Tokugawa Ieyasu y, como resultado, sus tierras fueron atacadas por el clan Uesugi. El castillo de Kamino-yama fue sitiado por una fuerza de 4.000 soldados, mientras que el comandante, Minbu Satomi, contaba solo con 500 hombres. Sin embargo, Satomi escondió parte de la guarnición fuera del castillo y atacó repentinamente a los sitiadores por la retaguardia, lo que ayudó a impedir el asalto al castillo. Tras la victoria de Ieyasu en la batalla de Sekigahara, los derechos del clan Mogami sobre las tierras alrededor del castillo de Kamino-yama fueron confirmados una vez más.
Sin embargo, en 1622 estalló un conflicto dentro del clan y, como castigo, el clan Mogami fue despojado de sus derechos, y el territorio del nuevo dominio de Kamino-yama fue confiscado. Durante el período Edo, el castillo y el dominio cambiaron de manos con frecuencia, pasando por los clanes Matsudaira, Gamo, Toki y Kanamori.
Bajo el gobierno del clan Toki (1628–1691), el castillo adquirió un donjon, pero fue destruido en 1692 y nunca fue reconstruido. En el siglo XVIII, el castillo pasó a manos de la rama Fujii del clan Matsudaira, que gobernó el castillo y el dominio hasta el comienzo de la era Meiji.
Según un edicto del nuevo gobierno Meiji, las estructuras restantes del castillo fueron desmontadas en 1872 y el antiguo terreno del castillo se transformó en un parque municipal. También se construyó un santuario sintoísta en las ruinas.
En 1982, se construyó una torre-donjon de hormigón armado en el lugar del antiguo segundo recinto. Dado que no se conservaron materiales que mostraran cómo era el donjon original del castillo de Kamino-yama, se utilizó como modelo el donjon del castillo de Inuyama para esta “reconstrucción”. Este es otro ejemplo de una “reconstrucción falsa” de donjones de castillos en Japón.
Hoy en día, la torre alberga un museo histórico, y en la última planta hay una plataforma de observación desde la que se abre una excelente vista de las montañas Zao y de la ciudad de Kamino-yama. En algunas fuentes también aparece otro nombre del castillo: Tsukioka.
Ver también
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Castillo de Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) sirvió en diferentes períodos como vasallo de varios clanes famosos: Azai, Oda, Toyotomi y Tokugawa. Participó en la batalla de Anegawa (1570), en la batalla de Shizugatake (1583), en las invasiones de Kyushu y Corea, en la campaña de Sekigahara (1600) y en el sitio de Osaka (1614–1615).
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Castillo de Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) fue nieto del famoso daimyo Mori Motonari y vasallo del clan Mori. Bajo el mando de Mori Terumoto, combatió en ambas campañas de Corea y participó en la defensa del castillo de Ulsan. Durante la batalla de Sekigahara, Hiroie se encontraba con su fuerza de 3.000 hombres del lado de la Coalición Occidental; sin embargo, incluso antes de que comenzara la batalla, envió a Tokugawa Ieyasu un mensaje secreto en el que afirmaba que no tenía intención de luchar contra las tropas de Tokugawa. Como resultado de su inacción, 15.000 soldados al mando de Mori Hidemoto tampoco pudieron entrar en la batalla, ya que Hiroie les bloqueó el paso.
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Castillo de Gujo Hachimang
El castillo de Gujo Hachiman se encuentra en el monte Hachiman, de 350 metros de altura, cerca de la confluencia de los ríos Yoshidagawa y Kodaragava, y no lejos del río Nagaragawa. Durante el período Sengoku, esta zona tenía una gran importancia estratégica: se hallaba en un cruce clave de rutas que conectaban la provincia de Mino, al sur, con el mar de Japón, al norte, y la provincia de Hida, al este, con la provincia de Echizen, al oeste.
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Castillo de Amagasaki
El año de fundación del Castillo de Amagasaki se considera tradicionalmente 1617, cuando Toda Ujikané construyó aquí su castillo, que se convirtió en el centro administrativo del dominio de Amagasaki. Sin embargo, ya durante el período Sengoku existía en este lugar una fortaleza construida por el clan Hosokawa. Tras la caída del castillo de Itami en 1579, Araki Murashige —antiguo vasallo de Oda Nobunaga que se había rebelado contra él— huyó a este castillo más antiguo.
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Castillo de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) fue el nieto y heredero legítimo del célebre Mōri Motonari. Cuando Terumoto se convirtió en jefe del clan Mōri en 1571, heredó vastos territorios que abarcaban gran parte de las regiones de San’in y San’yō, en el oeste de la isla de Honshū. Además, el clan Mōri poseía la flota naval más numerosa y tecnológicamente avanzada de su época.
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Castillo de Fukuyama
Tras la derrota de los partidarios de Toyotomi Hideyori en las campañas de Osaka de 1614–1615, en Japón aún quedaban numerosos clanes cuya lealtad al shogunato Tokugawa no era completa, especialmente en la región occidental de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), primo de Tokugawa Ieyasu, se convirtió en el primero de los señores cercanos a la casa Tokugawa, conocidos como fudai daimyō, en ser trasladado a esta zona estratégicamente importante.
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Castillo de Tiba
El fundador del clan Chiba es considerado Chiba Tsunesige (1083–1180), quien en 1126 trasladó su residencia a la zona de Inohana y construyó allí una fortaleza fuertemente defendida. Aunque el propio Tsunesige procedía del clan Taira, el clan Chiba apoyó posteriormente a Minamoto no Yoritomo, futuro fundador del primer shogunato.
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Castillo de Sunomata
Oda Nobunaga, como parte de su « solución final » al conflicto con el clan Saitō, concibió la construcción de un fuerte en la zona de Sunomata, que debía servir como base avanzada para un ataque contra el castillo de Inabayama (más tarde renombrado Gifu). Sunomata era una región pantanosa situada entre el castillo de Ogaki, una fortaleza del clan Oda, e Inabayama, la principal fortaleza del clan Saitō. Intentos anteriores de construir fortificaciones en esta zona, llevados a cabo por los generales de Oda Sakuma Nobumori y Shibata Katsuie, terminaron todos en fracaso. Tras ello, la tarea fue encomendada al joven vasallo Kinoshita Tokichirō, quien más tarde sería conocido como Toyotomi Hideyoshi.
