Tras su derrota ante Nitta Yoshisada en 1336, Ashikaga Takauji restauró por completo sus fuerzas y se aseguró el apoyo de tres poderosos clanes de Kyushu: los Sōni, los Shimazu y los Otomo. Además, recibió importantes refuerzos de la isla de Shikoku bajo el mando de Hosokawa. Habiendo reforzado así su ejército, Ashikaga Takauji marchó sobre Kioto.
La batalla se desarrolló mientras Takauji avanzaba por la costa del mar interior. En Tomo, a mitad de camino de Kioto, se celebró un consejo militar en el que se decidió atacar con dos destacamentos. Una unidad, comandada por el propio Takauji, se desplazó por mar, mientras que la otra, liderada por Ashikaga Tadayoshi, avanzó por la costa. La vanguardia estaba comandada por Sonii Yorihisa, que había llegado desde Kyushu.
A medida que los dos ejércitos avanzaban hacia el este, recibieron importantes refuerzos que llegaban por mar desde Shikoku, comandados por Hosokawa. El 24 de junio, Takauji llegó a Kojima, en Bizen, y el 4 de julio echó el ancla en Akashi. Al mismo tiempo, el segundo ejército, que se desplazaba por tierra, llegó a Ichi-no-tani, lugar de la gloriosa victoria de Yoshitsune sobre el clan Taira en 1184. Era simbólico pasar la noche anterior a la batalla en este lugar.
Disturbios en Kioto
Las noticias del vigoroso avance de Ashikaga causaron alarma entre los leales en Kioto, ya que Nitta Yoshisada se vio obligado a retirarse bajo su presión. El emperador Go-Daigo mandó llamar a Kusunoki Masashige y le ordenó que apoyara a Nitta.
Kusunoki, como militar experimentado, se opuso a esta decisión, recordando los disturbios de Hogen. Sin embargo, sus argumentos fueron rechazados. Creía que enfrentarse al enemigo en una batalla abierta era demasiado arriesgado. En su lugar, aconsejó a Go-Daigo que se refugiara en el monte Hiei: Takauji no podría resistir la tentación de entrar en la capital, donde podría ser atacado por las fuerzas combinadas de monjes y samuráis, y Nitta podría cortarle la retirada.
Pero el sabio consejo de Kusunoki fue ignorado. Se vio obligado a aceptar la decisión del emperador. Siguiendo los ideales de lealtad samurái, Kusunoki decidió morir en combate. Al partir, estaba convencido de que no volvería. Antes de irse, le dijo a su hijo Masatsura que daría su vida por el emperador y lo hizo de buen grado, sabiendo que algún día Masatsura, que entonces tenía diez años, continuaría su labor.
Despliegue de tropas
Los leales, amenazados por ataques tanto por tierra como por mar, tomaron sus posiciones. El comandante en jefe Nitta Yoshisada cubrió la costa entre los ríos Minato e Ikuta. Kusunoki se situó frente al ejército de Ashikaga Tadayoshi, con la espalda al río Minato.
Tadayoshi dividió su ejército en tres partes. Él mismo ocupó el centro, Sonii se desplazó a lo largo de la costa, manteniendo el contacto con la flota, y Shiba subió a una colina, amenazando el flanco derecho de Kusunoki.
Primeros enfrentamientos
La primera escaramuza se produjo cuando el ejército de Hosokawa intentó desembarcar. Los leales opusieron una feroz resistencia: los samuráis de Hosokawa fueron rechazados a sus barcos y obligados a navegar más al este a lo largo de la costa.
Mientras tanto, Nitta fue atacado por Soni. Hosokawa pronto consiguió desembarcar a sus tropas en la desembocadura del río Ikuta, y Nitta se vio obligado a retirarse para repeler un nuevo ataque. Como resultado, Kusunoki se encontró solo en la orilla opuesta de Minato.
Aún podía resistir contra Tadayoshi y Shiba, pero el desembarco del ejército de Takauji lo puso en una posición extremadamente difícil. Hosokawa, mientras tanto, obligó a Nitta a retirarse.
La muerte de Kusunoki Masashige
En la calurosa tarde del 5 de julio de 1336, Kusunoki se vio atacado por todos lados. En una feroz batalla, luchó hasta el final, hasta que, cubierto de heridas, se suicidó mediante el harakiri.
Así terminó la vida de Kusunoki Masashige, un samurái que, fiel a sus ideales de deber y lealtad, prefirió la muerte a la rendición. Con su muerte, la causa de los leales quedó perdida.
Ver también
-
El asedio del castillo de Tihaya
El castillo de Tihaya fue construido por Kusunoki Masashige en la cima del monte Kongo, separado de las colinas vecinas por un profundo barranco. El terreno en sí mismo proporcionaba una protección natural, lo que hacía que la posición fuera extremadamente conveniente para la defensa.
-
El asedio del fuerte de Akasaka
Kusunoki Masashige, héroe de la rebelión Genko (1331-1333), fue un comandante talentoso y un estratega ingenioso. Los dos asedios a castillos en los que actuó como defensor están inscritos con letras de oro en la historia del arte militar japonés.
-
La batalla de Itinotani
Tras la muerte de Minamoto no Yoshinaka, la guerra Genpei entró en su fase final, estrechamente relacionada con el nombre de Minamoto no Yoshitsune. El 13 de marzo de 1184, él y su hermano Noriyori se propusieron lograr lo que su primo no había conseguido: derrotar definitivamente a los Taira.
-
La Batalla de Uji 1180
Minamoto no Yorimasa no necesitaba un pretexto especial para que su creciente hostilidad hacia el clan Taira se convirtiera en abierta rebelión. En la corte también se encontraba el descontento príncipe Mochihito, segundo hijo del ex-emperador Go-Shirakawa. Ya había sido pasado por alto dos veces en la sucesión al trono. La segunda vez ocurrió en 1180, cuando coronaron al joven Antoku. Así, Taira no Kiyomori, jefe del clan Taira, se convirtió en abuelo del emperador.
-
La batalla de Shigisan
El conflicto entre los clanes Soga y Mononobe, emparentados con la dinastía imperial, surgió por motivos religiosos. Los Soga apoyaban el budismo, que había llegado desde Corea, mientras que los Mononobe se mantenían fieles al sintoísmo y se oponían ferozmente a la difusión de «enseñanzas extranjeras». Las tensiones alcanzaron su punto álgido tras la muerte del emperador Yomei en 587.
-
La invasión mongola de Japón
A finales del siglo XIII, Japón se enfrentó a una amenaza mucho más grave que cualquier conflicto interno. En 1271, se estableció en China la dinastía Yuan, fundada por Kublai Khan, nieto de Gengis Kan. Su ejército era verdaderamente enorme: decenas de miles de soldados chinos, coreanos, jurchen y, sobre todo, mongoles, que conquistaron un territorio que se extendía desde Corea hasta Polonia y desde la taiga septentrional hasta Egipto. Solo un país seguía sin ser conquistado: Japón.
-
La guerra de Gempai
Ya en el siglo VIII d. C., los emperadores japoneses perdieron gradualmente su poder real y se convirtieron en figuras simbólicas, bajo el control total del poderoso clan Fujiwara. Este clan, al casar a sus hijas con los emperadores, monopolizó de facto el gobierno del país: todos los puestos militares y administrativos clave estaban ocupados por representantes de los Fujiwara.
-
La rebelión de Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu era hijo de Fujiwara no Umakai, uno de los cortesanos más importantes del periodo Nara. En 740, el clan Fujiwara llevaba ya varias décadas controlando el gobierno del país. Sin embargo, entre 735 y 737, Japón sufrió una dura prueba: el país se vio azotado por una devastadora epidemia de viruela negra. Esta coincidió con una serie de años de malas cosechas, y la enfermedad y el hambre se cobraron la vida de aproximadamente el 40 % de la población de las islas japonesas. Las consecuencias fueron especialmente trágicas para la aristocracia. La mortalidad entre la nobleza de la corte superó a la de la gente común. Los cuatro hermanos Fujiwara, que ocupaban los puestos más importantes de la corte —Umakai, Maro, Mutimaro y Fusasaki— fallecieron.
