A pesar de su reputación de fracasado, creada por la cultura popular del siglo XX, especialmente el cine, Takeda Katsuyori (1546-1582) fue en realidad un valiente guerrero y un talentoso comandante. Sin embargo, siempre permaneció a la sombra de su gran padre, el legendario Takeda Shingen. Tras la muerte de Shingen, Katsuyori trató de igualarlo, si no superarlo. Por lo tanto, sus acciones no siempre estuvieron determinadas por cálculos pragmáticos. Este rasgo de su carácter influyó enormemente en los acontecimientos posteriores que llevaron a la desaparición del clan Takeda.
El comienzo de la campaña
A finales de mayo de 1575, Takeda Katsuyori abandonó su cuartel general en la provincia de Kai y avanzó hacia Mikawa, lanzando otra campaña contra su enemigo de toda la vida, Tokugawa Ieyasu. Las posibilidades de Katsuyori de obtener una victoria rápida eran muy altas, aunque los antiguos compañeros de Shingen, que servían como consejeros de su hijo, se oponían a la guerra. Sus temores se basaban en el hecho de que una parte importante del ejército de Takeda estaba en ese momento involucrada en una guerra con Uesugi Kenshin, un adversario muy serio. Sin embargo, la perspectiva de capturar dos provincias a la vez y derrotar a Tokugawa Ieyasu parecía merecer la pena el riesgo.
El objetivo inicial de la campaña era el castillo de Okazaki, la principal fortaleza del clan Tokugawa. Katsuyori contaba con la traición del corrupto funcionario Oga Yasuro, que accedió a abrir las puertas al ejército de Takeda. El ejército de Katsuyori contaba con unos 15 000 soldados, de los cuales algo más de 4000 eran jinetes, unos 8500 eran samuráis a pie y el resto eran infantería ashigaru, incluidos unos 200 arcabuceros.
Sin embargo, la conspiración pronto fue descubierta y Oga Yasuro fue ejecutado. El intento de tomar Okazaki se volvió inútil: el castillo tenía fortificaciones y guarniciones demasiado fuertes. Entonces Katsuyori decidió enviar a su ejército a una fortaleza menos importante: Yoshida.
El giro hacia Nagashino
El 13 de junio de 1575, el ejército de Takeda se acercó al castillo de Yoshida, tras haber incendiado previamente dos pequeños fuertes satélites, Usikubo y Niringi. El intento de asaltar Yoshida terminó en fracaso. Además, la guarnición aumentó inesperadamente a seis mil hombres: Ieyasu envió refuerzos bajo el mando del experimentado comandante Sakai Tadatsugu. Katsuyori intentó atraer a los defensores a la llanura, pero estos no cedieron. Incapaz de mantener un asedio prolongado, Katsuyori levantó el sitio y siguió adelante. El 16 de junio se acercó al castillo de Nagashino.
Castillo de Nagashino
Nagashino era un punto estratégico clave, una especie de puerta norte de la provincia de Mikawa. Construido en 1508, el castillo perteneció originalmente a los vasallos del clan Imagawa y luego pasó a manos de Tokugawa Ieyasu. En 1571 fue capturado temporalmente por Takeda Shingen, pero tres años más tarde la fortaleza fue reconquistada.
En 1575, Okudaira Sadamasa se convirtió en el comandante de Nagashino, con unos 500 soldados, incluidos 200 arcabuceros y un solo cañón. El castillo se construyó en la confluencia de los ríos Takigawa y Onogawa, que forman el río Toyogawa. Estaba protegido por dos lados por acantilados y aguas fluviales, pero las zonas norte y noroeste seguían siendo vulnerables debido al terreno pantanoso.
Las fortificaciones incluían el hommaru (patio interior) y varios otros patios: Obiguruwa, Tomoe-guruma, Yagyu-guruma, así como las zonas exteriores de Hattori-guruma y Fukubemaru. El castillo tenía murallas, fosos, empalizadas, muros de piedra y tierra, así como la fortificación de la cabeza de puente de Danjogurwa.
Primeros ataques
Katsuyori evaluó correctamente la ubicación del castillo y capturó primero las fortificaciones de las colinas de Daitsuzayama y Tojiyama. Estableció su cuartel general en la colina de Iodzayama y rodeó el castillo. El 17 de junio llevó a cabo un reconocimiento en fuerza y el 18 de junio comenzó un asalto masivo.
Los soldados de Takeda atacaron utilizando fardos de bambú llamados taketaba como cobertura. Los defensores dispararon arcabuces y arcos, incendiando los refugios de los atacantes. Los atacantes sufrieron grandes pérdidas: unos 800 hombres.
El 19 de junio, Katsuyori hizo un intento inusual: construyó una balsa en la que un destacamento de atacantes descendió por el río. Sin embargo, los defensores se dieron cuenta a tiempo del plan, dispararon contra la balsa y le lanzaron piedras. El plan fracasó.
El 20 de junio, los guerreros de Takeda lanzaron un ataque nocturno desde dos direcciones. Consiguieron irrumpir en los patios exteriores, pero la guarnición se retiró a las profundidades del castillo.
El punto de inflexión en el asedio
En la noche del 21 de junio, los guerreros de Takeda comenzaron a erigir una torre de asedio, pero por la mañana, los defensores la destruyeron con un solo disparo certero de su único cañón. Ese mismo día, los mineros de oro del ejército de Katsuyori, expertos en excavar túneles, volaron parte de la muralla. La muralla occidental del hommaru se derrumbó, lo que conmocionó a los defensores.
El ataque que siguió fue el más feroz. Tomoe-guruwa y Danjo-guruwa fueron capturados, así como los almacenes de suministros. Sin embargo, no pudieron tomar el castillo por completo. Katsuyori cambió a una táctica de bloqueo, llegando incluso a bloquear los ríos con redes.
La hazaña de Torii Sunemon
Okudaira Sadamasa envió un mensajero en busca de ayuda. Se trataba de Torii Sunemon, un ashigaru y residente local. La noche del 23 de junio, salió del castillo y logró romper el bloqueo. Al llegar a Okazaki, informó a los aliados de que los suministros solo durarían tres días.
En su camino de vuelta, Sunemon fue capturado. Katsuyori le sugirió que desinformara a la guarnición, pero Sunemon, por el contrario, instó a los defensores a resistir hasta el final. Por ello, fue ejecutado, ya fuera atravesado con lanzas o crucificado. Su hazaña despertó la admiración incluso entre sus enemigos.
Consejo militar
Al enterarse del movimiento del ejército aliado para romper el asedio, Katsuyori convocó un consejo. Los antiguos compañeros de armas de Shingen —Baba Nobuharu, Yamagata Masakage y otros— aconsejaron la retirada. Los jóvenes generales insistieron en una batalla decisiva. Katsuyori eligió la batalla.
El 28 de junio de 1575 tuvo lugar la famosa batalla de Nagashino en la llanura de Shidarahara, en la que las tropas de Takeda sufrieron una aplastante derrota a manos de los ejércitos combinados de Oda y Tokugawa.
El fin del asedio
Al mismo tiempo, se envió al castillo de Nagashino un destacamento de 3000 hombres bajo el mando de Sakai Tadatsugu. Los arcabuceros y los samuráis destruyeron la guarnición de Takeda en las fortificaciones de Tobigasuyama. Al ver el humo y oír los disparos, los defensores de Nagashino lanzaron un contraataque e infligieron graves daños a los restos del ejército de Takeda.
Así terminó el asedio del castillo de Nagashino, que fue el preludio de la derrota total del clan Takeda.
Ver también
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El asedio del castillo de Kozuki
La batalla por el castillo de Kozuki fue consecuencia de la expansión de Oda Nobunaga en la región de Chugoku. Toyotomi Hideyoshi fue designado para dirigir la campaña, cuyo objetivo era debilitar la influencia del clan Mori en estas tierras. Bajo su mando se encontraban famosos samuráis: Kuroda Kanbei, Takenaka Shigeharu y Hachisuka Koroku. Amago Katsuhisa, que abrigaba la esperanza de restaurar algún día el dominio perdido del clan Amago en el oeste de Japón, también se unió al ejército de Oda.
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Asedio de las fortificaciones de Nagashima
El movimiento campesino budista Ikko-Ikki, que surgió en el siglo XV, se había fortalecido y ampliado considerablemente a mediados del siglo siguiente. Se había convertido efectivamente en un gran ejército feudal utilizado para conquistas territoriales. Los Ikko-ikki lucharon ferozmente no solo contra otras ramas del budismo, sino también contra los daimyo provinciales y el gobierno central.
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La segunda batalla de Konodai
Hojo Ujiasu (1515-1571), uno de los máximos representantes del clan Hojo, pasó casi toda su vida en guerra. Sus posesiones se encontraban en una situación difícil: estaban rodeadas por todos lados por vecinos agresivos dispuestos a atacar en cualquier momento. Al poner en práctica sus planes para expandir la influencia del clan Hojo en la región de Kanto, Ujiasu se vio obligado a enfrentarse a oponentes conocidos y poderosos: los clanes Uesugi y Takeda. En el este, su principal rival era el clan Satomi.
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La cuarta batalla de Kawanakajima
La llanura de Kawanakajima se encuentra en la confluencia de los ríos Saigawa y Tikumagawa, en los Alpes japoneses. Entre 1553 y 1564, se libraron cinco batallas en esta llanura entre las fuerzas de Uesugi Kenshin y Takeda Shingen.
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Batalla de Tonamoto (Nagahama)
Al comienzo del periodo Sengoku Jidai, el clan Teshokabe era uno de los clanes más pequeños de la provincia de Tosa. Sus vecinos estaban constantemente en guerra entre sí, enzarzados en interminables escaramuzas. Entre ellos, Yosokabe Kunitika destacaba como un estratega militar de extraordinario talento. Gracias a estas habilidades, logró derrotar a los clanes vecinos paso a paso a mediados del siglo XVI, ampliando la influencia de su clan. En aquella época, la sede del clan era el castillo de Oko.
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El asedio del castillo de Iwakura
El clan Oda llegó al poder en la provincia de Owari en el siglo XV como resultado del llamado gokoku-jo, o «derrocamiento de los superiores por los inferiores». Al rebelarse contra su soberano, el clan Shiba, los Oda lograron la independencia. Sin embargo, esta victoria provocó luchas internas: el clan se dividió en dos ramas rivales.
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El asedio del castillo de Katsurayama
El asedio del castillo de Katsurayama formó parte de la llamada Tercera Campaña de Kawanakajima, una de las cinco operaciones llevadas a cabo por el daimyo Takeda Shingen contra las fuerzas del clan Uesugi en el norte de la provincia de Shinano.
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La batalla de Nagaragawa
Saito Toshimasa, más tarde conocido como Saito Dosan, es considerado uno de los típicos daimyo Sengoku, samuráis menores que, en el siglo XVI, lograron alcanzar el estatus de príncipes independientes por medios muy duros y, en ocasiones, desagradables. Su crueldad hacia sus rivales le valió el apodo de «Mino no Mamushi», «la víbora de Mino».
